Caixa para café quente do McDonalds – NÃO leia os fatos a ficção

Fornecida pelo Center for Justice & Democracy, New York City

O caso “Café do McDonald’s”. Todos nós já ouvimos: uma mulher derrama café do McDonald “s, processa e recebe US $ 3 milhões. Aqui estão os fatos deste caso amplamente relatado e mal compreendido:

Stella Liebeck, 79 anos, estava sentada no banco do passageiro do carro do neto tendo comprado uma xícara de café do McDonald’s. Depois que o carro parou, ela tentou segurar a xícara com segurança entre os joelhos enquanto removia a tampa. No entanto, a xícara tombou, derramando café escaldante sobre ela. Ela recebeu queimaduras de terceiro grau em 16 por cento de seu corpo, necessitando de hospitalização por oito dias, tratamento de hidromassagem para desbridamento de suas feridas, enxerto de pele, cicatrizes e deficiência por mais de dois anos.

Apesar dessas lesões extensas, ela se ofereceu para fazer um acordo com o McDonald’s por US $ 20.000. No entanto, o McDonald’s se recusou a fazer um acordo. O júri concedeu a Liebeck US $ 200.000 em indenizações compensatórias – reduzidas para US $ 160.000 porque o júri considerou que ela era culpada de 20 por cento – e US $ 2,7 milhões em indenizações punitivas por cal do McDonald’s má conduta. (Para colocar isso em perspectiva, a receita do McDonald “apenas com as vendas de café é superior a US $ 1,3 milhão por dia.) O juiz reduziu os danos punitivos para US $ 480.000. Posteriormente, as partes entraram em um acordo pós-veredicto.

De acordo com o advogado de Stella Liebeck, S. Reed Morgan, o júri ouviu as seguintes evidências no caso:

• Pelas especificações corporativas, o McDonald “s vende seu café a 180 a 190 graus Fahrenheit ;
• Café nessa temperatura, se derramado, causa queimaduras de terceiro grau (a pele é queimada até o músculo / camada de tecido adiposo) em dois a sete segundos;
• Terceiro – queimaduras de grau não cicatrizam sem enxerto de pele, desbridamento e tratamentos de redemoinho que custam dezenas de milhares de dólares e resultam em desfiguração permanente, dor extrema e incapacidade da vítima por muitos meses e, em alguns casos, anos
• O presidente do departamento de engenharia mecânica e engenharia biomecânica da Universidade do Texas testemunhou que esse risco de danos é inaceitável, assim como um especialista amplamente reconhecido em queimaduras, o editor-chefe da principal publicação acadêmica na especialidade, o Journal of Burn Care and Rehabilitation;
• McDonald “s admitiu que há mais de 10 anos que sabe sobre o risco de queimaduras graves devido ao seu café escaldante – o risco foi trazido à sua atenção por meio de vários outras reivindicações e processos, sem sucesso;
• De 1982 a 1992, o café do McDonald “s queimou mais de 700 pessoas, muitas delas recebendo queimaduras graves na região genital, períneo, parte interna das coxas e nádegas;
• Não apenas homens e mulheres, mas também crianças e bebês , foram queimados por café escaldante do McDonald “s, em alguns casos devido a derramamento inadvertido por funcionários do McDonald” s;
• Pelo menos uma mulher teve café caído no colo pela janela de serviço, causando terceiros grau de queimadura na parte interna das coxas e outras áreas sensíveis, que resultaram em incapacidade por anos;
• Testemunhas do McDonald “s admitiram no tribunal que os consumidores não sabem da extensão do risco de queimaduras graves devido ao café derramado servido na temperatura exigida do McDonald “s;
• o McDonald” s admitiu que não avisou os clientes sobre a natureza e extensão desse risco e não pôde oferecer nenhuma explicação do motivo pelo qual não o fez;
• As testemunhas do McDonald “s testemunharam que não tinha a intenção de diminuir a pressão – como uma testemunha disse:” Não, há nenhum plano atual para mudar o procedimento que estamos usando a esse respeito agora; ”
• O McDonald” s admitiu que seu café “não é adequado para consumo” quando vendido porque pode causar escaldaduras graves se derramado ou bêbado;
• O médico assistente de Liebeck testemunhou que o ferimento dela foi uma das piores queimaduras que ele já viu.

Além disso, o Shriner’s Burn Institute em Cincinnati publicou avisos para a indústria de alimentos da franquia de que seus membros estavam causando queimaduras graves desnecessárias ao servir bebidas acima de 130 graus Fahrenheit.

Ao se recusar a conceder um novo julgamento no caso, o juiz Robert Scott chamou o comportamento de McDonald de “insensível”. Além disso, “no dia seguinte ao veredicto, a mídia noticiou que o café do McDonald’s em Albuquerque agora é vendido a 158 graus. Isso causará queimaduras de terceiro grau em cerca de 60 segundos, ao invés de em dois a sete segundos, a margem de segurança foi aumentada como uma consequência direta desse veredicto.”

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