Já foi a língua franca no Oriente Médio durante sua colonização sob Alexandre o Grande e, junto com o latim, forma a base de muitas línguas europeias modernas. O grego moderno é na verdade um dialeto do sul agora falado pela maioria dos gregos, embora em algumas partes do país sejam falados dialetos e línguas como o turco e o albanês.

O inglês é amplamente falado em resorts e nas principais cidades da Grécia; muitos gregos viveram e trabalharam em países de língua inglesa (especialmente na Austrália), o inglês é amplamente ensinado nas escolas e muitas pessoas vivem dos frutos do turismo. No entanto, não é tão fácil encontrar alguém que fale inglês em áreas remotas, especialmente no continente, e fora da temporada de férias, muitos moradores em áreas de resort voltam a falar apenas grego!

Infelizmente, muitos residentes (especialmente os britânicos) fazem muito pouco esforço para aprender mais do que algumas palavras em grego e viver a vida como se estivessem em um breve feriado. Para quem vive na Grécia, aprender grego não deve ser visto como uma opção, mas como uma necessidade, principalmente se você pretende administrar uma empresa.

Se você é aposentado, é importante fazer um esforço para aprender pelo menos os rudimentos do grego para que possa entender suas contas, usar o telefone, lidar com militares e se comunicar com a prefeitura local (além de realizar uma miríade de outras tarefas “diárias”). Se você não aprender grego, muitas vezes ficará frustrado com suas comunicações e estará constantemente chamando amigos e conhecidos para ajudá-lo, ou até mesmo pagando pessoas para fazer trabalhos que você poderia facilmente fazer sozinho.

A razão mais importante para aprender grego é que, em caso de emergência, isso pode salvar a sua vida ou a de um ente querido! Aprender grego também ajuda você a apreciar o modo de vida grego e a aproveitar ao máximo seu tempo no país, além de abrir muitas portas que permanecem firmemente fechadas para os “turistas” residentes.

O grego é uma língua difícil de aprender, a que se soma o problema de um alfabeto totalmente diferente, embora na prática isso possa ser dominado “com relativa facilidade”. O alfabeto tem 24 letras, bem como 12 combinações e ditongos, e se você conseguir dominá-lo, vai descobrir que falar a língua é mais fácil, além de ser capaz de entender sinais e avisos. A chave para falar e entender grego é a ênfase colocada em letras específicas, que, quando colocadas no lugar errado, podem mudar o significado completamente!

A gramática grega também tem suas dificuldades, principalmente verbos, mas é fácil adquirir uma compreensão rudimentar de como a língua funciona. ‘Tudo’ o que é necessário é um pouco de trabalho árduo e alguma ajuda e perseverança, especialmente se você tiver apenas amigos e colegas que falam inglês. Você não vai apenas “pegar” (apenas crianças pequenas são abençoadas com essa vantagem), mas deve fazer um esforço real para aprender. Felizmente, os gregos são tolerantes com as tentativas torturadas de estrangeiros de falar sua língua e qualquer esforço é apreciado, embora você possa descobrir que eles respondem em inglês. Observe que sua diversão e sucesso empresarial e social na Grécia podem estar diretamente relacionados ao grau de domínio do grego.