As consequências reais de 1848 e da Europa como um todo foram debatidas por historiadores. O consenso é que as revoluções fracassaram, mas foram generalizadas o suficiente para forçar os governos a seguirem o caminho da reforma, e direcionaram muitos reacionários a favor de reformas sociais que antes teriam considerado um ultraje, mas agora consideradas Necessariamente Malvadas. A supressão das revoluções também mostrou o maior poder e autoritarismo das nações europeias e da Europa Central. O maior impacto desses eventos aos olhos dos historiadores são as “lições” que vários participantes e observadores aprenderam com isso. Bismarck acreditava que os regimes liberais e reformadores deveriam revolucionar de cima para baixo e, com efeito, subornar as classes mais baixas por meio do Substituto Moral. Marx e seus intérpretes posteriores sentiram que os eventos fracassaram por falta de coesão e organização, e que as revoluções posteriores precisariam ser organizadas e coordenadas. Portanto, ao mesmo tempo era um sinal de seu tempo e expresso na retórica do republicanismo do século XIX , mas era um sinal do que estava por vir também.

A Primavera Árabe de 2011 foi frequentemente comparada às Revoluções de 1848.