CIUDAD HIDALGO, México (AP) – Autoridades mexicanas fecharam um ponto de entrada na fronteira no sul do México no sábado depois que milhares de migrantes da América Central tentaram forçar seu caminho através de uma ponte que atravessa o rio Suchiate entre o México e a Guatemala.

Imigrantes hondurenhos balançaram a bandeira de seu país e cantaram o hino nacional ao se aproximarem da ponte. No auge do confronto, as autoridades guatemaltecas estimaram que 2.500 migrantes estavam na ponte ou tentando entrar nela.

Os guardas nacionais mexicanos derrubaram uma cerca de metal que dizia “Bem-vindo ao México” para bloquear o caminho dos migrantes.

Os bebês choraram e os ânimos aumentaram enquanto a multidão aumentava. Em meio a empurrões, as autoridades mexicanas permitiram que alguns migrantes entrassem no país em grupos de 20, enquanto uma voz em um alto-falante alertava os migrantes contra tentar entrar no México sem passar pelos filtros de imigração.

Aos poucos, mais de 150 migrantes entraram para solicitar asilo ou alguma outra variação de permissão para ficar no México com o passar do dia. Mas muitos migrantes preferem passar através do México a caminho dos Estados Unidos.

O México novamente se encontra no papel de fiscalizador da imigração, enquanto os centro-americanos desesperados por uma vida melhor tentam seguir para o norte, enquanto o maior parceiro comercial do México – os Estados Unidos —Insiste que o México evite esses migrantes de chegar à fronteira dos EUA.

O Instituto Nacional de Migração do México disse via Twitter no sábado que havia reforçado vários pontos ao longo da fronteira sul do país para garantir “uma imigração segura, ordenada e regular”. Também informou que estava usando drones para monitorar a região.

Centenas de guardas ladearam o rio para impedir que os migrantes entrassem clandestinamente no México. A voz no alto-falante avisou, repetidamente, que aqueles que pretendiam transitar através do México não pode ser concedido asilo nos EUA, mesmo que consigam lá.

Conforme as temperaturas aumentaram no sábado, os migrantes voltaram pela ponte para a Guatemala. No final da tarde, menos de uma centena permaneciam no .

Marvin Aguirre, 33, foi um dos poucos que permaneceram no vão. Ele estendeu uma folha sobre postes de metal na ponte para proteger sua família do sol da tarde enquanto eles refletiam sobre suas opções. família gostaria de começar uma nova vida no México, disse ele, mas temem que as autoridades mexicanas os deportem.

Aguirre partiu da cidade hondurenha de San Pedro Sula na terça-feira com três filhos, sua esposa e uma neta bebê. “Isso é difícil, especialmente com as crianças”, disse ele. “Mas lá em Honduras, não há nada para fazer. Tudo está queimado. Não há trabalho.”

O governo do México disse que os migrantes que entram no país sem se registrar não terão permissão para passar de sua área de fronteira ao sul. Mas aqueles que procuram asilo ou outras proteções terão permissão para solicitar e legalizar seu status no México.

As autoridades guatemaltecas contabilizaram cerca de 3.000 migrantes registrados nas travessias de fronteira para entrar naquele país nos últimos dias, e estima-se que havia mais 1.300 migrantes que não se registraram. O governo da Guatemala está oferecendo o retorno dos migrantes de ônibus para seus países de origem.

Direitos humanos da Guatemala A defensoria disse que havia mais de 1.000 migrantes reunidos em outro ponto da fronteira mexicana, bem ao norte, na região de Peten. Houve relatos de que as forças mexicanas se reuniram do outro lado da fronteira. Vicente Hernández, chefe das forças armadas mexicanas na área de fronteira, disse aos migrantes no o lado guatemalteco do Suchiate no sábado que “há oportunidades para todos” no México.

“Aqui você só precisa se registrar”, acrescentou ele, dizendo que as autoridades mexicanas então ofereceriam empregos aos migrantes.

A oferta do México de status legal e potencial de emprego para migrantes acarreta uma estipulação isso confinaria os migrantes ao sul do México, onde os salários são mais baixos e há menos empregos do que em qualquer outra parte do país.

O cônsul-geral de El Salvador no México, Antonio Azúcar, disse à Associated Press que as autoridades mexicanas informaram que os migrantes que atravessam para o território mexicano ficarão alojados em Ciudad Hidalgo, a cidade às margens do Suchiate onde aconteceu o impasse da ponte.

Mas um funcionário mexicano, que se recusou a ser citado pelo nome, disse que pedido de asilo no México seria levado para uma das duas estações migratórias no estado de Chiapas – uma em Tapachula e outra em Tuxtla Gutiérrez.

Uma vez sob custódia, em teoria, os migrantes podem solicitar autorizações de trabalho temporárias para permanecem no México. Por meses, no entanto, grupos sem fins lucrativos h ave queixou-se de que os migrantes são frequentemente devolvidos aos seus países de origem.

E muitos dos migrantes desejam uma nova vida nos Estados Unidos – não no México.

“Vamos subir”, disse Jazmín González, 23 salvadorenha de um ano segurando uma garotinha.

González disse temer ser deportada ao se entregar no sábado às autoridades mexicanas, ao lado de sua filha e três outros membros da família.

Lourdes Geraldina Jiménez, de Honduras, também decidiu confiar nas garantias das autoridades mexicanas ao entrar no México com um filho e outro membro da família.

Jiménez disse que deixou Honduras porque membros de gangue queriam matar seu filho de 14 anos filho.

“Não posso voltar para Honduras”, disse ela, caminhando ao lado do filho.

Muitos dos migrantes que estão deixando a América Central dizem que temem por suas vidas em casa , enquanto outros dizem que estão procurando melhores perspectivas econômicas.

A redatora da Associated Press, Sonia Pérez D., de Tecún Uman, Guatemala, contribuiu para este relatório.