Março é o mês da conscientização sobre lesões cerebrais.

Do campo de batalha ao campo de jogos, as lesões cerebrais há muito tempo são um ferimento característico para discussão entre profissionais de saúde e o público. Muito menos discutida é a prevalência de lesão cerebral entre animais de companhia – principalmente gatos e cães. Embora as lesões cerebrais possam ser devastadoras e frequentemente fatais em humanos, essas lesões podem ser igualmente debilitantes para nossos amigos de quatro e duas pernas.

Em homenagem ao Mês de Conscientização sobre Lesões Cerebral (março), o Dr. Daniel Hicks, neurologista veterinário do BluePearl Speciality and Emergency Pet Hospital, compartilha causas, sintomas e o que fazer a seguir se você acha que seu cão ou gato pode ter uma lesão cerebral.

A lesão cerebral ocorre quando há danos às células cerebrais por trauma ou doença cerebral, como derrame, tumor ou inflamação. Danos cerebrais também podem ocorrer por disfunção metabólica, que é quando o processo de metabolismo falha e o corpo produz muito pouco ou muito das substâncias de que precisa para se manter saudável ”, explicou o Dr. Hicks. “Lesão cerebral traumática, no entanto, é específica para lesões causadas por uma força ou golpe na cabeça, como em um acidente de carro ou queda de uma altura alta. A gravidade dos sintomas e a recuperação da lesão dependem, em última análise, do grau de dano.”

Embora possa não haver nenhum sintoma óbvio em animais de estimação com lesão cerebral leve, o Dr. Hicks diz que animais de estimação que sofreram lesões cerebrais mais graves podem desenvolver uma miríade de anormalidades neurológicas.

Os sintomas comuns incluem:

• letargia
• consciência reduzida
• aparência atordoada ou desorientada
• Paralisia de um ou mais membros
• Alunos anormais ou de tamanhos diferentes
• Déficits de visão ou cegueira
• Convulsões
• Circulação, estimulação, pressão da cabeça ou outro comportamento maníaco
• Padrões respiratórios anormais, como respiração pesada ou rápida
• Frequência ou ritmo cardíaco anormal

Para cães ou gatos com lesão cerebral traumática, pode haver sinais físicos de trauma, incluindo feridas na pele, sangramento dentro do olho (hemorragia ocular) ou sangramento das orelhas ou nariz.

Causas comuns de lesão cerebral em animais de estimação

Existem muitas maneiras pelas quais cães e gatos podem sofrer lesões cerebrais. As causas comuns de lesão cerebral em animais de estimação incluem ser atropelado por um veículo, ataques por animais maiores (por exemplo, sendo fortemente sacudido e / ou mordido), queda de uma altura elevada, traumatismo contundente ou ferimentos a bala. Outras causas comuns de lesões cerebrais incluem:

• Hipotermia ou hipertermia
• Convulsões crônicas e / ou prolongadas
• Glicemia excepcionalmente baixa (hipoglicemia)
• infecções do sistema nervoso
• doenças imunomediadas
• hipertensão arterial
• parasitas cerebrais
• tumores cerebrais
• Toxicidade

Diagnóstico & Tratamento

O diagnóstico de lesão cerebral é frequentemente baseado em uma combinação de testes e / ou exames, incluindo um exame clínico, testes neurológicos e uma visão geral histórica da saúde do animal. Um neurologista veterinário irá primeiro avaliar e estabilizar (se necessário) a respiração e a função cardiovascular do seu animal de estimação. Assim que o animal estiver estabilizado, eles realizarão um exame neurológico, que geralmente inclui uma forma de neuroimagem, como a Ressonância Magnética (RM).

Hoje, as ressonâncias magnéticas podem ser usadas em cães, gatos, cavalos, águias, ovelhas e até furões para obter um diagnóstico rápido e um plano de tratamento. As ressonâncias magnéticas detectam sangramento cerebral ou doença cerebral subjacente, que são indiscerníveis com uma tomografia computadorizada.

Assim que o animal for diagnosticado, o veterinário irá sugerir um plano de tratamento. O tratamento pode incluir fluidos intravenosos (para tratar o choque e estabilizar a pressão arterial), gerenciamento de feridas, suporte de oxigênio e / ou medicamentos para ajudar a controlar o inchaço, diminuir a pressão intracraniana, tratar a infecção ou tratar a dor, náusea ou convulsões.

Recuperação

Felizmente, os animais de estimação podem se recuperar após sofrer uma lesão cerebral. Embora os animais de estimação possam ter problemas neurológicos de longo prazo que podem exigir o uso crônico de medicamentos e fisioterapia, animais de estimação mais jovens ou que sofreram ferimentos menos graves geralmente têm uma boa chance de se recuperar totalmente.

Animais de estimação são notavelmente resistentes a lesões cerebrais e muitas vezes podem superar até os sintomas neurológicos mais graves ”, disse o Dr. Hicks. “Em animais de estimação com lesões mais graves, que são significativamente mais velhos ou que têm vários problemas médicos pré-existentes, a recuperação é menos certa. Os sintomas de longa duração de lesões mais graves podem incluir função cognitiva alterada, descoordenação de um ou mais membros, déficits de visão, e convulsões. A maioria desses sintomas, no entanto, pode ser controlada com eficácia, permitindo que esses animais de estimação vivam com qualidade.”

Se você testemunhou seu animal de estimação sofrer um trauma ou suspeitou que seu animal poderia ter uma lesão cerebral, traga-o imediatamente para ver um veterinário. Se não for tratada ou tratada de forma insuficiente, o Dr. Hicks diz que a lesão cerebral pode progredir, levando a danos permanentes ou mesmo à morte.