O líder nazista Adolf Hitler viola o Tratado de Versalhes e o Pacto de Locarno ao enviar forças militares alemãs para a Renânia, uma zona desmilitarizada ao longo do Rio Reno no oeste da Alemanha.

O Tratado de Versalhes, assinado em julho de 1919 – oito meses depois que as armas silenciaram na Primeira Guerra Mundial – exigia rígidos pagamentos de reparação de guerra e outros termos de paz punitivos para a Alemanha derrotada. Tendo sido obrigada a assinar o tratado, a delegação alemã à conferência de paz manifestou sua atitude quebrando a pena cerimonial. Conforme ditado pelo Tratado de Versalhes, as forças militares da Alemanha foram reduzidas à insignificância e a Renânia foi desmilitarizada.

Em 1925, na conclusão de uma conferência de paz europeia realizada na Suíça, o Pacto de Locarno foi assinado , reafirmando as fronteiras nacionais decididas pelo Tratado de Versalhes e aprovando a entrada da Alemanha na Liga das Nações. O chamado “espírito de Locarno” simbolizava as esperanças de uma era de paz e boa vontade europeias e, em 1930, o ministro das Relações Exteriores da Alemanha, Gustav Stresemann, havia negociado a remoção das últimas tropas aliadas na desmilitarizada Renânia. , apenas quatro anos depois, Adolf Hitler e o Partido Nazista tomaram todo o poder na Alemanha, prometendo vingança contra as nações aliadas que impuseram o Tratado de Versalhes ao povo alemão. Em 1935, Hitler cancelou unilateralmente as cláusulas militares do tratado e em Março de 1936 denunciou o Pacto de Locarno e começou a remilitarizar a Renânia. Dois anos depois, a Alemanha nazista saiu de seus territórios, absorvendo a Áustria e partes da Tchecoslováquia. Em 1939, Hitler invadiu a Polônia, levando à eclosão da Segunda Guerra Mundial na Europa.