Guthrie foi fundada em 1887 como uma estação ferroviária chamada Deer Creek na Southern Kansas Railway (mais tarde adquirida pela Atchison, Topeka e Santa Fe Railway) que vai da fronteira Kansas – Oklahoma a Purcell. O nome foi posteriormente alterado para Guthrie, em homenagem ao jurista John Guthrie de Topeka, Kansas. Um correio foi estabelecido em 4 de abril de 1889.

Em 1889, cerca de cinquenta mil colonos em potencial se reuniram nas margens das Terras Não Atribuídas na esperança de reivindicar um lote. Ao meio-dia de 22 de abril de 1889, os canhões ressoaram em uma seção de 8,100 km2 do Território Indígena, lançando a “Corrida de Hoss” ou Land Run do presidente Benjamin Harrison de 1889. As pessoas correram para as fazendas e cidades.

Durante as seis horas seguintes, cerca de 10.000 pessoas se estabeleceram no que se tornou a capital do novo Território de Oklahoma. Em poucos meses, o Guthrie foi desenvolvido como uma “Rainha da Pradaria” moderna de tijolo e pedra com água municipal, eletricidade, um sistema de transporte coletivo e garagens subterrâneas para cavalos e carruagens.

A herança ocidental de Guthrie inclui o fato de que, em 13 de abril de 1898, Richard “Little Dick” West, um ex-membro, proscreveu a lei da gangue Wild Bunch, estava na cidade quando abordado pelos lendários homens da lei Heck Thomas e Bill Tilghman. Ele se recusou a se render e foi morto no tiroteio resultante. Ele está enterrado no cemitério Summit View em Guthrie perto do fora-da-lei Bill Doolin.

Hobart Johnstone Whitley, também conhecido como HJ e o “Pai de Hollywood”, foi o primeiro presidente da Câmara de Comércio de Guthrie. Whitley construiu o primeiro prédio de blocos de tijolos no território para sua empresa National Loan & Trust Company. Ele foi convidado pela população local para ser o primeiro governador de Oklahoma. Whitley viajou para Washington, D.C., onde persuadiu o Congresso dos EUA a permitir que Guthrie fosse a nova capital do futuro estado de Oklahoma. Isso foi especificado na Lei de habilitação de Oklahoma de 1906, que estabeleceu certos requisitos para a nova constituição do estado. Em 1907, quando Guthrie se tornou a capital do estado, parecia uma cidade bem estabelecida no Leste.

Guthrie prosperou como o centro administrativo do território, mas foi eclipsado em influência econômica por Oklahoma City no início de século 20. Oklahoma City tornou-se um importante entroncamento para várias ferrovias e também atraiu uma grande indústria na forma de frigoríficos. Os líderes empresariais de Oklahoma City começaram a fazer campanha logo após a criação do estado para fazer de Oklahoma City a nova capital do estado e, em 1910, uma eleição especial foi realizada para determinar a localização da capital do estado. 96.488 votos foram lançados para Oklahoma City; 31.031 para Guthrie; e 8.382 para Shawnee. O governador Charles N. Haskell, que estava em Tulsa no dia da eleição, ordenou que seu secretário W.B. Anthony fará com que o secretário de Estado de Oklahoma, Bill Cross, obtenha o selo estadual e o transporte para Oklahoma City, apesar de ter recebido uma ordem de restrição do xerife do condado de Logan, John Mahoney, bloqueando a transferência. Anthony obteve autorização por escrito de Cross, recuperou o selo do tribunal do condado de Logan e o entregou em Oklahoma City.

Depois que a capital foi transferida, Guthrie perdeu muitos de seus negócios relacionados ao governo e vários residentes. Ela começou a diminuir de tamanho e logo perdeu seu status de segunda maior cidade de Oklahoma, inicialmente para Muskogee, depois para Tulsa. Um desafio para a nova capital do estado foi ouvido na Suprema Corte de Oklahoma; manteve a eleição e moveu em sua decisão de 9 de fevereiro de 1911, assim como a Suprema Corte dos Estados Unidos em 1911.

O distrito central de Guthrie foi designado um marco histórico nacional pelo National Park Service em 1999, em reconhecimento à cidade “s importância para a história do estado, bem como sua rica arquitetura.

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Como resultado da perda precoce de proeminência de Guthrie, ele tem um enclave vitoriano bem preservado. Enquanto o crescimento e o planejamento urbano desatento fizeram com que outras cidades de Oklahoma, como Oklahoma City, destruíssem grande parte da arquitetura inicial do centro da cidade, grande parte de todo o distrito comercial central e residencial de Guthrie está intacto.

As Finais Nacionais Steer Roping Rodeo é realizado em Guthrie. Em seis ocasiões, o promotor de rodeio do Texas Dan Taylor foi o diretor de rampa da competição em Guthrie.

O turismo histórico se tornou uma indústria importante para a cidade. Guthrie é o maior distrito histórico urbano de Oklahoma, com 2.169 edifícios, 1.400 acres (6 km2) e 400 quarteirões. Guthrie é uma “cidade certificada”; ela recebeu uma Concessão do Bloco de Desenvolvimento Comunitário para inventariar recursos de infraestrutura para Planejamento de Melhoria de Capital.

Guthrie tem dois lagos ao sul, Liberty Lake e Guthrie Lake.Seus museus incluem o Oklahoma Territorial Museum e o Guthrie Scottish Rite Maçônico Temple. Guthrie também afirma ser a “capital Bed and Breakfast de Oklahoma”. A cidade sedia o Festival Internacional de Bluegrass de Oklahoma, que atrai 15.000 visitantes anualmente.

Guthrie tem a companhia de teatro profissional mais antiga de Oklahoma, a Pollard Theatre Company. Com ênfase na narrativa criativa para iluminar a experiência humana compartilhada, o Pollard produz seis ou mais peças e musicais anualmente, recrutando artistas dos Estados Unidos. O feriado anual favorito é A Territorial Christmas Carol.

Guthrie é servido pelo jornal Guthrie News-Leader .