Francis Marion, o “Swamp Fox”, nasceu na plantação de sua família em Berkeley County, Carolina do Sul, em 1732. Um fazendeiro, Marion construiu casa, Pond Bluff, em 1773 na área de Eutaw Springs, um local agora sob as águas do Lago Marion. Seu primeiro serviço militar, como o de Thomas Sumter, veio na Guerra Cherokee (1759-1761), parte do governo francês e Guerra indiana. Sua experiência na guerra de fronteira contra os Cherokees provavelmente influenciou suas táticas de guerra partidária contra os britânicos e legalistas de 1780-82 na Carolina do Sul.

Em 1775, Marion era membro do Congresso Provincial da Carolina do Sul . Em 21 de junho, ele foi nomeado capitão do 2º Regimento da Carolina do Sul sob o comando do Coronel William Moultrie. Ele esteve presente na famosa Batalha da Ilha de Sullivan em 28 de junho de 1776, quando aproximadamente 400 Carolinianos do Sul repeliram com sucesso uma frota da Marinha Real que atacava o Porto de Charleston. .

Depois a vitória, ele foi comissionado um tenente-coronel do Exército Continental. Marion comandou o Segundo Regimento da Carolina do Sul no desastroso cerco franco-americano de Savannah no outono de 1779. Felizmente para a causa patriota, Marion estava se recuperando de um ferimento causado por pular de uma janela do segundo andar para deixar uma festa em que a série de brindes levou a uma embriaguez de mau gosto, quando Charleston caiu nas mãos dos britânicos em maio de 1780. Escapando para a Carolina do Norte, ele e um pequeno grupo juntaram-se ao exército do general Horatio Gates, mas não estavam presentes com a força na derrota em Camden em Agosto.

Marion desafiou o domínio britânico no lowcountry da Carolina do Sul após esses dois desastres militares e alvejou as linhas britânicas de comunicação e abastecimento. Suas táticas frustraram os esforços britânicos para mobilizar os leais no distrito de Georgetown. Entre agosto e dezembro de 1780, Marion ganhou reconhecimento nacional por suas ações em Great Savannah, Black Mingo, Tearcoat Swamp e Georgetown. O tenente-coronel britânico Banastre Tarleton, enviado para encontrar e neutralizar Marion e seus homens, desesperou-se diante da dificuldade da missão, afirmando “quanto a este velho Fox, o próprio Diabo não conseguiu pegá-lo!”.

Marion, ao contrário de Thomas Sumter, coordenado efetivamente em campo com o Exército Continental, liderado pelo major-general Nathanael Greene. Junto com a Legião de Harry Lee do “Cavalo leve”, Marion capturou o Forte Watson no rio Santee em abril de 1781 e o Forte Motte em maio , forçando os britânicos a evacuar Camden. Marion comandou a milícia da Carolina do Sul em linhas avançadas junto com o Brig. General Andrew Pickens na Batalha de Eutaw Springs em setembro de 1781, a última grande batalha nas Carolinas, na qual os britânicos sofreram tantas baixas que interromperam a campanha no interior.

Após a vitória sobre os britânicos, Marion voltou para sua plantação e seguiu carreira na política. Ele serviu vários mandatos no Senado do Estado da Carolina do Sul e também recebeu o cargo de comandante honorário do Fort Johnson em 1784, pelo qual recebeu uma bolsa de $ 500 anuais. Ele morreu em sua propriedade em 1795 e foi sepultado no cemitério Belle Isle Plantation em Berkeley County, Carolina do Sul.