Violência pré-guerra Edit

Os anos entre o Levante da Páscoa de 1916 e o início da Guerra da Independência em 1919 não foi exangue. Thomas Ashe, um dos líderes voluntários presos por seu papel na rebelião de 1916, morreu em greve de fome, após tentativa de alimentação forçada em 1917. Em 1918, durante distúrbios decorrentes da campanha anti-recrutamento, seis civis morreram em confrontos com a polícia e o exército britânico e mais de 1.000 foram presos. O Dia do Armistício foi marcado por graves distúrbios em Dublin, que deixaram mais de 100 soldados britânicos feridos. Também houve reides de armas por parte dos voluntários, pelo menos um tiro de um policial da Royal Irish Constabulary (RIC) e o incêndio de um quartel do RIC em Kerry. No condado de Cork, quatro fuzis foram apreendidos no quartel de Eyeries em março de 1918 e os homens do quartel foram espancados naquele agosto. No início de julho de 1918, os voluntários emboscaram dois homens da RIC que estavam posicionados para impedir um feis detido na estrada entre Ballingeary e Ballyvourney no primeiro ataque armado à RIC desde o Levante da Páscoa – um foi baleado no pescoço, o outro espancado , e carabinas e munições da polícia foram apreendidos. Patrulhas em Bantry e Ballyvourney foram duramente derrotadas em setembro e outubro. Os ataques trouxeram uma presença militar britânica do verão de 1918, que apenas brevemente reprimiu a violência, e um aumento nas batidas policiais. No entanto, ainda não havia uma campanha armada coordenada contra as forças britânicas ou RIC.

HostilitiesEdit inicial

Embora não estivesse claro no início de 1919 que o Dáil sempre pretendeu ganhar a independência por meios militares, e a guerra não foi explicitamente ameaçada no manifesto do Sinn Féin de 1918, um incidente ocorrido em 21 de janeiro de 1919, no mesmo dia em que o Primeiro Dáil foi convocado. A Emboscada Soloheadbeg, no condado de Tipperary, foi liderado por Seán Treacy, Séumas Robinson, Seán Hogan e Dan Breen agindo por sua própria iniciativa. O IRA atacou e atirou em dois oficiais da RIC, os policiais James McDonnell e Patrick O “Connell, que estavam escoltando explosivos. Breen mais tarde lembrou:

… nós tomamos a ação deliberadamente, tendo pensado sobre o assunto e discutido entre nós. Treacy havia me declarado que a única maneira de começar uma guerra era matando alguém, e nós queríamos começar uma guerra, então tínhamos a intenção de matar alguns dos policiais que considerávamos o ramo mais importante e importante das forças inimigas . O único arrependimento que tivemos após a emboscada foi que havia apenas dois policiais nela, em vez dos seis que esperávamos.

Isso é amplamente considerado como o início da Guerra da Independência. O governo britânico declarou South Tipperary uma Área Militar Especial sob a Lei de Defesa do Reino dois dias depois. A guerra não foi declarada formalmente pelo Dáil e decorreu paralelamente à vida política do Dáil. Em 10 de abril de 1919, o Dáil foi informado:

No que diz respeito aos prisioneiros republicanos, devemos sempre lembrar que este país está em guerra com a Inglaterra e, portanto, devemos considerá-los como vítimas necessárias na grande luta.

Em janeiro de 1921, dois anos após o início da guerra, o Dáil debateu “se era viável aceitar formalmente um estado de guerra que estava sendo imposto a eles, ou não”, e decidiu não declarar guerra . Então, em 11 de março, o presidente do Dáil Éireann, Éamon de Valera, pediu a aceitação de um “estado de guerra com a Inglaterra”. O Dail votou unanimemente para autorizá-lo a declarar guerra sempre que quisesse, mas ele não o fez formalmente. p>

Violence spreadsEdit

Os voluntários começaram a atacar propriedades do governo britânico, realizando incursões em busca de armas e fundos, visando e matando membros proeminentes da administração britânica. O primeiro foi o Magistrado Residente John C. Milling, que foi morto a tiros em Westport, County Mayo, por ter enviado voluntários para a prisão por montagem e perfuração ilegal. Eles imitaram as táticas bem-sucedidas dos bôeres “ataques rápidos e violentos sem uniforme. Embora alguns líderes republicanos, notadamente Éamon de Valera, favorecessem a guerra convencional clássica para legitimar a nova república aos olhos do mundo, o mais experiente Michael Collins e o mais amplo A liderança do IRA se opôs a essas táticas, pois elas haviam levado ao débacle militar de 1916. Outros, notavelmente Arthur Griffith, preferiram uma campanha de desobediência civil em vez de luta armada.A violência usada foi, a princípio, profundamente impopular entre os irlandeses e foi necessária a violenta resposta britânica para popularizá-la entre grande parte da população.

Durante a parte inicial do conflito, aproximadamente de 1919 até meados de 1920, houve uma quantidade relativamente limitada de violência. Grande parte da campanha nacionalista envolveu a mobilização popular e a criação de um “estado dentro do estado” republicano em oposição ao domínio britânico. O jornalista britânico Robert Lynd escreveu no The Daily News em julho de 1920 que:

No que diz respeito à massa de pessoas, a política do dia não é ativa, mas passiva. Sua política não é tanto atacar o governo, mas ignorá-lo e construir um novo governo ao seu lado.

Royal Irish Constabulary (RIC) como targetEdit especial

O principal alvo do IRA durante todo o conflito foi a Royal Irish Constabulary (RIC), a força policial armada do governo britânico na Irlanda, fora de Dublin. Seus membros e quartéis (especialmente os mais isolados) eram vulneráveis e uma fonte de armas muito necessárias. O RIC contava com 9.700 homens estacionados em 1.500 quartéis em toda a Irlanda.

Uma política de ostracismo dos homens do RIC foi anunciada pelo Dáil em 11 de abril de 1919. Isso teve sucesso em desmoralizar a força enquanto a guerra prosseguia, como as pessoas viraram seus rostos de uma força cada vez mais comprometida pela associação com a repressão do governo britânico. A taxa de demissões aumentou e o recrutamento na Irlanda caiu dramaticamente. Freqüentemente, o RIC era reduzido a comprar alimentos sob a mira de uma arma, já que as lojas e outras empresas se recusavam a negociar com eles. Alguns homens da RIC cooperaram com o IRA por medo ou simpatia, fornecendo informações valiosas à organização. Em contraste com a eficácia do boicote público generalizado à polícia, as ações militares realizadas pelo IRA contra a RIC nessa época foram relativamente limitadas. Em 1919, 11 homens da RIC e 4 detetives da Divisão G da Polícia Metropolitana de Dublin foram mortos e outros 20 RIC feridos.

Outros aspectos da participação em massa no conflito incluíram greves de trabalhadores organizados, em oposição à presença britânica em Irlanda. Em Limerick, em abril de 1919, uma greve geral foi convocada pelo Conselho de Comércio e Trabalho de Limerick, como um protesto contra a declaração de uma “Área Militar Especial” sob a Lei de Defesa do Reino, que cobria a maior parte da cidade de Limerick e uma parte de o condado. Autorizações especiais, a serem emitidas pelo RIC, agora seriam necessárias para entrar na cidade. O Comitê de Ataque especial do Conselho de Comércio controlou a cidade por quatorze dias em um episódio conhecido como o Soviete de Limerick.

Da mesma forma, em maio de 1920, os estivadores de Dublin se recusaram a lidar com qualquer material de guerra e logo se juntaram pelo Sindicato Irlandês de Transporte e Trabalhadores em Geral, que proibiu os maquinistas de transportar membros das forças britânicas. Os maquinistas da Blackleg foram trazidos da Inglaterra, depois que os motoristas se recusaram a transportar tropas britânicas. O ataque prejudicou gravemente os movimentos das tropas britânicas até dezembro de 1920, quando foi cancelado. O governo britânico conseguiu pôr fim à situação, quando ameaçou suspender as subvenções às empresas ferroviárias, o que significaria que os trabalhadores já não seriam pagos. Os ataques do IRA também aumentaram de forma constante e, no início de 1920, estavam atacando estações RIC isoladas em áreas rurais, fazendo com que fossem abandonadas enquanto a polícia se retirava para as cidades maiores.

Colapso da administração britânicaEdit

No início de abril de 1920, 400 barracas abandonadas da RIC foram totalmente queimadas para evitar que fossem usadas novamente, junto com quase uma centena de repartições de imposto de renda. O RIC retirou-se de grande parte do interior, deixando-o nas mãos do IRA. Em junho-julho de 1920, assizes fracassaram em todo o sul e oeste da Irlanda; os julgamentos por júri não puderam ser realizados porque os jurados não compareceram. O colapso do sistema judicial desmoralizou o RIC e muitos policiais renunciaram ou se aposentaram. A Polícia Republicana Irlandesa (IRP) foi fundada entre abril e junho de 1920, sob a autoridade de Dáil Éireann e do ex-Chefe de Gabinete Cathal Brugha do IRA para substituir o RIC e fazer cumprir a decisão dos Tribunais Dáil, criados durante a República da Irlanda . Em 1920, o IRP estava presente em 21 dos 32 condados da Irlanda. Os Tribunais de Dáil eram em geral socialmente conservadores, apesar de suas origens revolucionárias, e interromperam as tentativas de alguns agricultores sem terra de redistribuir terras de proprietários mais ricos para agricultores mais pobres.

A Receita Federal deixou de operar na maior parte da Irlanda. Em vez disso, as pessoas foram encorajadas a assinar o “Empréstimo Nacional” da Collins, criado para arrecadar fundos para o jovem governo e seu exército. No final do ano, o empréstimo atingiu £ 358.000.Eventualmente, atingiu £ 380.000. Uma quantia ainda maior, totalizando mais de $ 5 milhões, foi levantada nos Estados Unidos por irlandeses-americanos e enviada à Irlanda para financiar a República. As taxas ainda eram pagas aos conselhos locais, mas nove entre onze deles eram controlados pelo Sinn Féin, que naturalmente se recusou a repassá-las ao governo britânico. Em meados de 1920, a República da Irlanda era uma realidade na vida de muitas pessoas, aplicando sua própria lei, mantendo suas próprias forças armadas e recolhendo seus próprios impostos. O jornal liberal britânico, The Nation, escreveu em agosto de 1920 que “o fato central da situação atual na Irlanda é que a República da Irlanda existe”.

As forças britânicas, na tentativa de reafirmar seu controle em todo o país, muitas vezes recorreram a represálias arbitrárias contra ativistas republicanos e a população civil. Uma política de represálias não oficial do governo começou em setembro de 1919 em Fermoy, County Cork, quando 200 soldados britânicos saquearam e queimaram os principais negócios da cidade, após um deles – um soldado da Infantaria Ligeira de Shropshire do rei que foi o primeiro Morte do Exército britânico na campanha – havia sido morto em um ataque armado pelo IRA local em um desfile de igreja no dia anterior (7 de setembro). Os emboscadores eram uma unidade da Brigada Nº 2 de Cork, sob o comando de Liam Lynch, que feriu quatro dos outros soldados e desarmaram o resto antes de fugir em seus carros. O inquérito do legista local recusou-se a retornar um veredicto de assassinato sobre o soldado e os empresários locais que fizeram parte do júri foram alvos da represália.

Arthur Griffith estimou que nos primeiros 18 meses do conflito, as forças britânicas realizaram 38.720 ataques a residências particulares, prenderam 4.982 suspeitos, cometeram 1.604 assaltos armados, executaram 102 tiroteios e queimadas indiscriminadas em cidades e vilas, e matou 77 pessoas, incluindo mulheres e crianças. Em março de 1920, Tomás Mac Curtain, o Sinn Féin Lord Mayor de Cork, foi morto a tiros na frente de sua esposa em sua casa, por homens com rostos enegrecidos que foram vistos retornando ao quartel da polícia local. O júri do inquérito sobre sua morte retornou um veredicto de assassinato intencional contra David Lloyd George (o primeiro-ministro britânico) e o inspetor distrital Swanzy, entre outros. Swanzy foi posteriormente localizado e morto em Lisburn, Condado de Antrim. Esse padrão de assassinatos e represálias aumentou na segunda metade de 1920 e em 1921.

Organização e edição de operações do IRA

Michael Collins foi uma força motriz por trás do movimento de independência. Nominalmente Ministro das Finanças do governo da república e Diretor de Inteligência do IRA, ele esteve envolvido no fornecimento de fundos e armas para as unidades do IRA e na seleção de oficiais. O carisma e a capacidade organizacional de Collins galvanizaram muitos que entraram em contato com ele . Ele estabeleceu o que provou ser uma rede eficaz de espiões entre os simpáticos membros da Divisão G da Polícia Metropolitana de Dublin (DMP) e outros ramos importantes da administração britânica. Os homens da Divisão G eram uma divisão política relativamente pequena, ativa na subversão do movimento republicano e eram detestados pelo IRA com a frequência com que eram usados para identificar voluntários, que seriam desconhecidos dos soldados britânicos ou dos posteriores Black and Tans. Collins criou o “Squad”, um grupo de homens cujo único dever era procurar e matar “G-men” e outros espiões e agentes britânicos. O Esquadrão Collins “começou a matar oficiais da inteligência RIC em julho de 1919. Muitos G-men tiveram a chance de renunciar ou deixar a Irlanda pelo IRA. Um espião que escapou com vida foi F. Digby Hardy, que foi denunciado por Arthur Griffith antes de uma reunião do “IRA”, que na verdade consistia em jornalistas irlandeses e estrangeiros, e então aconselhado a pegar o próximo barco para fora de Dublin.

O Chefe de Gabinete do IRA era Richard Mulcahy, que era responsável por organizar e dirigir as unidades do IRA em todo o país. Em tese, tanto Collins quanto Mulcahy eram responsáveis perante Cathal Brugha, o Ministro da Defesa do Dáil, mas, na prática, Brugha tinha apenas um papel de fiscalização, recomendando ou objetando ações específicas. Muito dependia também dos líderes do IRA no local áreas (como Liam Lynch, Tom Barry, Seán Moylan, Seán Mac Eoin e Ernie O “Malley) que organizaram atividades de guerrilha, principalmente por iniciativa própria. Durante a maior parte do conflito, a atividade do IRA se concentrou em Munster e Dublin, com apenas unidades IRA ativas isoladas em outros lugares, como no condado de Roscommon, no norte do condado de Longford e no oeste do condado de Mayo.

Embora o número de membros do IRA no papel, herdado dos Voluntários irlandeses, fosse de mais de 100.000 homens, Michael Collins estimou que apenas 15.000 estavam ativos no IRA durante o curso da guerra, com cerca de 3.000 na ativa serviço a qualquer momento. Também houve organizações de apoio Cumann na mBan (o grupo de mulheres IRA) e Fianna Éireann (movimento juvenil), que transportaram armas e informações para os homens do IRA e garantiram comida e alojamento para eles. O IRA beneficiou da ajuda generalizada que lhes foi prestada pela população irlandesa em geral, que geralmente se recusava a transmitir informações ao RIC e aos militares britânicos e que freqüentemente fornecia “casas seguras” e provisões para unidades do IRA “em fuga”.

Grande parte do IRA ” A popularidade surgiu da reação excessiva das forças britânicas à atividade do IRA. Quando Éamon de Valera voltou dos Estados Unidos, exigiu no Dáil que o IRA desistisse das emboscadas e assassinatos, que permitiam aos britânicos retratá-lo como um grupo terrorista e enfrentar as forças britânicas com métodos militares convencionais. A proposta foi imediatamente rejeitada.

Martial lawEdit

Os britânicos aumentaram o uso da força; relutantes em desdobrar o Exército britânico regular no país em maior número, eles criaram duas unidades policiais auxiliares para reforçar o RIC. O primeiro deles, rapidamente apelidado de Black and Tans, eram sete mil soldados fortes e principalmente ex-britânicos desmobilizados após a Primeira Guerra Mundial. Desdobrados para a Irlanda em março de 1920, a maioria vinha de cidades inglesas e escocesas. Embora oficialmente fizessem parte da RIC, na realidade eram uma força paramilitar. Após sua implantação em março de 1920, eles rapidamente ganharam uma reputação de embriaguez e falta de disciplina. A experiência de guerra da maioria dos Black and Tans não os convinha para tarefas policiais e seu comportamento violento antagonizou muitos civis anteriormente neutros.

Em resposta e retaliação pelas ações do IRA, no verão de 1920, os Tans queimaram e saqueou várias pequenas cidades em toda a Irlanda, incluindo Balbriggan, Trim, Templemore e outros.

Em julho de 1920, outro corpo policial quase militar, os Auxiliaries, consistindo de 2.215 ex-oficiais do exército britânico, chegaram à Irlanda. A Divisão Auxiliar tinha uma reputação tão ruim quanto os Tans por seus maus tratos à população civil, mas tendia a ser mais eficaz e mais disposta a enfrentar o IRA. A política de represálias, que envolvia denúncia pública ou negação e aprovação privada, foi notoriamente satirizada por Lord Hugh Cecil quando disse: “Parece concordar que represálias não existem, mas estão tendo um bom efeito.” / p>

Em 9 de agosto de 1920, o Parlamento britânico aprovou a Lei de Restauração da Ordem na Irlanda. Substituiu o julgamento por júri por cortes marciais por regulamentação para as áreas onde a atividade do IRA era predominante.

Em 10 de dezembro de 1920, a lei marcial foi proclamada nos condados de Cork, Kerry, Limerick e Tipperary em Munster; em janeiro de 1921, a lei marcial foi estendida ao resto de Munster nos condados de Clare e Waterford, bem como aos condados de Kilkenny e Wexford em Leinster.

Também suspendeu todos os tribunais “legistas por causa do grande número de mandados cumpridos sobre os membros das forças britânicas e substituiu-os por “tribunais militares de inquérito”. Os poderes dos tribunais marciais militares foram alargados para cobrir toda a população e foram autorizados a usar a pena de morte e o internamento sem julgamento; Pagamentos do governo aos governos locais em As mãos do Sinn Féin foram suspensas. Este ato foi interpretado por historiadores como uma escolha do primeiro-ministro David Lloyd George de reprimir a rebelião na Irlanda em vez de negociar com a liderança republicana. Como resultado, a violência aumentou continuamente desde aquele verão e acentuadamente depois Novembro de 1920 até julho de 1921. (Foi nesse período que um motim eclodiu entre os Connaught Rangers, estacionados na Índia. Dois foram mortos enquanto tentavam invadir um arsenal de e um foi executado posteriormente.)

Escalonamento: Edição de outubro a dezembro de 1920

Vários eventos agravaram dramaticamente o conflito no final de 1920. Primeiro o lorde prefeito de Cork, Terence MacSwiney, morreu em greve de fome na prisão de Brixton, em Londres, em outubro, enquanto dois outros prisioneiros do IRA em greve de fome, Joe Murphy e Michael Fitzgerald, morreram na prisão de Cork.

Domingo, 21 de novembro de 1920 foi um dia de dramático derramamento de sangue em Dublin.No início da manhã, o esquadrão Collins “tentou exterminar os principais agentes da inteligência britânica na capital, em particular a Gangue do Cairo, matando 16 homens (incluindo dois cadetes, um suposto informante e um possível caso de identidade trocada) e ferindo outros 5 . Os ataques ocorreram em diferentes locais (hotéis e alojamentos) em Dublin.

Em resposta, os homens da RIC dirigiram caminhões para Croke Park (campo de futebol e arremesso do GAA de Dublin) durante uma partida de futebol, tiroteio na multidão. Quatorze civis foram mortos, incluindo um dos jogadores, Michael Hogan, e outras 65 pessoas ficaram feridas. Mais tarde naquele dia, dois prisioneiros republicanos, Dick McKee, Peadar Clancy e um amigo não associado, Conor Clune, que havia sido preso com eles, foram mortos no Castelo de Dublin. O relato oficial foi que os três homens foram baleados “enquanto tentavam escapar”, o que foi rejeitado pelos nacionalistas irlandeses, que estavam certos de que os homens foram torturados e depois assassinados.

Por todas as razões acima, isso dia ficou conhecido como Domingo Sangrento.

Em 28 de novembro de 1920, uma semana depois, a unidade de West Cork do IRA, sob o comando de Tom Barry, emboscou uma patrulha de auxiliares em Kilmichael em County Cork, matando todos menos um da patrulha de 18 homens.

Essas ações marcaram uma escalada significativa do conflito. Em resposta, os condados de Cork, Kerry, Limerick e Tipperary – todos na província de Munster – foram colocados sob lei marcial em 10 de dezembro sob a Lei de Restauração da Ordem na Irlanda; isso foi seguido em 5 de janeiro no resto de Munster e nos condados de Kilkenny e Wexford, na província de Leinster. Pouco depois, em janeiro de 1921, “represálias oficiais” foram sancionadas pelos britânicos e começaram com o incêndio de sete casas em Midleton, County Cork.

Em 11 de dezembro, o centro de Cork City foi queimado pelos negros e Tans, que então atirou nos bombeiros que tentavam combater o incêndio, em represália por uma emboscada do IRA na cidade em 11 de dezembro de 1920, que matou um auxiliar e feriu onze.

As tentativas de uma trégua em dezembro de 1920 foram destruídas por Hamar Greenwood, que insistiu na entrega das armas do IRA primeiro.

Pico da violência: dezembro de 1920 – julho de 1921 Editar

Durante os oito meses seguintes até a trégua de julho de 1921, lá foi uma espiral crescente no número de mortos no conflito, com 1.000 pessoas, incluindo a polícia RIC, exército, voluntários do IRA e civis, sendo mortas apenas nos meses entre janeiro e julho de 1921. Isso representa cerca de 70% do total de vítimas em todo o conflito de três anos. Além disso, 4.500 funcionários do IRA (ou simpatizantes suspeitos) foram internados neste período. No meio desta violência, de Valera (como presidente de Dáil Éireann) reconheceu o estado de guerra com a Grã-Bretanha em março de 1921.

Entre 1 de novembro de 1920 e 7 de junho de 1921, vinte e quatro homens foram executados pelos Britânico. O primeiro voluntário do IRA a ser executado foi Kevin Barry, um dos The Forgotten Ten, que foi enterrado em sepulturas não marcadas em terreno não consagrado dentro da Prisão de Mountjoy até 2001. Em 1º de fevereiro, ocorreu a primeira execução sob lei marcial de um homem do IRA: Cornelius Murphy , de Millstreet em County Cork, foi baleado em Cork City. Em 28 de fevereiro, mais seis foram executados, novamente em Cork.

Em 19 de março de 1921, a unidade West Cork IRA de Tom Barry, com 100 homens, lutou contra 1.200 soldados britânicos – a Emboscada Crossbarry. Barry ” Os homens por pouco evitaram ser apanhados por colunas britânicas convergentes e infligidos entre dez e trinta mortos no lado britânico. Apenas dois dias depois, em 21 de março, o Kerry IRA atacou um trem no entroncamento de Headford perto de Killarney. Vinte soldados britânicos foram mortos ou feridos, bem como dois homens do IRA e três civis. A maioria das ações na guerra foram em uma escala menor do que esta, mas o IRA teve outras vitórias significativas em emboscadas, por exemplo em Millstreet em Cork e em Scramogue em Roscommon, também em março de 1921 e em Tourmakeady e Carowkennedy em Mayo em Maio e junho. Igualmente comuns, porém, foram as emboscadas fracassadas, a pior das quais, por exemplo em Mourneabbey, Upton e Clonmult em Cork em fevereiro de 1921, viu seis, três e doze homens do IRA mortos respectivamente e mais capturados. O IRA em Mayo sofreu uma reversão comparável em Kilmeena, enquanto a coluna voadora Leitrim foi quase exterminada em Selton Hill. O medo dos informantes após essas emboscadas fracassadas muitas vezes levou a uma enxurrada de tiroteios do IRA contra informantes, reais e imaginários.

A maior derrota para o IRA, no entanto, ocorreu em Dublin. Em 25 de maio de 1921, várias centenas de homens do IRA da Brigada de Dublin ocuparam e incendiaram a Alfândega (o centro do governo local na Irlanda) no centro da cidade de Dublin. Simbolicamente, a intenção era mostrar que o domínio britânico na Irlanda era insustentável.No entanto, do ponto de vista militar, foi uma derrota pesada em que cinco homens do IRA foram mortos e mais de oitenta capturados. Isso mostrou que o IRA não estava bem equipado ou treinado para enfrentar as forças britânicas de maneira convencional. No entanto, como às vezes se afirma, isso não prejudicou o IRA em Dublin. A Brigada de Dublin realizou 107 ataques na cidade em maio e 93 em junho, mostrando uma queda na atividade, mas não dramática. No entanto, em julho de 1921, a maioria das unidades do IRA estava cronicamente com falta de armas e munições, com mais de 3.000 prisioneiros internados. Além disso, apesar de toda a sua eficácia na guerra de guerrilha, eles tinham, como Richard Mulcahy lembrou, “ainda não foram capazes de expulsar o inimigo de nada além de um quartel policial de bom tamanho”. historiadores militares concluíram que o IRA travou uma guerra de guerrilha letal e amplamente bem-sucedida, que forçou o governo britânico a concluir que o IRA não poderia ser derrotado militarmente. O fracasso dos esforços britânicos para reprimir os guerrilheiros foi ilustrado pelos eventos do “Black Whitsun” em 13-15 de maio de 1921. Uma eleição geral para o Parlamento da Irlanda do Sul foi realizada em 13 de maio. O Sinn Féin ganhou 124 dos 128 assentos do novo parlamento sem oposição, mas os seus membros eleitos recusaram-se a ocupar os seus assentos. Nos termos do Ato do Governo da Irlanda de 1920, o Parlamento da Irlanda do Sul foi, portanto, dissolvido e a autoridade executiva e legislativa sobre A Irlanda do Sul foi efetivamente transferida para o Lord Lieutenant (assistido por nomeados da Coroa). Nos dois dias seguintes (14 a 15 de maio), o IRA matou quinze policiais. Esses eventos marcaram o fracasso total da política irlandesa do governo de coalizão britânico – tanto o fracasso em fazer cumprir um acordo sem negociar com o Sinn Féin quanto o fracasso em derrotar o IRA.

No momento da trégua, entretanto, muitos líderes republicanos, incluindo Michael Collins, estavam convencidos de que se a guerra continuou por muito mais tempo, havia uma chance de que a campanha do IRA, da forma como foi organizada, pudesse ser paralisada. Por causa disso, foram traçados planos para “trazer a guerra para a Inglaterra”. O IRA levou a campanha às ruas de Glasgow. Foi decidido que alvos econômicos importantes, como as docas de Liverpool, seriam bombardeados. As unidades encarregadas dessas missões escapariam mais facilmente da captura porque a Inglaterra não estava sob, e a opinião pública britânica provavelmente não aceitaria, a lei marcial. Esses planos foram abandonados por causa da trégua.