A África do Sul tem onze idiomas oficiais. Eles são Afrikaans, Inglês, Ndebele, Sotho do Norte, Sesotho, Swazi, Setswana, Tsonga, Venda, Xhosa e Zulu. A maioria dos sul-africanos (mais de 99%) fala uma dessas línguas como primeira língua. A maioria dos sul-africanos fala mais de um idioma. Antes de 1994, a África do Sul tinha apenas duas línguas oficiais, inglês e afrikaans.

Línguas dominantes na África do Sul. Este mapa mostra os idiomas mais falados nas diferentes partes da África do Sul.

Afrikaans Inglês Southern Ndebele Xhosa Zulu Northern Sotho

Southern Sotho Tswana Swati Venda Tsonga Nenhum dominante

Todas as línguas oficiais são igualmente faladas e reconhecidas em toda a África do Sul, embora sejam são dominantes em suas respectivas províncias. Sesotho (Soto do Sul) é dominante na Província do Estado Livre, Setswana (Gauteng e Província do Noroeste), Sepedi (Soto do Norte), Tshivenda e Xitsonga na Província de Limpopo, isiZulu na província de Kwazulu Natal, isiXhosa na Província do Cabo Oriental / Ocidental. O inglês e o afrikaans são comuns em todas as províncias, pois o inglês é um meio de instrução. Devido às pessoas migrarem para diferentes províncias em busca de trabalho, sempre há uma chance de você encontrar vários idiomas falados em certas regiões, no entanto, um idioma dominante com relação a essa província prevalecerá.

Na África do Sul, Ndebele do sul é conhecido simplesmente como Ndebele, já que a maioria dos falantes de Ndebele do norte vive no Zimbábue. A versão de 1993 da Constituição se referia ao Sotho do Norte como Sesotho sa Leboa, mas a versão de 1996 o chamava de Sepedi. Diferentes departamentos governamentais e organizações oficiais usam nomes diferentes para o Soto do Norte.

A principal língua do governo é o inglês. Afrikaans e inglês são duas línguas importantes usadas no comércio. A maioria dos sul-africanos ricos fala Afrikaans e inglês.

Dois dos oficiais As línguas são línguas germânicas ocidentais (inglês e afrikaans). As outras nove línguas são línguas bantu. Quatro das línguas bantu fazem parte da família Nguni (zulu, xhosa, swati, ndebele). Três das línguas bantu são línguas Sotho-Tswana (Sotho do Norte, Sotho do Sul, Setswana). Tsonga é uma língua Tswa-Ronga. A África do Sul também tem uma língua de sinais nacional, a linguagem de sinais da África do Sul.