A pesquisa revelou alguns efeitos colaterais em uma pequena porcentagem de usuários, incluindo úlceras na boca ou inflamação, mas, em contraste, uma porcentagem de outros usuários experimentou uma digestão melhor, uma sensação de bem estar e sono melhorado. Esses resultados levaram a duas investigações clínicas duplo-cegas dos efeitos preventivos e terapêuticos do matricária no tratamento da enxaqueca.

O primeiro estudo, conduzido na London Migraine Clinic, avaliou 17 pacientes que relataram ter sido ajudados por matricária e se automedicavam com matricária crua todos os dias por pelo menos 3 meses. Os pacientes que receberam placebo (que, portanto, pararam de usar matricária) experimentaram um aumento significativo na frequência e gravidade da dor de cabeça, náuseas e vômitos durante os 6 meses de o estudo, enquanto os pacientes que tomaram matricária não mostraram nenhuma mudança na frequência ou gravidade de seus sintomas. Dois pacientes no grupo de placebo que estavam em remissão completa durante o autotratamento com matricária desenvolveram recorrência de enxaqueca incapacitante e tiveram que se retirar do estudo .A remissão renovada dos sintomas em ambos os pacientes ocorreu após a retomada do autotratamento com matricária. Outro achado importante deste estudo foi que usuários a termo de matricária eram normais em termos do grande número de parâmetros bioquímicos e hematológicos avaliados.

Os resultados do segundo estudo, que foi realizado na Universidade de Nottingham alguns anos depois, demonstraram claramente que matricária efetivamente reduziu o número e a gravidade dos ataques de enxaqueca. Neste estudo, 59 pacientes foram alocados aleatoriamente para receber uma cápsula de folhas secas de matricária (82 mg) por dia ou placebo. Após 4 meses, os pacientes foram mudados para o outro tratamento por mais 4 meses. O tratamento com matricária foi associado à redução do número médio e da gravidade das crises e do grau de vômito; no entanto, a duração dos ataques, uma vez iniciada, permaneceu inalterada.

Desde esses dois estudos iniciais, a eficácia da febre catarral na prevenção da enxaqueca foi demonstrada em vários estudos controlados. No entanto, um estudo de 4 meses por uma equipe de cientistas holandeses descobriu que a preparação de matricária usada (143 mg / dia de um extrato etanólico granulado de matricária contendo 0,5 mg de partenolida e correspondendo a cerca de 170 mg da erva seca original) não exerceu qualquer efeito preventivo significativo sobre a frequência das crises de enxaqueca. Os pacientes, entretanto, tendem a usar menos drogas analgésicas enquanto usam matricária. Os autores do estudo sugeriram que esse resultado pode ter sido devido ao fato de que os estudos anteriores nos quais o benefício foi observado foram conduzidos em pacientes que já haviam considerado o matricária benéfico e que usavam a erva há algum tempo, normalmente 6 meses ou mais . Além disso, uma preparação de extrato de planta seca foi usada, enquanto a popularidade original do matricária baseava-se no consumo de folhas frescas. Embora a preparação contenha uma dose conhecida de partenolida, que se acredita ser um componente ativo primário, outros compostos também podem ser importantes.

Os mecanismos de ação através dos quais o matricária atua na prevenção da enxaqueca ainda não são totalmente esclarecido. As evidências laboratoriais mostram que os extratos de matricária inibem a agregação plaquetária e inibem a liberação de serotonina das plaquetas e leucócitos; no entanto, estudos de plaquetas humanas não encontraram esses efeitos. Uma possível explicação pode estar relacionada à teoria de que o grupo alfa-metileno-gama-lactona alquilante ativamente (incluindo partenolídeo) seria rapidamente inativado via glutationa ao entrar na corrente sanguínea, mas que a regeneração de quantidades substanciais de partenolídeo pode ocorrer in vivo com citocromo Enzimas p-450 como oxidantes, com conversão de volta a partenolídeo \ “livre \” no nível celular. Esta hipótese é baseada em observações de que o tratamento sequencial de amostras antigas de folha de matricária seca em pó sem partenolídeo \ “livre \” com um oxidante e uma base fraca causou a regeneração de quantidades substanciais de partenolídeo.

Matricária pode também inibem proteases e leucotrienos séricos.

Feverfew também parece bloquear a síntese de prostaglandinas ao inibir a fosfolipase, evitando assim a liberação de ácido araquidônico.

Pesquisas preliminares mostram que extratos de matricária frescas saem e partenolida pode causar inibição irreversível da contração do músculo vascular. Acetato de crisantenila, um óleo essencial de matricária, que inibe a prostaglandina sintetase e pode ter propriedades analgésicas, também foi sugerido como um fator ativo.

A matricária também contém melatonina, que pode contribuir para seu efeito farmacológico, desde a enxaqueca ataques têm sido associados à diminuição da excreção de melatonina. Descobriu-se que folhas frescas ou secas contêm significativamente mais melatonina do que comprimidos padronizados de matricária preparados comercialmente.

Artrite reumatóide

Compostos inflamatórios liberados pelos glóbulos brancos e plaquetas são fatores que contribuem significativamente para a inflamação e dano celular observados na artrite reumatóide. Demonstrou-se que a inibição da liberação de partículas inflamatórias pela febre catarralga é muito maior do que a alcançada por AINEs como a aspirina. Isto, especialmente quando combinado com matricária e outros efeitos antiinflamatórios, indica que matricária pode reduzir muito a inflamação na artrite reumatóide.

Embora um estudo duplo-cego controlado por placebo de 40 pacientes não tenha demonstrado nenhum benefício aparente com a administração oral matricária na artrite reumatóide, a dosagem usada foi pequena (70-86 mg de folha seca e picada de matricária por dia), o nível de partenolida não foi determinado no produto e os pacientes continuaram a tomar AINEs, uma prática sugerida para reduzir o eficácia do matricária. Portanto, o benefício da matricária na artrite reumatóide ainda não foi determinado.