Com a idade, os discos podem apresentar sinais de desgaste. Conforme o tempo passa, a cartilagem do disco pode enrijecer à medida que se torna menos lubrificada e desidratada. Mudanças como essa podem fazer com que a camada externa do disco se projete ao redor de toda a sua circunferência de maneira bastante uniforme.

A hérnia de disco ocorre quando a camada externa da cartilagem dura tem uma rachadura que permite que parte da cartilagem interna mole do disco se projete. Pode ser uma pequena área afetada onde está a rachadura, e não o disco inteiro.

Discos herniados, quando você os compara com discos protuberantes, são mais propensos a causar dor, pois eles normalmente se projetam mais e têm maior probabilidade de agravar as raízes nervosas. A compressão do nervo pode causar irritação e, mais comumente, a hérnia pode causar inflamação dolorosa da raiz do nervo.

Os exames de imagem podem mostrar que você tem uma hérnia de disco – no entanto, pode não ser a causa da sua dor. Alguns indivíduos têm hérnia de disco e não sentem dor.

Causas de discos salientes

Um disco espinhal absorve uma grande quantidade de desgaste e começa a enfraquecer e degenerar com o tempo. A condição mais comum que causa um disco protuberante é a doença degenerativa, que geralmente resulta em osteoartrite espinhal. A doença degenerativa do disco não é estritamente uma doença – é o termo usado para descrever a dor de um disco que degenera com o tempo. Junto com isso, outros contribuintes para discos protuberantes incluem:

• Tabagismo
• Lesão ou tensão
• Obesidade
• Inatividade
• Má postura

Causas de hérnia de disco

Uma hérnia de disco, também chamada de hérnia de disco, ocorre quando seu anel externo se rompe ou se torna fraco, permitindo que o interno seção para escapar. Os fatores que contribuem para a hérnia de disco incluem:

• Idade
• Levantar objetos pesados
• Estar acima do peso
• Ter músculos fracos
• Ter um estilo de vida sedentário

Conforme você envelhece, você também fica mais vulnerável a uma hérnia de disco, já que envelhecer faz com que seus discos comecem a perder seu conteúdo protetor de água. Isso torna mais fácil para eles deslizarem para fora do lugar.

Os discos herniados também são causados por certos movimentos. Por exemplo, você pode deslizar um disco levantando um objeto. Erguer um objeto grande e pesado pode forçar a parte inferior das costas e causar uma hérnia de disco. Se o seu trabalho exige muito esforço físico, onde você faz muitos levantamentos, o risco de uma hérnia de disco aumenta.

Estar acima do peso também aumenta o risco, já que os discos espinhais precisam suportar o peso extra. Um estilo de vida sedentário e músculos fracos também podem causar hérnia de disco.

A hérnia de disco também é menos comum em mulheres do que em homens.

Complicações de ambos

Claro, tanto um disco protuberante quanto uma hérnia de disco podem produzir complicações quando não tratados.

Hérnia de disco não tratada

Uma hérnia de disco grave e não tratada pode causar danos permanentes aos nervos. Em casos extremamente raros, você pode experimentar uma perda de controle da bexiga ou intestino como resultado de uma hérnia de disco cortando os impulsos para os nervos da cauda equina localizados em suas pernas e parte inferior das costas.

A anestesia em sela é outra longa complicação de termo. Com essa complicação, a hérnia de disco comprime os nervos, fazendo com que você perca a sensibilidade na parte de trás das pernas, na parte interna das coxas e ao redor do reto.

Embora os sintomas da hérnia de disco possam melhorar, eles também podem piorar. Se você descobrir que não consegue se envolver nas atividades que antes podia, marque uma consulta com seu médico.

Disco protuberante não tratado

Normalmente, se o disco protuberante não for complicado, você pode levar uma vida normal e ativa sem ter que fazer acomodações especiais para essa condição. Você provavelmente terá um bom resultado com ou sem tratamento.

Quando um disco protuberante se transforma em uma hérnia de disco, entretanto, você deve procurar tratamento. Algumas exceções para um bom resultado ocorrem quando você tem uma protuberância de disco extremamente grande ou um canal espinhal incomumente pequeno.

Em pessoas vulneráveis, mesmo um disco protuberante pode ocupar espaço suficiente no canal vertebral para gerar estenose – o que significa que um canal do corpo está se estreitando de forma anormal. Quando isso acontecer, seu médico pode ter que aliviar a pressão do nervo espinhal. Certos sintomas de inchaço do disco ocorrem quando você tem estenose. Esses sintomas incluem:

• Fraqueza ou dormência nas pernas (uma ou ambas)
• Dor irradiando para as pernas

Estes sinais são sinais de que você precisa de mais avaliação e tratamento. Outras complicações graves, como perda da bexiga normal ou da função intestinal, podem sugerir que você tem compressão nervosa grave e requer avaliação cirúrgica imediata.

Diagnosticar hérnia de disco e discos protuberantes

Para diagnosticar hérnia de disco ou protuberância, seu médico irá primeiro faça um exame físico. Eles procurarão saber de onde vêm seu desconforto e dor, verificando sua força muscular, função nervosa e se você sente dor ao tocar ou mover a área afetada. Eles também perguntarão sobre seus sintomas e histórico médico.

Para visualizar os músculos e ossos da coluna e identificar as áreas danificadas, seu médico provavelmente usará exames de imagem. Alguns exames de imagem podem incluir:

• Raios-X da coluna
• Varreduras de tomografia computadorizada (TC ou TC)
• Varreduras de ressonância magnética (MRI)
• Discogramas

Seu médico pode até combinar qualquer uma ou todas essas ferramentas para coletar informações sobre o que está causando sua fraqueza, dor ou desconforto.

Vamos dar uma olhada nessas ferramentas.

Raios-X espinhais

Os raios-X usam radiação externa para criar imagens de seu corpo e estruturas internas como seus órgãos para fins de diagnóstico. Os raios X passam pelos tecidos do seu corpo em placas semelhantes a filmes de câmeras, que geram uma imagem. Os raios X usam mídia digital e computadores principalmente em vez de filmes.

Os raios X da coluna ajudam o médico a avaliar qualquer área de sua coluna. Imagens de seu pescoço, coluna ou costas ajudarão o médico a diagnosticar diferentes razões para sua dor, como:

• Artrite
• ossos quebrados ou fraturas
• Espondilolistese
• Tumores
• Degeneração de discos
• Escoliose ou cifose
• Anormalidades congênitas

Lá Há vários motivos pelos quais seu médico sugeriria que fosse feito um raio-X da coluna vertebral.

Tomografia computadorizada (TC)

Uma tomografia computadorizada de sua coluna é outro tipo de exame de diagnóstico por imagem que seu médico usaria para ajudá-los a descartar ou diagnosticar danos na coluna vertebral. Semelhante aos raios X, este dispositivo gera várias fotos ou imagens do interior do seu corpo.

A tomografia computadorizada cria imagens em corte transversal, que permitem a reformatação em vários planos. As tomografias, que podem criar imagens 3D, são indolores, rápidas, precisas e não invasivas.

Varreduras de ressonância magnética (MRI)

Uma ressonância magnética da sua coluna usa um campo magnético, rádio ondas e um computador para gerar imagens detalhadas de sua coluna vertebral e tecidos circundantes. Ele produz imagens muito mais detalhadas e precisas do que outros métodos de imagem. Uma ressonância magnética de sua coluna mostra ao seu médico a anatomia de suas vértebras, que compõem sua coluna, medula espinhal, espaços entre suas vértebras para a passagem de nervos e discos e seus ligamentos mantendo suas vértebras juntas.

Atualmente, um A ressonância magnética é a ferramenta de imagem mais eficiente e sensível de sua coluna. Não requer injeções de gadolínio ou radiação ionizante. Seu médico pode usar as imagens detalhadas de ressonância magnética para avaliar diferentes seções de seu corpo para diagnosticar certas doenças.

Discogramas

Um discograma é um teste de diagnóstico levemente invasivo que usa raios X para permitir que médico para examinar os discos intervertebrais de sua coluna. Seu médico lhe dará um corante exclusivo no qual ele injeta em uma série de discos ou em um disco danificado. A tinta torna seu disco perceptível em um filme de raio-X ou em um monitor de fluoroscópio. Seu médico usará este teste para identificar quais discos danificados estão causando dor.

O discograma mostra ao médico se você tem um disco rompido ou com rasgos. Ele também mostrará ao seu médico se você precisa de cirurgia.

Como os tratamentos de cada condição diferem?

Ambas as doenças do disco e seus sintomas são tratados de várias maneiras e podem incluem injeção epidural para tratamentos de abaulamento do disco. Seu médico se esforça para diagnosticar a causa subjacente de sua dor nas costas ou qualquer outro sintoma que você está experimentando, para determinar com precisão qual tratamento você precisa.

Por exemplo, se seu médico lhe fornecesse certos tratamentos para hérnia de disco para uma hérnia de disco lombar, não faria nenhum bem se a verdadeira causa de sua dor fosse uma lesão de tecido mole ou tensão muscular. E isso é especialmente importante se você quiser fazer uma cirurgia.

Normalmente, os tratamentos conservadores são usados primeiro para ambos.

Tratamentos não cirúrgicos

Um sintoma principal tanto da protuberância quanto da hérnia de disco é a inflamação. Ao melhorar o alinhamento da coluna e reduzir a inflamação, muitos casos são resolvidos sem a necessidade de cirurgia. Alguns tratamentos não cirúrgicos geralmente eficazes para problemas de disco incluem:

• tratamento quiroprático
• fisioterapia
• tratamentos com calor e gelo
• Injeções
• Medicação oral

Além disso, você é incentivado a fazer algumas mudanças positivas em seu estilo de vida a longo prazo para reduzir o risco de exacerbações futuras. Algumas mudanças no estilo de vida podem incluir parar de fumar, praticar exercícios regularmente e perder peso.

Cirurgia

Se os tratamentos conservadores não estiverem proporcionando o alívio adequado da dor, seu médico pode recomendar uma cirurgia para a hérnia de disco. Você pode ter a opção de cirurgia minimamente invasiva da coluna.

Se um disco degenerativo ou hérnia de disco for a causa da sua dor, a cirurgia da coluna pode aliviá-la. O seu médico pode sugerir qualquer uma destas cirurgias:

• Fusão espinhal – esta cirurgia funde duas ou mais vértebras para evitar que se movam. O objetivo desta cirurgia é eliminar o movimento entre os ossos para ajudar a aliviar a dor. Esta cirurgia é especialmente comum com doença degenerativa do disco.
• Microdiscectomia – nesta cirurgia, o cirurgião remove a seção herniada do disco.

Seu médico provavelmente não irá recomendar cirurgia se a doença degenerativa do disco ou hérnia de disco não estiver causando sua dor, se a cirurgia for para fins exploratórios ou se você tiver dor crônica, mas o médico não consegue identificar a causa exata.

Avaliação um disco protuberante ou herniado

A terminologia espinhal pode muitas vezes ser difícil de entender e costuma ser usada de forma imprecisa. Hérnia de disco e discos protuberantes são dois exemplos comuns. Como são semelhantes, os pacientes geralmente não sabem qual deles se encaixa nos sintomas que estão apresentando.

Se você está se perguntando se tem um disco protuberante ou hérnia de disco ou está procurando uma segunda opinião, use nossa Ferramenta de correspondência de tratamento e, em seguida, ligue para Ortopédica & Cirurgia a laser da coluna para uma avaliação e para saber mais sobre suas opções de tratamento minimamente invasivas.