A república é dividida em regiões (regioni), províncias (província) e comunas (comuni). Existem 15 regiões ordinárias e outras 5 às quais foi concedida autonomia especial. As regiões com poderes ordinários são Piemonte, Lombardia, Vêneto, Ligúria, Emilia-Romagna, Toscana, Umbria, Marche, Lazio, Abruzzo, Molise, Campânia, Puglia, Basilicata e Calabria. A Itália pode, portanto, ser considerada um estado regional. As regiões modernas correspondem às tradicionais divisões territoriais. Os poderes das cinco regiões especiais – que são Sicília, Sardenha, Trentino-Alto Adige, Friuli-Venezia Giulia e Valle d’Aosta – derivam de estatutos especiais adotados por meio de leis constitucionais.

Os órgãos regionais governo é o conselho regional, um órgão deliberativo eleito pelo povo com poder de aprovar leis e emitir regulamentos administrativos; o comitê regional, órgão executivo eleito pelo conselho entre seus próprios membros; e o presidente do comitê regional. O comitê regional e seu presidente devem renunciar se não conseguirem manter a confiança do conselho. A votação nos conselhos regionais raramente é por voto secreto.

A participação no governo nacional é uma função principal das regiões: os conselhos regionais podem iniciar legislação parlamentar, propor referendos e nomear três delegados para assistir nas eleições presidenciais, exceto para a região do Vale de Aosta, que tem apenas um delegado. Com relação à legislação regional, as cinco regiões especiais têm competência exclusiva em certos campos – como agricultura, silvicultura e planejamento urbano – enquanto as regiões comuns têm competência sobre eles dentro dos limites dos princípios fundamentais estabelecidos pelas leis estaduais.

Os poderes legislativos das regiões especiais e ordinárias estão sujeitos a certas limitações constitucionais, a mais importante das quais é que os atos regionais não podem entrar em conflito com os interesses nacionais. As regiões também podem promulgar a legislação necessária para a aplicação das leis estaduais quando estas contiverem as disposições necessárias. As regiões têm competência administrativa em todos os domínios em que têm competência legislativa. Funções administrativas adicionais podem ser delegadas por leis estaduais. As regiões têm o direito de adquirir propriedades e de cobrar certas receitas e impostos.

O estado tem poderes de controle sobre as regiões. A validade das leis regionais que são consideradas ilegais pode ser testada no Tribunal Constitucional, enquanto aquelas consideradas inadequadas podem ser contestadas no parlamento. Os comitês de supervisão estaduais presididos por comissários nomeados pelo governo exercem controle sobre os atos administrativos. O governo tem o poder de dissolver conselhos regionais que tenham agido de forma contrária à constituição ou violado a lei. Nesse caso, as eleições devem ser realizadas dentro de três meses.

Os órgãos da comuna, a menor unidade do governo local, são o conselho comunal eleito pelo povo, o comitê comunal ou corpo executivo e o prefeito . As comunas têm o poder de arrecadar e cobrar impostos locais limitados, e têm sua própria polícia, embora seus poderes sejam muito inferiores aos exercidos pela polícia nacional. As comunas emitem portarias e administram alguns serviços públicos de saúde, e são responsáveis por serviços como transporte público, coleta de lixo e iluminação pública. As regiões têm algum controle sobre a atividade das comunas. Os conselhos comunais podem ser dissolvidos por razões de ordem pública ou por negligência contínua dos seus deveres.

A organização das províncias, unidades de tamanho médio entre regiões e comunas, é análoga à das comunas; cada um deles tem conselhos, comitês e presidentes. Desde 1990, várias leis que modificam a organização dessas autonomias locais foram introduzidas em uma tendência de maior descentralização.

Existem certos funcionários do governo central cujas funções estão na esfera do governo local. Entre eles estão o comissário de governo de cada região, que supervisiona as funções administrativas desempenhadas pelo estado e as coordena com as desempenhadas pela região; o prefeito, residente em cada província, que é responsável por fazer cumprir as ordens do governo central e tem poderes de controle sobre os órgãos da província e das comunas; e o questore, que é o chefe provincial da polícia estatal.

Determinados funcionários do governo local também têm deveres do governo central: entre eles estão o presidente do comitê regional que, ao dirigir as funções administrativas que o estado delega à região, desempenha uma função específica do estado; e o prefeito de uma comuna que, na qualidade de agente do governo central, registra nascimentos, óbitos, casamentos e migrações, mantém a ordem pública (embora na prática isso seja tratado pela polícia nacional), e pode, em casos de emergência, emitir decretos relativos à saúde pública, planejamento urbano e polícia local.