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Em uma era de exagero em torno de uma alimentação limpa e verde viva, pode ser tentador procurar remédios naturais para problemas de saúde comuns. Um dos problemas de saúde mais comuns e irritantes que alguns de nós enfrentamos são as alergias sazonais – a cada ano, como um relógio. Muitas pessoas acreditam que comer mel local pode aliviar os sintomas de alergia; o remédio popular foi transmitido por gerações. Mas o mel realmente funciona para as alergias sazonais? Esta é a teoria e o que a ciência diz.

O que são alergias sazonais?

As alergias sazonais podem ser uma fonte de sofrimento para os 40 a 60 milhões de americanos afetados pela rinite alérgica todos os anos. Também conhecida como “febre do feno”, as alergias sazonais podem causar rinite alérgica, uma inflamação no canal nasal que produz os sintomas clássicos de alergia de espirros, coriza, olhos lacrimejantes ou com coceira e tosse.
Temos tendência a pensar da estação das alergias, começando na primavera, quando o pólen das árvores e plantas florescendo atinge o pico. (Na verdade, a febre do feno tem esse nome devido à estação de corte do feno, o que faria com que alguns agricultores tivessem uma reação alérgica.) Mas as alergias sazonais podem superfície durante todo o ano, não apenas nas épocas de pico, como a primavera e o outono. Existem alérgenos internos (poeira, mofo) e alérgenos externos, que podem produzir sintomas semelhantes e fazer com que as pessoas que sofrem em busca de alívio.
Tratamentos existentes para sazonais as alergias incluem medicamentos de venda livre e prescritos, como anti-histamínicos, corticosteroides, descongestionantes, sprays nasais e colírios. As injeções para alergias são uma forma de imunoterapia, na qual injeções regulares de pequenas quantidades de alérgenos a im para aclimatar o sistema imunológico e reduzir a reação alérgica. E algumas pessoas buscam remédios naturais para suas alergias sazonais. Um dos mais mencionados nos últimos anos é o mel local.

Como o mel pode ajudar com alergias sazonais?

A ideia por trás de comer mel local como remédio para alergias sazonais é que ele pode funcionar de forma semelhante a uma injeção contra alergia. Quando as abelhas produzem mel, ele contém pequenas quantidades de pólen das flores próximas. Consumir esse mel – e, portanto, o pólen – pode combater as alergias sazonais em um determinado local. A ingestão de pólen de uma determinada região, segundo o pensamento, pode torná-lo menos sensível a ele.
É uma ideia interessante que, infelizmente, não foi comprovada. A pesquisa é escassa e inconclusiva. Enquanto um pequeno estudo na Malásia descobriu que o consumo de mel foi benéfico para a rinite alérgica (Asha’ari, 2019), um pequeno estudo anterior na Universidade de Connecticut não encontrou nenhum benefício em pessoas que sofrem de alergias que consumiram mel local, mel processado comercialmente ou placebo ( Rajan, 2002).
Há uma fraqueza fundamental em comer mel como remédio para alergia: a quantidade de pólen que as abelhas depositam no mel pode variar muito. Portanto, não há um padrão para a quantidade de pólen que você está consumindo – pode nem mesmo ser o tipo que causa seus sintomas de alergia – então, confiar no mel para aliviar a febre do feno é uma espécie de tiro no escuro.
“Não há nenhuma prova científica de que comer mel local vai melhorar as alergias sazonais”, diz o Colégio Americano de Alergia, Asma e Imunologia (ACAAI, 2018).

Riscos potenciais do mel local como um tratamento de alergia

E usar mel local como remédio para alergia apresenta riscos. O mel pode desencadear anafilaxia (uma reação alérgica com risco de vida em que a garganta e a boca incham, dificultando a respiração) em pessoas com alergias graves. E consumir mel local não é seguro para crianças, pois o mel cru pode conter esporos da bactéria que causa o botulismo. (O mel comprado em loja processado também pode conter esses esporos, então o CDC recomenda que crianças com menos de 12 meses não sejam recebeu mel.) (CDC, 2019)