Você pode estar se perguntando qual parte do cérebro é responsável por manter uma pessoa acordada e regular o nível de consciência. A resposta está na formação reticular. A formação reticular, como o nome sugere, é uma rede de neurônios e fibras nervosas, presentes no cérebro.

Anteriormente, nenhuma função particular era conhecida por estar associada à formação reticular. Hoje, a formação reticular é considerada como tendo um papel muito importante em diferentes atividades do cérebro e do sistema nervoso.

Neste artigo, iremos percorrer as características anatômicas como localização, estrutura, conexões e suprimento de sangue da formação reticular. Também falaremos sobre as várias funções associadas à formação reticular. No final, discutiremos algumas das patologias e significado clínico da formação reticular.

Anatomia

Localização

A formação reticular está localizada no tronco cerebral. Ele se estende por todo o comprimento do tronco cerebral, ao longo do eixo central, da medula espinhal ao tálamo.

Ocupa as porções anteriores da medula, ponte, mesencéfalo, hipotálamo e tálamo. A formação reticular está estrategicamente colocada entre os núcleos importantes e as fibras nervosas que cruzam o tronco cerebral, o que é crucial para suas várias funções.

Estrutura

A formação reticular se assemelha a uma rede feita de nervo fibras e células nervosas. É uma rede difusa profundamente inserida de fibras e núcleos. Essa rede pode ser dividida difusamente em três colunas longitudinais; coluna mediana, coluna medial e coluna lateral.

A coluna mediana ocupa o plano mediano.
consiste em neurônios de tamanho intermediário.

A coluna lateral está localizada lateralmente à coluna mediana. Esta coluna ocupa principalmente pequenos neurônios.

A coluna medial está localizada medialmente à coluna
mediana. Consiste principalmente em neurônios de grande porte.

Todos esses neurônios são compactados de maneira difusa. É
difícil diferenciá-los e classificá-los em grupos. No entanto, todos os neurônios são monoaminérgicos e secretam neurotransmissores importantes que influenciam as atividades de todo o sistema nervoso central.

Fibras aferentes

Diferentes vias de todo o sistema nervoso central projetam-se na formação reticular. Aqui vamos discutir algumas vias aferentes importantes.

Três tratos da medula espinhal projetam-se na formação reticular
. Estes incluem:

• trato espinotalâmico
• trato espinorreticular
• lemnisco medial

O
aferente ascendente tratos do nervo craniano sensorial também se projetam para a formação reticular. Estes incluem:

• via vestibular
• via visual
• via acústica

Os núcleos reticulares também recebem aferentes fibras do cerebelo como via cerebelorreticular.

Além disso, recebe aferências do subtálamo, hipotálamo e tálamo. Os núcleos do corpo estriado e do sistema límbico, bem como os neurônios do córtex motor primário e do córtex somatossensorial, também enviam fibras aferentes para a formação reticular.

Fibras eferentes

Os núcleos da formação reticular enviam fibras eferentes para diferentes áreas do SNC. Eles continuam como trato reticulobulbar no tronco cerebral e alcançam os núcleos motores dos nervos cranianos. As fibras eferentes dos núcleos reticulares continuam como trato reticulospinal, para os núcleos motores presentes no corno anterior da medula espinhal.

Outras fibras eferentes se estendem ao fluxo simpático e parassimpático. Eles também atingem os núcleos do corpo estriado, cerebelo, núcleos vermelhos, tálamo, substância negra e tectum do mesencéfalo.

Suprimento de sangue

O suprimento de sangue da formação reticular é derivado dos ramos das artérias vertebrais e da artéria basilar. O suprimento de sangue é o mesmo da parte do tronco cerebral que contém a formação reticular.

Por exemplo, a parte da formação reticular na medula oblonga obtém sangue dos mesmos vasos sanguíneos que fornecem sangue para outras áreas da medula.

Fisiologia

Nesta seção, discutiremos as funções importantes do sistema reticular em detalhes.

Controle do músculo esquelético

A formação reticular desempenha um papel importante na regulação da atividade dos músculos esqueléticos. Ele influencia a atividade dos neurônios motores alfa e gama através dos tratos reticulospinais e reticulobulbar.

Desta forma, a formação reticular pode modular o tônus muscular e a atividade reflexa. Também provoca inibição recíproca; por exemplo, quando os músculos flexores se contraem, o relaxamento antagônico dos extensores é devido à formação reticular.

Controle da tonalidade e do equilíbrio muscular

Junto com o aparelho vestibular do ouvido interno e do trato espinhal vestibular, a formação reticular da coluna desempenha um papel importante na manutenção da tônus dos músculos
antigravidade quando em pé.

Controle dos músculos respiratórios

Os centros respiratórios
do tronco cerebral que controlam os músculos respiratórios também são considerados
uma parte da formação reticular.

Controle de expressões faciais

A formação reticular também desempenha um papel no controle dos músculos da expressão facial quando associada à emoção. Por exemplo, quando você sorri ou ri em resposta a uma piada, o controle motor dos músculos faciais é fornecido pela formação reticular em ambos os lados do cérebro.

Controle de sensações somáticas e viscerais

Devido à sua localização estratégica
central no eixo cerebrospinal, a formação reticular pode influenciar
todas as vias ascendentes que passam para níveis superiores. Essa influência pode ser facilitadora ou inibitória. Em particular, a

formação reticular é
considerada como tendo um papel fundamental no mecanismo de passagem, um mecanismo para o controle
da percepção da dor.

Controle do Sistema Nervoso Autônomo

Considera-se que o maior controle do sistema nervoso autônomo, desde o córtex cerebral, hipotálamo e outros núcleos subcorticais, pode ser exercido pelos tratos reticulobulbar e reticulospinais, que descem para o simpático

escoamento e o escoamento craniosacral parassimpático
.

Controle do Sistema Nervoso Endócrino

Considera-se que a formação reticular influencia a síntese ou liberação de fatores de liberação ou inibição de liberação. Desta forma, ele controla a atividade da hipófise cerebral. A formação reticular pode fazer isso direta ou indiretamente através dos núcleos hipotalâmicos.

Influência nos relógios biológicos

A formação reticular
também influencia os ritmos biológicos do corpo por meio de suas vias aferentes e
eferentes para o hipotálamo.

O sistema de ativação reticular

O nível de consciência e excitação são controlados pela formação reticular. As vias ascendentes que transportam a informação sensorial para os centros superiores são canalizadas através da formação reticular. A formação reticular, por sua vez, projeta essas informações para diferentes partes do córtex cerebral. Isso faz com que uma pessoa adormecida acorde.

Considera-se que o estado de consciência é dependente da projeção contínua de informações sensoriais para o córtex. Diferentes graus de vigília também dependem do grau de atividade da formação reticular.

A atividade da formação reticular é fortemente aumentada pelas sensações de dor que chegam. Isso excita muito o córtex cerebral.

Significância clínica

Como a principal função da formação reticular é
controlar o nível de vigília e consciência, qualquer anormalidade do
sistema reticular resulta nas seguintes manifestações.

Narcolepsia

É um distúrbio do sono que causa excesso de sono, sono diurno, paralisia do sono e alucinações. Também pode causar perda parcial ou total do tônus muscular associada a algumas emoções. Essa condição é chamada de cataplexia.

Lesão ou dano à formação reticular é considerada uma das principais causas de narcolepsia e cataplexia.

Perda de consciência

Foi demonstrado em animais experimentais que danos à formação reticular causam inconsciência persistente.

Lesões patológicas da formação reticular em humanos também podem resultar em perda de consciência e até coma. Foi considerado que a perda de consciência na epilepsia pode ser devida à inibição da atividade da formação reticular na parte superior do diencéfalo.

Conclusão / Resumo

A formação reticular é uma rede de neurônios e fibras nervosas que se estendem por todo o comprimento do tronco cerebral.

É dividido em três colunas;

• Coluna mediana com neurônios de
  tamanho intermediário
• Coluna medial com neurônios grandes
• Coluna lateral com pequenos neurônios

Os núcleos recebem fibras aferentes e eferentes do resto do SNC.

As fibras aferentes importantes vêm da medula espinhal, cerebelo, córtex motor e do sistema vestibular.

As fibras eferentes mais importantes são os tratos reticulobulbar e reticulospinais.

A formação reticular executa funções
muito importantes. Isso inclui:

• Controle das contrações dos músculos
  esqueléticos por meio dos tratos reticulobulbar e reticulospinais
• Controle das expressões faciais
  associadas às emoções
• Controle do tônus muscular esquelético e do equilíbrio
• Controle dos músculos respiratórios
• Controle do nível de
  consciência e vigília
• Controle endócrino

As condições clínicas associadas às lesões do sistema reticular são narcolepsia e perda de consciência.