Esta espécie comum, muitas vezes referida como “cobra galinha”, ocorre em todo o Tennessee.

Descrição : Uma grande cobra (42,0 a 72,0 polegadas de comprimento) com um padrão de cor variável. A cor dorsal é geralmente preta salpicada com pedaços de branco entre as escamas e tendo uma garganta clara.

Alguns espécimes podem ser cinza com manchas de marrom ou cinza mais escuro no dorso. Escamas são ligeiramente arredondadas. A barriga é esbranquiçada perto da cabeça, mas torna-se um padrão xadrez preto em direção à cauda. Os juvenis são cinza fortemente padronizados com manchas marrons ou cinza escuro.

p> Espécies semelhantes: Eastern Black Kingsnake e North American Racer têm escalas suaves e os corpos são mais arredondados.

Habitat: Vive em uma variedade de habitats, incluindo florestas (pinheiros e madeira), bordas de campos, próximo a riachos , e em torno de fazendas e áreas suburbanas. Gray Ratsnakes se abrigam em pilhas de madeira árvores, celeiros e casas velhas.

Dieta: Ataca pequenos mamíferos e pássaros por constrição; também engole ovos de pássaros.

Informações sobre reprodução: os adultos geralmente se reproduzem na primavera, ocasionalmente no outono. As fêmeas colocam de 6 a 30 ovos sob troncos, tocos ou rochas podres durante o verão. Várias fêmeas podem nidificar juntas. Os filhotes eclodem em alguns meses.

Status no Tennessee: uma das cobras mais abundantes do estado. Por serem frequentemente encontrados ao redor de habitações humanas, Gray Ratsnakes são vulneráveis a serem mortos por pessoas com medo de cobras.

Curiosidade:

• Ratsnakes são excelentes escaladores e são freqüentemente encontrados perto ou em árvores. Às vezes, eles podem ser encontrados se aquecendo em um galho horizontal.

Melhores lugares para ver no Tennessee: um celeiro ou outra construção de fazenda com armazenamento de grãos; ou pilhas de mato em um quintal.