A INTRIGANTE NOÇÃO de que ele pode pessoalmente liderar um um levante armado contra o governo do vice-reinado da Nova Espanha aparentemente atingiu o padre Miguel Hidalgo y Costilla em algum momento de 1809, quando ele participava de uma reunião de um clube literário provincial. O que começou como fantasia romântica tornou-se a chamada do destino, no entanto, transformando este obscuro padre rural em um revolucionário jurado pela causa da independência mexicana.

Por 300 anos, a Nova Espanha foi a mais leal e estável das todas as colônias americanas da Espanha. Mas depois que o rolo compressor do imperador francês Napoleão atravessou a Península Ibérica e os colonos norte-americanos da Espanha souberam que um Bonaparte – o irmão de Napoleão, José – sentou-se no trono espanhol, tudo mudou. Surgiram clubes literários clandestinos, atraindo homens inquietos ou abertamente rebeldes. Com todas as bandeiras ideológicas, eles armaram inúmeras conspirações, desde libertar a Nova Espanha de Napoleão, salvá-la para Fernando VII (o “legítimo” rei espanhol) e exigir a independência total. Uma revolta quase perdida foi evitada pelos realistas espanhóis, mas um dezenas de outros estavam flutuando no vento, especialmente no Bajío, onde a camarilha conspiratória de Hidalgo se reuniu.

Miguel Hidalgo y Costilla (Biblioteca do Congresso)

Localizado a quatro dias de cavalgada ao norte da Cidade do México, o Bajío era uma planície aluvial fértil, chamada de celeiro da Nova Espanha. cidades e fazendas prósperas, o Bajío foi ainda mais enriquecido pela presença de Guanajuato na serra central. Além de esplêndidos palácios de pedra, igrejas e edifícios públicos, Guanajuato ostentava algumas das mais ricas minas de prata do mundo. Descoberto pela primeira vez em 1548, por 1810 eles estavam produzindo 64 por cento de toda a prata i No mundo, dando emprego a grande número de trabalhadores indígenas e mulatos.

Tendo crescido numa fazenda onde seu pai atuava como superintendente no lugar do dono ausente, Miguel Hidalgo sempre teve simpatia pelos analfabetos e trabalhadores indianos não qualificados que forneciam o trabalho de campo. Seu pai, um crioulo pobre em uma sociedade de índios e mestiços mais pobres, trabalhou para garantir que seus três filhos ultrapassassem sua posição modesta na vida. Todos frequentaram a faculdade. Miguel e um irmão mais velho entraram para o clero, e um terceiro irmão estudou direito.

Aos 55 anos, Hidalgo era um homem alto e magro, com uma testa alta em forma de cúpula e um rosto comprido e estreito. Ele carregava a cabeça normalmente inclinada para a frente, dando-lhe a aparência de um verdadeiro contemplativo. Mas as aparências enganavam. Ele tinha uma natureza inquieta e obstinada, e seus olhos verdes expressivos disparavam quando ele discutia política. Em seus dias de estudante, ele ganhou debates e homenagens; como teólogo, ele gozava de considerável renome local. Ele era um visionário, ressentido com a autoridade e com um toque de cruzado sobre ele. Quando enviado pela primeira vez pelas autoridades da Igreja a Dolores, perto de Guanajuato, ele teve um ávido interesse em criar bichos-da-seda e cultivar uvas para vinho, com a intenção de fornecer indústrias caseiras autossustentáveis para seus paroquianos indianos. Com as mesmas louváveis intenções, montou uma olaria e uma curtidora de couro ao lado de sua casa paroquial. À medida que seu fascínio pela política crescia, seu interesse por outros projetos diminuía. Ainda assim, ele não esqueceu totalmente seus paroquianos mais pobres. Em vez disso, confiando neles, ele encarregou oleiros e curtidores a tarefa militar secreta de fazer lanças, fundas e espadas de madeira contra o dia em que ele e outros rebeldes se moveriam para derrubar seus opressores realistas.

Hidalgo Em seu entusiasmo pela revolta, juntou-se Ignacio Allende, um jovem capitão de regimento impetuoso e multitalentoso da cidade vizinha de San Miguel, em Bajío. Com uma figura militar arrojada e nariz de Michelangeles – quebrado durante uma tourada de aldeia – ele era um cavaleiro soberbo, soldado exemplar, matador amador, jogador e mulherengo. O pai de Allende, nascido na Espanha, havia imigrado para a Nova Espanha, casado com uma família proeminente de ascendência crioula ou espanhola e se tornado um rico comerciante.

Na Nova Espanha, a posição social das pessoas nascidas na Europa era considerada mais alto do que os descendentes de europeus que nasceram no Novo Mundo, embora o casamento entre esses dois grupos fosse um padrão comum na colônia. No entanto, foi um padrão que criou uma divisão amarga na elite social. A fenda era duplamente perigosa, uma vez que a Nova Espanha já era uma sociedade dividida, em que índios e pessoas de sangue mestiço eram em número maior do que os brancos de 10 para 1. Quando a classe dominante da Nova Espanha – crioulos e espanhóis – planejou se enfrentar completamente vista dos nativos, eles o fizeram por sua própria conta e risco.

Era política estabelecida da Coroa espanhola confiar os postos mais poderosos nas colônias a oficiais nascidos na Espanha. Assim, vice-reis, tesoureiros, bispos e generais – que ocupavam os cargos mais bem pagos e mais desejáveis – foram enviados da Espanha. Por mais “puro” que fosse seu próprio sangue europeu, os homens crioulos foram excluídos dessas posições influentes. Os imigrantes espanhóis que se beneficiaram com a política reforçaram o mito de que os homens nascidos e criados no clima tropical das Américas não tinham a resistência física e mental dos europeus. como consequência, os caluniados crioulos (geralmente filhos de influentes pais espanhóis) tiveram de buscar carreiras nas camadas mais baixas do governo, militar e clero.

Crioulos como o capitão Allende, ansiando por ascensão no exército pesado com o latão espanhol, enfrentava essa frustração diariamente. A rixa havia atormentado a classe alta branca durante anos, mas em 1810, com o outrora poderoso monarca espanhol agora um covarde cativo em uma prisão de Bayonne, havia atingido um ponto crítico. Pela primeira vez em três séculos, existia um vácuo de poder na Nova Espanha, e aristocratas crioulos ambiciosos e ressentidos pretendiam preenchê-lo.

A visão de Allende da revolta era a de si mesmo cavalgando à frente de um triunfante rebelde exército de soldados realistas treinados – todos desertores – vindos de orgulhosos regimentos provinciais. Os crioulos da classe alta se reuniram para se juntar a uma cruzada abertamente anti-espanhola. Hidalgo, no entanto, imaginou índios empunhando facões derrubando os espanhóis – cegos para o fato de que a formação de tal exército indiano provavelmente levaria os crioulos proprietários direto para os braços dos monarquistas conservadores.

Abad y Quiepo, os 55 Bispo eleito da Diocese de Michoacán, com um ano de idade, era um prelado espanhol que havia passado anos na Nova Espanha e amava o país e seu povo. Dotado de uma mente perspicaz, um espírito de luta e uma língua eloqüente, ele também foi um fervoroso defensor das idéias associadas ao Iluminismo europeu e à reforma social. As desigualdades raciais na América o perturbaram profundamente. Trabalhando incansavelmente pelo progresso econômico e social dos mesmos índios pobres com os quais Hidalgo simpatizava, Quiepo rotineiramente enviava cartas ao vice-rei na Cidade do México e ao rei em Madri, aconselhando mudanças drásticas nas políticas opressivas. Ele também expressou grande preocupação com a ruptura social entre os dois campos brancos e pediu o levantamento do oneroso tributo à Coroa que os índios desprezavam.

Este prelado liberal e atencioso foi o superior eclesiástico de Hidalgo desde os primeiros anos de sua vida. carreira e tinha detectado nele, quando jovem, um desinteresse pelo seu papel sacerdotal que era alarmante. Como resultado, Quiepo desde cedo persuadiu Hidalgo a renunciar ao cargo de reitor da faculdade (em vez de providenciar sua demissão do cargo), citando dívidas há muito não pagas que tinha com a escola. Transferido para uma curadoria de aldeia, Hidalgo foi posteriormente exposto como vivendo uma vida escandalosa de festas, jogos de azar e vivendo abertamente com uma amante. Ciente da caridade sincera de Hidalgo para com seus paroquianos mais pobres, no entanto, Quiepo discretamente o transferiu para Dolores. Agora, em setembro de 1810, o prelado planejava visitá-lo lá, sem saber que a casa paroquial de Hidalgo havia se tornado um barril de pólvora.

Naquele mesmo mês fatídico, o brigadeiro nascido na Espanha. O general Don Félix María Calleja del Rey, que também acabara de completar 55 anos, começou a se aposentar. Oficial de carreira, ele viera para a Nova Espanha 20 anos antes, depois de ser soldado no Norte da África e em Gibraltar, depois lecionar nove anos em uma faculdade militar na Espanha. Nomeado vice-rei da Nova Espanha, ele sentia que suas qualificações eram ideais para o cargo – o exército exigia uma mão firme e experiente, pois a colônia não precisava seriamente de uma presença militar desde o século XVI.

Calleja provou ser um líder dinâmico e popular. Ele trabalhou duro para reorganizar as vulneráveis defesas da fronteira norte da colônia e para treinar o exército incipiente. Refletindo a influência francesa sobre os reis Bourbon da Espanha, ele implementou reformas militares. Ele substituiu a velha estrutura de brigada por unidades regimentais e corporais, como as empregadas pelos franceses; pressionou por reduções no número excessivo de generais; e apoiou a fundação de academias militares, como aquela na Espanha onde lecionou.

Em 1810, Calleja comandou o Exército do Centro com base em San Luis Potosí, ao norte de Bajío. Outro espanhol, o general Manuel Flon, era seu homólogo no sul. Ambos os exércitos foram bem treinados, mas pequenos. Junto com os regimentos provinciais, os monarquistas somavam cerca de 30.000 homens, mas Calleja não via motivo para preocupação. Pelo contrário, a colônia estava em paz e prosperando como nunca antes. Quanto ao seu futuro, ele havia se casado com uma família crioula proeminente e estava ansioso para desfrutar de uma velhice confortável em sua propriedade no campo. Seu despertar para as realidades políticas no outono de 1810 seria rude.

Um quinto homem cujo destino pessoal seria mudado pelo sonho revolucionário de Hidalgo foi Don Antonio Riaño, governador da província rica em prata de Guanajuato. Amigo íntimo do bispo Abad y Quiepo e do general Calleja, ele viera para as Américas como oficial espanhol em meados da década de 1770 e, entre 1779 e 1781, lutou contra os britânicos na Louisiana e no Alabama como aliado dos norte-americanos colonos em sua guerra pela independência.

O charme de Riaño conquistou a mão de uma bela noiva crioula da Louisiana-França, e suas vitórias marcantes sobre as tropas britânicas lhe renderam a indicação para um governo provincial na Nova Espanha. Como Riaño era um líder militar e intelectual, sua mansão em Guanajuato tornou-se um ímã para encontros educacionais e culturais na província. Entre os convidados que assistiam às soirées de Riaño estava o padre Miguel Hidalgo, que lhe parecia um padre camponês de boas maneiras, que se deleitava em discutir os pontos delicados da teologia.

Nas primeiras horas da manhã de setembro 16 de agosto de 1810, um mensageiro que cavalgou a noite toda trouxe a Hidalgo e Allende a terrível notícia de que sua planejada revolta havia se tornado conhecida. No dia anterior, um de seus co-conspiradores entrou em pânico e divulgou os arranjos que estavam fazendo para uma revolta de dezembro em Riaño. O mensageiro os aconselhou a fugir antes que o governador pudesse ordenar que fossem enforcados por traição. Padre Hidalgo, diz a lenda, então afivelou uma espada e dramaticamente declarou em tons de toque: Tudo pode parecer perdido, mas em ação, tudo ainda pode ser salvo! Agora não temos escolha a não ser sair e capturar os espanhóis! ”

Quando seus paroquianos, a maioria agricultores e trabalhadores do campo ao redor de Dolores, se reuniram para a missa de domingo, Hidalgo se dirigiu a eles. Segundo testemunhas, o seu Grito, ou chamado às armas, que viria a tornar-se famoso, era: «Peço-lhe que se junte à minha Reconquísta, para lutar ao lado do nosso governante legítimo, o Rei Fernando VII de Espanha! Não posso falar mais, pois tudo está sendo feito às pressas e devo ir! ” Então, com os olhos brilhando, ele gritou: “Morte aos Gauchupinos! Viva a Virgem de Guadalupe! Abaixo o mau governo! Agora vamos agarrar os gauchupinos! ”

Adotando a referência depreciativa de Hidalgo aos seus senhores nascidos na Espanha, a multidão aderiu ao clamor popular. Ao mesmo tempo, seus operários indianos vinham correndo pela praça com tochas e facões. Em minutos, o regimento da cidade desertou em massa para o capitão Allende. A prisão foi esvaziada de recrutas rebeldes em potencial, e lojas e negócios de propriedade de espanhóis foram invadidos e saqueados. Espanhóis perplexos foram arrancados de suas camas enquanto a multidão corria para saquear suas casas. Esposas e filhos crioulos olhavam impotentes enquanto maridos e pais eram feitos reféns, amarrados juntos e levados para o próximo destino, a cidade natal de Allende, San Miguel. Lá, a multidão, agora fora de controle, encenou cenas horríveis semelhantes, muitas vezes contra os protestos veementes do capitão Allende. A horda de índios violentos de Hidalgo havia aumentado para vários milhares.

Continuando sua marcha por Bajío, Hidalgo e seus seguidores tomaram cidade após cidade sem disparar um tiro. Eles simplesmente ameaçaram cortar a garganta de 100 ou mais reféns espanhóis se os portões da cidade não fossem abertos para ele. Em todos os lugares, os espanhóis foram presos ou feitos reféns, seu dinheiro e propriedades confiscados para financiar o crescente baú de guerra rebelde. No processo, Hidalgo abandonou sua falsa postura de lealdade a Ferdinando VII, em vez de se declarar abertamente por um México independente. Ele também enviou uma mensagem ao governador Riaño informando que estava marchando sobre Guanajuato.

Como governador, o ex-anfitrião de Hidalgo havia construído um imponente edifício de pedra para servir de alhóndiga ou celeiro da cidade. Localizada no centro da cidade, a estrutura retangular de dois pavimentos, em forma de fortaleza, foi construída em torno de um pátio central com poço de água. O exterior era simples, exceto por três fileiras horizontais de pequenas janelas quadradas uniformemente espaçadas cerca de três metros uma da outra. Cada janela marcava a cabeça de um celeiro, 50 dos quais abriam para as loggias inferior e superior do pátio. Para facilitar a resistência às forças rebeldes, Riaño fortificou a alhóndiga, seu regimento cavando fossos e erguendo barricadas nas ruas circundantes. Com os mantimentos enviados e o poço conveniente, ele esperava resistir a um longo cerco.

Muito preocupado, ele enviou um correio rápido para o General Calleja em San Luis Potosí. “Meu Mais Estimado Amigo e Comandante: Escrevo-lhe em uma hora de extrema necessidade … Espiões me informam que as forças de Hidalgo são agora vinte mil fortes … Estou preparado para resistir o melhor que posso porque sou um homem honrado. Eu imploro , meu amigo, em nome de Deus, para apressar-me em meu auxílio: não podemos esperar nenhum outro socorro senão um milagre! ”

O governador ordenou que todo o dinheiro de impostos e registros administrativos da cidade fossem armazenados com segurança dentro o celeiro.Os proprietários de minas arrastavam pesadas barras de prata, depois enterravam às pressas relíquias de família caras, joias de família e serviços de prata bem no fundo do grão dourado das latas. Tanto Riaño quanto Calleja sabiam que a cidade em si não era defensável, pois estava situada em um terreno em forma de tigela com colinas sem árvores circundando-a de todos os lados. Os cidadãos fecharam as janelas com tábuas e trancaram as portas, trancando-se por dentro para orar pela libertação. Acima da cidade, as minas estavam ociosas e abandonadas. Os trabalhadores da mina assistiam do topo das colinas. Eles sabiam que a riqueza da cidade ultrapassava os resgates de 20 reis, e se os rebeldes a pegassem, os trabalhadores queriam primeiro quebrar a pilhagem.

Quando o dia 28 de setembro amanheceu, a cidade se preparou para a temida invasão, todos os olhos na alhóndiga. Dentro estava o regimento da cidade e todos os voluntários civis que Riaño conseguiu reunir e armar – uma força corajosa, mas irremediavelmente superada em número de menos de 500 homens contra 20.000 esperados. De madrugada, a palavra final chegou a Riaño de Hidalgo, agora nos limites da cidade: “Meritíssimo terá o prazer de dizer aos espanhóis… convosco na alhóndiga que… se eles não obedecerem ao meu pedido de rendição, irei use todos os meios para destruí-los, sem deixar esperança de misericórdia ou misericórdia. ‘Quando o governador transmitiu esta mensagem aos seus homens, espanhóis e crioulos gritaram em uníssono: “Vitória ou morte, viva o rei!” De volta ao seu posto de comando, Riaño virou-se para um ajudante com lágrimas nos olhos e perguntou: ‘O que será do meu pobre filho querido de Guanajuato? ”

Ao meio-dia, a cavalaria do regimento de Allende apareceu e carregou a alhóndiga. Repelidos por uma rajada fulminante das barricadas, eles arrombaram as portas de casas próximas, cujos telhados planos davam para o celeiro. Riaño saiu apressado para reunir os encarregados das barricadas, depois correu de volta para reentrar no celeiro por uma porta lateral. Um atirador de elite no telhado o abateu com uma única bala no cérebro.

Dentro do celeiro, a morte de seu líder causou horror, mas os defensores mantiveram um fogo assassino e lançaram granadas caseiras mortais na maré sem liderança de índios agora engolfando as paredes externas. Os que estavam na linha de frente, que tentaram escapar dando meia-volta, foram empurrados para a frente pela pressão dos que estavam atrás. Rebelde pisou em rebelde, vivo ou morto, mas havia milhares mais para substituir aqueles que caíram. Um grupo de índios, mais longe, lançou uma nevasca de pedras com estilingues, empurrando defensores no telhado do celeiro para dentro. Enquanto isso, os homens de Allende ocuparam uma colina estratégica acima da alhóndiga e o leito do rio abaixo, fornecendo pedras aos atiradores. Hidalgo, tendo confiscado quartéis realistas, tomou um gole de chocolate quente enquanto a batalha se desenrolava.

De suas janelas, civis viram a horda de índios incendiar as portas de madeira do celeiro, quebrá-los e então, uivando em triunfo, correr para dentro Os poucos defensores que sobreviveram ao banho de sangue que se seguiu foram despidos e desfilaram pelas ruas. O corpo nu de Riaño foi içado em um mastro e exposto ao público por dois dias. Ao cair da noite, o saque da cidade começou, uma orgia de estupros e pilhagens de bêbados, que durou até o dia seguinte. Algumas mulheres escaparam fugindo de telhado em telhado, muitas com bebês nos braços. Minas e dispendiosas máquinas de mineração foram sistematicamente destruídas, algumas de forma tão extensa que permaneceram inoperantes por anos. Horrorizado com o caos, Allende denunciou Hidalgo publicamente por tolerar seus rebeldes indisciplinados e violentos. Hidalgo retrucou na frente de seus homens – um ligeiro Allende não esqueceria.

Em meados de outubro, depois de ter martelado febrilmente grupos de recrutas inexperientes em uma aparência de unidades de combate disciplinadas, o general Félix Calleja marchou com este exército para fora de San Luis Potosí – 3.000 cavalaria, 600 infantaria e quatro canhões. Quando Calleja recebeu pela primeira vez o apelo de Riaño na última hora, ele teve que enfrentar o fato incontestável de que sua pequena força existente teria sido despedaçada, junto com os 500 de Riaño. Ele teve que engolir a dor e amargura de abandonar seu amigo de confiança para seu destino, então se dedicou à difícil tarefa de construir uma máquina militar capaz de destruir Hidalgo.

Enquanto isso, corado com a vitória, Hidalgo liderou sua horda de índios em direção à Cidade do México, muitos vestidos com sedas e veludos finos e arrastando tapetes roubados, janelas rejas (grades com barras) e portas de ferro forjado. Perto do final de outubro, Allende posicionou seu pequeno exército na passagem montanhosa de Las Cruces, 30 milhas a oeste da cidade. À distância, brilhava a capital com várias torres, a joia mais rica da coroa da colônia espanhola. Magníficas mansões de pedra e edifícios públicos, lojas, a casa da moeda, o palácio do vice-reino, 2.000 carruagens e centenas de igrejas, mosteiros, conventos e bibliotecas ricamente adornadas, todos esperando para serem saqueados. Com uma horda de 80.000 nos portões da cidade e apenas 2.500 soldados para defendê-los, o povo da Cidade do México entrou em pânico.

Em Las Cruces, os defensores realistas da cidade lutaram furiosamente.Entre os numerosos seguidores de Hidalgo, quase 1.000 tinham armas de fogo, mas índios ingênuos e desarmados escalaram sem medo encostas íngremes para cobrir a boca dos canhões com seus próprios sombreros de palha, acreditando que isso impediria as balas de canhão mortais de sair. Em dois dias e duas noites de combate selvagem, a carnificina de ambos os lados foi horrível. Dos 2.500 monarquistas, apenas 200 sobreviventes voltaram para a capital para aguardar a invasão.

Então, por algum motivo que nem Hidalgo nem Allende explicaram a ninguém, não houve invasão. Durante dois dias, eles fizeram um esforço para negociar com o comandante dos defensores da Cidade do México, mas ele se recusou a falar ou se render. Alguns acreditam que Hidalgo entrou em pânico, pensando que Calleja – a quem ele temia muito e cujo paradeiro era desconhecido – poderia alcançá-lo inesperadamente. Por alguma razão, ele ordenou que suas forças saíssem de Las Cruces e as direcionou para o oeste em direção a Valladolid (agora Morelia) em Michoacán.

Valladolid era a cidade catedral do bispo eleito Abad y Quiepo. Enfurecido porque o prelado, reagindo à rebelião de Hidalgo, colocou ele e seus seguidores sob um édito de excomunhão, Hidalgo jurou tomá-lo como refém, mas Quiepo já havia fugido. Um Allende cada vez mais exasperado entrou em pânico e tentou assassinar Hidalgo envenenando seu vinho, mas o astuto sacerdote fez suas suspeitas sobre Allende serem conhecidas empregando um provador.

Os rebeldes seguiram para Guadalajara, com Calleja em sua perseguição . Finalmente forçado a resistir, Allende cavou na margem do rio Calderón com um penhasco íngreme em suas costas e o rio servindo como um fosso à sua frente. A posição era inexpugnável, exceto por um ataque aberto através de uma planície relvada que separava os exércitos. Os espiões informaram a Calleja que os rebeldes tinham 6.000 cavalaria, mas apenas 600 mosquetes e 5.000 arqueiros de infantaria. Os membros restantes do exército de 80.000 homens de Hidalgo carregavam lanças, facões ou fundas. Contra o conselho militar de Allende, Hidalgo implantou sua infantaria em divisões complicadas de 1.000 homens cada. Na fatídica manhã de 16 de janeiro de 1811, um fidalgo inchado disse a seus seguidores: ‘Tomarei café da manhã em Guadalajara, jantarei na ponte de Calderón e jantarei na Cidade do México!’

Calleja dividiu o seu forças em três grupos. O General Flon iria atacar o flanco esquerdo dos rebeldes enquanto uma tropa de cavalaria de elite atacava o lado direito. Calleja se posicionou no centro, pronto para apoiar qualquer ala. Enquanto os realistas avançavam pela planície aberta, um ataque nu em uma posição quase inexpugnável, a cavalaria rebelde repeliu o ataque de Flon contra uma forte bateria inimiga. Vendo Flon oprimido, Calleja lançou suas reservas, apoiadas por 10 peças de artilharia, contra o contra-ataque dos rebeldes.

Naquele momento, o fogo da artilharia realista atingiu um vagão de munição rebelde carregado. Ele explodiu em uma explosão estupenda, acendendo a grama seca de inverno da planície. Índios em pânico se espalharam em uma derrota universal. Aproveitando a sorte da batalha, Calleja invadiu os penhascos atrás do entrincheiramento rebelde, expulsando o inimigo do campo. Em Calderón, Calleja finalmente quebrou a espinha dorsal da revolta de Hidalgo.

Com seu senso de honra militar ultrajado, Allende fez uma pausa longa na fuga para tirar Hidalgo do comando, e o padre viajou como seu prisioneiro. O novo comandante correu para o norte para entrar nos Estados Unidos, convencido de que poderia obter ajuda financeira, armas e reconhecimento diplomático do presidente James Madison, e trazer 30.000 mercenários ianques de volta com ele para o México. Mas havia oficiais rebeldes que guardavam rancor profissional contra Allende, acreditando que ele havia negado a eles promoções merecidas. Um ex-regimento realista, um traidor duplo, o traiu.

Em 21 de março de 1811, quando a coluna de 14 treinadores e 1.000 seguidores de Allende se aproximava da fronteira, o traidor organizou sua emboscada contando a Allende e ‘ a guarda de honra ‘o esperava à frente nos Poços de Beltran. Quando a carruagem de Allende parou para dar água a seus cavalos e homens, um monarquista abriu a porta com a pistola na mão e gritou: “Ordeno que se entregue em nome do rei!” Hidalgo, cavalgando em uma seção diferente da procissão , também foi feito prisioneiro logo depois.

Na sequência de um julgamento, os principais conspiradores foram condenados e sentenciados à morte por um pelotão de fuzilamento. Hidalgo foi o último a morrer. Ele disse que lamentava os ‘rios de sangue’ que havia desencadeado e admitiu: ‘Nenhum de nós pensou em sacrificar o que outros haviam legitimamente ganho ou herdado’. Mas o remorso por viúvas e órfãos era uma coisa: renunciar à sua sagrada causa de independência da Espanha e da liberdade para os mais pobres da colônia era outra. Até o último suspiro, ele jurou que estava destinado a fazer exatamente o que havia feito.

Antonio Riaño morreu na alhóndiga. Calleja tornou-se vice-rei, mas depois, amargurado e traumatizado pela revolta, retirou-se para a Espanha. O orgulhoso Allende, condenado como soldado traidor, sofreu a indignidade de ser baleado nas costas por seus algozes.

O prelado Abad y Quiepo suportou talvez o mais cruel martírio. Com a restauração de Fernando VII ao trono espanhol, Quiepo viajou para Madrid para relatar detalhes da revolta, após o que aquele monarca vingativo o acusou de incitar a revolta com seu apoio a reformas sociais radicais e ordenou que ele fosse preso por toda a vida em um convento remoto na Espanha. A revolta de Hidalgo começou como opéra bouffe, mas para cinco de suas principais figuras, terminou como uma tragédia.