Claro, as discussões sobre lavagem de jeans podem ser irrelevantes para a maioria dos jeans porque eles não lavam jeans, ou pelo menos com relutância. Denim chamado “seco” – essa é a variedade rígida e de sombras profundas de que os jeans não tratados são feitos – deve, eles dizem, ser usado pelo maior tempo possível antes de receber a primeira lavagem. E por tanto tempo quanto possível, eles querem dizer por perto seis meses, o que permite a personalização máxima, desde o vinco ao desbotamento natural, da fabricação do denim e que o corante índigo seja “travado” primeiro. Pela mesma razão, eles recomendam que nenhuma tentativa seja feita para limpar manchas locais durante esse período: isso simplesmente cria uma mancha maior e mais distinta que pode durar anos de uso.

Mas há uma questão de higiene considerar. Novamente, existem sprays disponíveis para matar as bactérias. Outros sugerem pendurar seu jeans no varal por alguns dias sob o sol forte – o sol é o melhor desinfetante, como diz o ditado, além de ajudar a envelhecer seu jeans mais rápido, se é isso que você deseja. Outros ainda recomendam usá-los para um mergulho no mar, os sais tendo um efeito semelhante. Mas esses métodos só são realmente úteis durante os meses mais quentes e estão apenas adiando o inevitável.

Certamente, se você deve lavar seus jeans – e mais de nós reconheceremos a necessidade de fazê-lo pelo menos de vez em quando – os especialistas argumentam veementemente que mesmo aqui há alguns prós e contras definitivos, mesmo que nem todos concordem. Alguns dizem que o jeans só deve ser lavado do avesso: isso expõe apenas a trama mais macia do interior do jeans à fricção contra o tambor da máquina de lavar, evitando o desgaste excessivo do lado externo visível. Alguns até recomendam lavá-los com o lado direito dentro de uma fronha velha. Seu jeans deve ser lavado com o mínimo possível de outras roupas, em um ciclo curto, e usando uma quantidade mínima de sabão em pó sem agente clareador (ou mesmo uma pequena quantidade de shampoo suave). Apesar do rótulo padrão “lavagem a 60 ° C”, lave-os o mais frio possível.

A menos que seus jeans sejam Sanforizados – um processo desenvolvido em 1930 por Sanford Cluett, que reduz o encolhimento a quase níveis insignificantes – o denim seco encolherá até cinco centímetros na cintura e três na perna depois de lavado. Por isso, o conselho do pessoal da loja para comprar grande. O encolhimento continuará nas primeiras lavagens também. Antes de fazer qualquer alteração permanente no denim seco você também precisa permitir o encurtamento “natural”, que ocorre por meio do acúmulo de vincos na virilha e nos joelhos. Uma vez que a lavagem é feita, seu jeans deve ser retirado da máquina imediatamente, virado para o lado certo para secar, chacoalhado e colocado de volta na forma enquanto ainda úmido – ponto em que o encolhimento pode ser combatido até certo ponto com um bom puxão – e deixada a secar desdobrada e naturalmente. Por favor, não use secadoras de roupa.

Cuidar de seus jeans pode, em outras palavras, se tornar um trabalho de tempo integral. Até mesmo os reparos são um problema. A ganga deve ser reparada apenas com um penso do mesmo tipo (seque com seco, pré-lavado com pré-lavado), de modo a evitar o efeito de enrugamento na próxima lavagem. Quanto ao cerzido: você deve – e, naturalmente, você já sabia disso – usar um entrelaçamento não de um, mas de dois tons de azul que combinem o mais possível com o azul de seus jeans.

Sim, você pode apostar que os cowboys não tiveram tantos problemas. É tentador acreditar que eles teriam achado essas regras de tratamento de jeans beirando o ridículo. Eles teriam jogado seus jeans na máquina de lavar – se eles tivessem um – como e quando fosse necessário. E eles teriam concentrado suas energias em disputas, confrontos, tiroteios ou roubo de trens. E, sem dúvida, eles ficariam extremamente elegantes ao fazê-lo.