Segunda-feira, 23 de abril de 2012

Como uma criança lendo livros de mitos, eu descobriram que as heroínas eram magras no chão. Já escrevi antes sobre o quanto amava a deusa Atena, mas também ansiava por mortais femininos poderosos. Infelizmente, meus primeiros livros de mitos continham apenas uma dessas mulheres. As boas notícias? Era Atalanta, e ela era incrível de cara.

Atalanta, a caçadora

Atalanta nasceu filha de um rei, mas seu pai, que queria um filho, a expôs para morrer no deserto. Em vez disso, ela foi adotada por uma mãe ursa, que a amamentou e criou. Atalanta cresceu e se tornou uma caçadora e atleta experiente, especialmente conhecida por sua agilidade nos pés. Ela deveria ser tão bonita e aterrorizante ao mesmo tempo que todos que a viam ficavam pasmos. Ela poderia se defender de qualquer homem, e seu próprio nome é a resposta perfeita ao preconceito de seu pai: significa “de igual peso”.

Eu não tinha muito em comum com Atalanta – eu era terrivelmente lento quando corríamos na aula de ginástica, e a ideia de caçar animais me horrorizava – mas isso não me impediu de amá-la. Apreciei especialmente o fato de ela nunca ter implorado de volta para seu pai ingrato, mas escolheu ir fora e fazer fortuna como uma heroína livre. A primeira prova de sua coragem veio quando ela foi atacada por dois centauros brutais e matou os dois sozinha.

Uma Atalanta dourada, com a cabeça do javali da Calidônia ao lado.

Em seguida, ela se juntou à caça ao javali da Calidônia, organizada para todos os maiores heróis do dia. Atalanta não desferiu o golpe fatal contra o animal monstruoso, mas foi a primeira a feri-lo e, em honra à sua coragem, o herói Meleager concedeu-lhe a pele de javali. Nem todos ficaram satisfeitos com esta decisão, e isso acabou levando à morte de Meleager. Uma história para outra época!

Graças à sua destreza com as armas, Atalanta também foi convidada a se juntar a Jasão e seus Argonautas em sua busca pelo Velocino de Ouro. Infelizmente, depois de ser listada como um dos heróis envolvidos, ela realmente não figura no resto das aventuras. Seria interessante ler um relato de todo o mito da perspectiva dela – há um romance nisso, com certeza!

Atalanta luta contra Peleu, pai de Aquiles

Uma das minhas histórias favoritas sobre Atalanta é sua famosa luta de luta livre contra Peleu, pai de Aquiles. Como alguns de vocês devem saber por Meu livro, Peleu era um lutador e tanto – forte o suficiente para derrotar a deusa Thetis. Mas quando Atalanta o desafiou? Ela o derrotou completamente, e a luta deles se tornou uma cena popular na arte.

Graças ao seu crescimento fama, o pai de Atalanta decidiu que, na verdade, ele queria a filha depois de tudo. Ele a reconheceu formalmente, depois exerceu seu direito paternal de casá-la. Atalanta, furiosa, disse que primeiro seus pretendentes teriam de vencê-la em uma corrida. perdessem, seriam condenados à morte. O pai implacável de Atalanta achou que isso parecia muito bom – ele ainda conseguiria manter seus dons de namoro, depois de um ll.

Vários (não posso deixar de pensar uma tolice) jovens decidiram tentar seus pés contra os de Atalanta. Todos eles perderam até que um jovem chamado Hipomenos (ou Melanion em outras versões), orou à deusa do amor, Afrodite, para ajudá-lo. Ela deu a ele três maçãs mágicas de ouro do Jardim das Hespérides e disse-lhe que se ele as jogasse para o lado durante a corrida, Atalanta certamente iria atrás delas, permitindo que ele a vencesse.

Atalanta, abaixando-se para pegar a maçã dourada, enquanto Hipomenos corre à frente

Quando eu era muito jovem, essa parte da história me deixou perplexo, porque parecia muito estranho para Atalanta se preocupar com ouro. Afinal, essa é a mesma mulher que cresceu maltratada e bebendo leite de urso, sem necessidade de consolos de princesa. Foi só quando fiquei mais velho que entendi que as maçãs eram o símbolo máximo da distinção heróica – recuperar uma é até mesmo um dos trabalhos de Hércules – e elas teriam tentado qualquer herói faminto por fama sério. Seu desejo de tê-los é semelhante ao desejo de exibir a pele de javali calidônia que ganhou.

A trapaça de Afrodite funciona, e Hipômenes vence a corrida. Por alguns motivos, Atalanta não parece culpá-lo – talvez ela aprove sua inteligência, bem como sua capacidade atlética. Além disso, ele parece apreciá-la: em vez de tentar transformá-la em uma velha esposa tradicional, os dois se tornam camaradas na caça juntos.

Nos meus livros de mitologia de infância, era aqui que a história sempre terminava, o que me deu a impressão de que a vida de Atalanta terminou bem.Alguns anos depois, fiquei surpreso ao descobrir que há mais nesta história – um final bizarro e atrevido que é mais ou menos assim: Atalanta e Hipomenos estão caçando um dia quando são dominados por um desejo intenso um pelo outro Em algumas versões, isso ocorre porque Hipômenes não agradeceu adequadamente a Afrodite por sua ajuda com as maçãs de ouro, e a deusa está se vingando. Em outros, é simplesmente porque eles estão apaixonados. Eles começam a se acasalar e ficam tão distraídos pelo prazer que não percebem que estão juntos dentro dos limites do templo de um deus (dependendo da versão, o deus pode ser Afrodite, Zeus ou mesmo a deusa oriental Cibele). Sexo em um santuário era considerado poluição blasfema, ou miasma, como os gregos o chamavam, e a punição era rápida. O deus / deusa com raiva transforma os dois em leões como punição. Fim.

Um leão. Foto de Wwelles14

Estranho, certo? E difícil de analisar, eu acho, além da mensagem óbvia: não faça sexo em um templo. O único consolo é que pelo menos o deus / deusa escolheu um animal apropriado – acho que a punição teria sido muito pior se a famosa e amada caçadora tivesse se transformado em, digamos, uma galinha.

Eu simplesmente não posso encerrar esse mito sem mencionar a história da “Princesa Atalanta” de Marlo Thomas de Free to Be You and Me. Não sei sobre você, mas ouvi essa fita repetidamente quando era criança. a versão animada com Marlo Thomas e Alan Alda (!) fazendo as vozes.