História do microscópio – Quem inventou o microscópio?
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Durante o primeiro século DC (ano 100), o vidro foi inventado e os romanos estavam olhando através do vidro e testando-o. Eles experimentaram diferentes formatos de vidro transparente e uma de suas amostras era grossa no meio e fina nas bordas. Eles descobriram que se você segurasse uma dessas “lentes” sobre um objeto, o objeto pareceria maior. Alguém também descobriu que você pode focar os raios do sol com um desses “óculos” especiais e acender o fogo. Essas primeiras lentes eram chamadas de ampliadores ou óculos acesos. A propósito, a palavra lente é derivada da palavra latina lentilha, como foram denominadas porque se assemelhavam à forma de um grão de lentilha (procure as lentes em um dicionário). Essas lentes não eram muito usadas até o final do século 13, quando os fabricantes de óculos produziam lentes para serem usadas como óculos. Os primeiros “microscópios” simples que, na verdade, eram apenas lentes de aumento tinham um poder, geralmente cerca de 6X – 10X. Uma coisa muito comum e interessante de se observar eram pulgas e outros insetos minúsculos. Essas primeiras lupas eram, portanto, chamadas de “lentes anti-pulgas”. |
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Em algum momento por volta do ano de 1590, dois fabricantes holandeses de espetáculos, Zaccharias Janssen e seu pai Hans começaram a fazer experiências com essas lentes. Eles colocaram várias lentes em um tubo e fizeram uma descoberta muito importante. O objeto próximo ao final do tubo parecia estar muito aumentado, muito maior do que qualquer simples lupa poderia atingir por si mesma! Eles tinham acabado de inventar o microscópio composto (que é um microscópio que usa duas ou mais lentes).
Galileu ouviu falar de seus experimentos e começou a fazer por conta própria. Ele descreveu os princípios das lentes e dos raios de luz e melhorou o microscópio e o telescópio. Ele adicionou um dispositivo de foco ao seu microscópio e, claro, passou a explorar os céus com seus telescópios. Anthony Leeuwenhoek da Holanda ficou muito interessado em lentes enquanto trabalhava com ampliação copos em uma loja de produtos secos. Ele usou a lupa para contar os fios do tecido. Ele ficou tão interessado que aprendeu a fazer lentes. Lixando e polindo, ele foi capaz de fazer pequenas lentes com grandes curvaturas. Essas lentes redondas produziram uma ampliação maior, e seus microscópios foram capazes de ampliar até 270X! Anthony Leeuwenhoek tornou-se mais envolvido na ciência e com seu novo microscópio aprimorado foi capaz de ver coisas que nenhum homem jamais viu antes. Ele viu bactérias, fermento, células do sangue e muitos animais minúsculos nadando em uma gota d’água. Por suas grandes contribuições, muitas descobertas e documentos de pesquisa, Anthony Leeuwenhoek (1632-1723) foi chamado de “Pai da Microscopia”. Robert Hooke, um inglês (que às vezes é chamado de “Pai Inglês da Microscopia”), também passou grande parte de sua vida trabalhando com microscópios e aprimorando seu design e capacidades. Pouco foi feito para aprimorar o microscópio até meados do século 19, quando grandes avanços foram feitos e instrumentos de qualidade como o microscópio de hoje surgiram. Empresas na Alemanha, como a Zeiss e uma empresa americana fundada por Charles Spencer, começaram a produzir instrumentos ópticos finos. Hoje, não há fabricantes de microscópio nos Estados Unidos e a maioria dos microscópios vem da Alemanha, Japão e China. Microscópios de plástico de brinquedo devem ser evitados, pois não atingem o nível de qualidade dos instrumentos básicos com armações de metal e lentes de vidro. Por causa da produção estrangeira, microscópios de qualidade se tornaram acessíveis para todos. Zaccharias Janssen, o inventor do microscópio, ficaria maravilhado com a qualidade até mesmo dos microscópios mais básicos encontrados nas escolas hoje. |
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