Por Gregory S. Aldrete, Ph.D., Universidade de Wisconsin-Green Bay

Justiniano: um estranho entre os aristocratas

Dos aproximadamente 95 imperadores que governaram Constantinopla, o o mais significativo dos primeiros foi um homem chamado Justiniano. Sua ascensão ao poder começou quando menino, quando seu tio Justin se tornou imperador e assumiu seu sobrinho como assistente.

Justiniano rapidamente se tornou o principal confidente e conselheiro de seu tio, e quando seu tio ficou senil, assumiu administração de facto do império. Após a morte de seu tio em 527 DC, Justiniano o sucedeu e embarcou em um programa enérgico de construção, organização e conquista.

Apesar de seus laços com o ex-imperador, Justiniano era um estranho entre os aristocratas de Constantinopla e ele nomeou várias pessoas para cargos importantes com base mais em energia e habilidade do que em conexões familiares. Isso deu a ele um núcleo de subordinados talentosos que foram capazes de realizar seus ambiciosos planos. Mas, ao mesmo tempo, ele também conquistou a inimizade da velha aristocracia.

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Teodora: a esposa de Justiniano e um conselheiro-chave

Para piorar as coisas para ele, foi sua escolha de esposa. Justiniano se casou com uma mulher – várias décadas mais jovem que ele – chamada Teodora, que aparentemente vinha das classes mais baixas. Havia rumores persistentes de que seu pai era um lutador de ursos da facção Verde no hipódromo e que ela mesma havia sido uma prostituta.

É difícil avaliar a precisão de qualquer um desses rumores devido a fontes antigas são quase universalmente hostis em relação a Teodora, e simplesmente fazem o possível para retratá-la da maneira mais ruim possível.

Parte disso se deveu simplesmente ao fato de que ela parece ter sido uma pessoa inteligente e mulher obstinada que desempenhou um papel ativo no governo e foi uma importante conselheira e ajudante de Justinian.

Ela assumiu um papel público na formulação de políticas e foi uma defensora vigorosa do que hoje poderíamos chamar de direitos das mulheres. Por exemplo, ela promulgou leis que deram às mulheres melhor proteção contra abusos e mais direitos nos procedimentos de divórcio.

Tudo isso, no entanto, a tornou alvo de ressentimento e críticas, e as fontes hostis a retratam como uma mulher imoral, sexualmente licenciosa e conivente que exerceu um infeliz grau de controle sobre o marido.

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Motins de Nika quase acabaram com o reinado de Justiniano

Em 532 DC, no início de seu reinado , Justiniano enfrentou uma crise que quase o destituiu do cargo.

No hipódromo, as tradicionais facções de corridas de bigas, os Verdes e os Azuis, sempre se envolveram em uma rivalidade feroz que às vezes resultava em tumultos e violência. Para aumentar a intensidade estava o fato de que, nessa época, essas facções haviam se tornado associadas a seitas rivais do Cristianismo.

Quando Justinian se recusou a perdoar dois criminosos, um de cada facção, os azuis e verdes aderiram forças e tumultos. A violência urbana subsequente espalhou-se do hipódromo para as ruas, e as facções tentaram substituir Justiniano como imperador por outro homem.

Este incidente ficou conhecido como motins de Nika devido a um dos gritos tradicionais de as facções nas corridas de carruagem eram Nika, significando vitória.

As coisas escalaram ao ponto em que grande parte da cidade foi totalmente queimada, e a anarquia continuou por uma semana. Justiniano estava supostamente à beira de fugir da cidade quando sua coragem foi reunida pela determinação de Teodora, que o repreendeu e o convenceu a ficar e se opor aos rebeldes.

Ele acabou suprimindo a agitação e reafirmando sua autoridade chamando o exército, com o resultado de que supostamente 30.000 pessoas foram mortas pelas tropas.

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Justiniano e Teodora quase reunificaram os Império Romano

Apesar desse começo um tanto pouco promissor, Justiniano e Teodora realizariam algumas realizações impressionantes.Uma delas foi quase reunir os impérios romanos oriental e ocidental, conquistando muitos dos reinos bárbaros que haviam conquistado o Mediterrâneo ocidental.

Justiniano teve a sorte de ter um general particularmente habilidoso chamado Belisarius, que liderou vários expedições militares. O primeiro deles conseguiu recapturar o norte da África dos vândalos. Usando isso como base, Belisário invadiu e tomou a Sicília e, de lá, mudou-se para a Itália.

Em uma série de campanhas contra vários grupos góticos, Belisário conseguiu recapturar a maior parte da Itália, incluindo a própria Roma . Outros generais recuperaram partes da Espanha e, por um breve período, o Império Romano de Justiniano atingiu seu antigo tamanho unificado.

Todas essas campanhas custam quantias consideráveis de dinheiro e os recursos do império foram ainda mais dissipados por uma série de conflitos sérios com os sassânidas baseados no Oriente Médio, que permaneceram um império poderoso e guerreiro.

Por mais gloriosa que a reunificação de Justiniano possa ter parecido na época, e por mais notável que tenha sido uma conquista, como muitas conquistas semelhantes, seria de curta duração e relativamente inconseqüente em seus efeitos permanentes.

Logo após a morte de Justiniano, quase todos os territórios mediterrâneos ocidentais foram novamente perdidos para vários reinos bárbaros. Desse ponto em diante, o Império Bizantino ficaria confinado exclusivamente ao Mediterrâneo oriental. E mesmo nessa região, com o tempo, sua extensão geográfica foi se contraindo continuamente.

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Justiniano e a construção de Hagia Sophia

Em Constantinopla, Justiniano embarcou em um grande programa de construção, particularmente após a destruição causada pelos distúrbios de Nika.

Entre os edifícios erguidos durante essa época, foi um dos mais inspiradores de toda a história e impressiona os visitantes até hoje. Esta era uma igreja conhecida como Hagia Sophia, que foi inaugurada em 26 de dezembro de 537 DC.

Justiniano selecionou dois famosos cientistas e matemáticos, Isidoro de Mileto e Antêmio de Tralles, para serem os arquitetos desta igreja gigantesca , e eles criaram um design espetacular.

Este não é apenas um edifício simplesmente enorme, cobrindo quase 60.000 pés quadrados; é também uma maravilha arquitetônica centrada em torno de uma cúpula colossal suspensa acima de uma grande estrutura quadrada em forma de caixa.

O vasto espaço aberto sob a cúpula tem 30 metros de largura e 170 pés de altura e é cheio de luz de fileiras de janelas. As colunas e paredes são feitas dos melhores mármores decorativos em tons vívidos de roxo, vermelho, preto, amarelo e verde.

Uma fonte antiga descreveu o efeito de entrar nesta vasta estrutura e ser confrontado com as glórias de sua decoração: “Uma corrente dourada de raios cintilantes atinge os olhos dos homens de forma que eles mal suportam olhar.”

Infelizmente, a cúpula ruiu 20 anos após a conclusão, mas foi reconstruída com um design reforçado . Na antiguidade, era uma estrutura verdadeiramente surpreendente e, ainda hoje, continua a ser um dos maiores edifícios do mundo.

Eventualmente, Constantinopla foi capturada pelos turcos otomanos, a Hagia Sophia foi convertida em uma mesquita, e, consequentemente, minaretes foram adicionados. Hoje, ele mantém essas características, mas é oficialmente um museu.

Código de Direito Romano de Justiniano

Sob o comando de Justiniano, outro projeto foi realizado que teria longa duração – efeitos do termo em todo o mundo: a compilação do Código de Roman La w.

Esta foi uma edição definitiva dos séculos acumulados de pensamento e precedentes jurídicos romanos, consistindo tanto em estatutos reais quanto em análises jurídicas por juristas eminentes. Com mais de 100 volumes, esta compilação do direito romano sobreviveu para se tornar a fonte direta de muitos dos sistemas jurídicos atuais do mundo e exerceu uma profunda influência sobre os outros. Este código jurídico tornou-se particularmente influente na grande escola de direito fundada em Bolonha durante a Idade Média.

O Código de Direito Romano formou a base para os sistemas jurídicos que se desenvolveram na Europa e, então, durante a era do colonialismo, seu impacto se estendeu a grande parte do resto do mundo. Assim, países aparentemente diferentes como Alemanha, Argentina e Japão usam sistemas jurídicos derivados direta ou indiretamente do direito romano.

Embora a Inglaterra tenha se desviado ao desenvolver o Common Law inglês, muito de sua terminologia e estrutura foi, no entanto, derivado do Direito Romano também.No longo prazo, o efeito único, mais amplo e influente do mundo romano sobre o moderno pode muito bem ser no campo do direito, onde o Código de Justiniano lançou as bases para quase todos os sistemas jurídicos modernos.

O Império Bizantino foi atingido por um surto de peste particularmente grave na década de 540, e até o próprio Justiniano pegou a doença, embora tenha sobrevivido. Teodora morreu jovem em 548 d.C., mas Justiniano continuou a governar até sua própria morte em 565 d.C.

Visto que não tinha herdeiro direto, o filho de sua irmã se tornou o próximo imperador. Ele e seus sucessores fizeram parte de uma linhagem de imperadores que governou desde a Idade Média até a Renascença.

Perguntas comuns sobre o imperador Justiniano, Teodora e Constantinopla