Mongoose é o nome popular em inglês para 29 das 34 espécies nos 14 gêneros da família Herpestidae, que são pequenos carnívoros feliformes (veja abaixo) que são nativos do sul da Eurásia e da África continental. As outras cinco espécies da família são os quatro kusimanses do gênero Crossarchus e a única espécie do gênero Suricata: Suricata suricatta, comumente chamada de meerkat em inglês.

Seis espécies da família Eupleridae, endêmicas de a ilha de Madagascar, também são chamados de “mangustos” e foram originalmente classificados como um gênero dentro da família Herpestidae, mas a evidência genética já mostrou que eles estão mais intimamente relacionados a outros carnívoros de Madagascar na família Eupleridae; eles foram, desde 2006, classificados na subfamília Galidiinae dentro de Eupleridae.

Herpestidae é colocado dentro da subordem Feliformia, junto com as famílias de gato, hiena e civeta.

Nome

A palavra “mangusto” é derivada do nome Marathi mungūs (मुंगूस) (pronunciado como). A forma do nome inglês (desde 1698) foi alterada para sua terminação “-goose” por etimologia popular. Não tem nenhuma conexão etimológica com a palavra ganso. Historicamente, também foi soletrado “mungoose”. A forma plural é mangustos ou, raramente, mongeês.

Descrição

Os mongus vivem no sul da Ásia, África e sul da Europa, bem como em Fiji, Porto Rico e algumas Caraíbas e ilhas havaianas, onde são uma espécie introduzida.

As 34 espécies variam de 24 a 58 cm (9,4 a 22,8 pol.) de comprimento, excluindo a cauda. Os mangustos variam em peso desde o mangusto anão comum, com 320 g (11 oz), ao mangusto de cauda branca do tamanho de um gato, com 5 kg (11 lb).

Algumas espécies levam uma vida predominantemente solitária, procuram comida apenas para si próprios, enquanto outros viajam em grupos, compartilhando comida entre os membros do grupo e seus filhos.

Anatomia

Os mangustos têm uma semelhança impressionante com os mustelídeos, tendo rostos e corpos compridos, orelhas pequenas e arredondadas, pernas curtas e caudas longas e estreitas. A maioria é tigrada ou grizzly; alguns têm casacos fortemente marcados. Suas garras não retráteis são usadas principalmente para cavar. Os mangustos, assim como as cabras, têm pupilas ovulares estreitas. A maioria das espécies tem uma grande glândula de cheiro anal, usada para marcar o território e sinalizar o status reprodutivo.

Os mangustos também têm receptores para acetilcolina que, como os receptores das cobras, são moldados de forma que é impossível que o veneno da neurotoxina das cobras se fixe a eles. Mongooses são uma das quatro espécies de mamíferos conhecidas com mutações no receptor nicotínico de acetilcolina que protegem contra o veneno de cobra. Porcos, texugos de mel, ouriços e mangustos têm modificações na bolsa do receptor que impede a ligação da α-neurotoxina do veneno de cobra. Estes representam quatro mutações independentes e separadas. No mangusto, essa mudança é efetuada exclusivamente por glicosilação. Os pesquisadores estão investigando se mecanismos semelhantes protegem o mangusto dos venenos de cobra hemotóxicos.

Life historyEdit

Em contraste com os viverrídeos noturnos e arbóreos, os mangustos são mais comumente terrestres e muitos são ativos durante o dia.

O mangusto egípcio (Herpestes ichneumon) é às vezes considerado um exemplo de mangusto solitário, embora tenha sido observado que trabalha em grupos.

Dieta

Os mangustos se alimentam principalmente de insetos, caranguejos, minhocas, lagartos, pássaros e roedores. No entanto, eles também comem ovos e carniça.

O mangusto cinza indiano e outros são bem conhecidos por sua capacidade de lutar e matar cobras venenosas, especialmente cobras. Eles são hábeis em tais tarefas devido à sua agilidade, pelagem espessa e receptores especializados de acetilcolina que os tornam resistentes ou imunes ao veneno de cobra. No entanto, eles normalmente evitam a cobra e não têm nenhuma afinidade especial para consumir sua carne. Embora os mangustos ataquem cobras prontamente, eles têm extrema dificuldade em combater víboras e constritores. Cobras e outros elapids perdem energia de luta por meio de seu blefe intenso e acabarão sendo fáceis de dominar. Constrictores e víboras, no entanto, atacam mais rápido e com mais força, então o mangusto acabaria perdendo.

Algumas espécies podem aprender truques simples. Eles podem ser semi-domesticados e são mantidos como animais de estimação para controlar vermes. No entanto, eles podem ser mais destrutivos do que o desejado; quando importados para as Índias Ocidentais para matar ratos, eles destruíram a maior parte da pequena fauna terrestre. Por esse motivo, é ilegal importar a maioria das espécies de mangustos para os Estados Unidos, Austrália e outros países. Os mangustos foram introduzidos no Havaí em 1883 e tiveram um efeito negativo significativo sobre as espécies nativas.

Reprodução

O mangusto emite um ruído agudo, comumente conhecido como riso, quando se acasala . Risos também são ouvidos durante o namoro.Comunidades de mangustos femininos (Mungos mungo) sincronizam sua procriação no mesmo dia para impedir o infanticídio por fêmeas dominantes.

Relacionamento com humanos

Os mangustos são um espetáculo comum em shows de estrada no Paquistão . Encantadores de serpentes mantêm mangustos para lutas simuladas com cobras. Em Okinawa (onde mangustos foram indevidamente trazidos para controlar a cobra habu local), as lutas de mangusto com essas cobras altamente venenosas (Ovophis okinavensis e Trimeresurus flavoviridis) em um perímetro fechado foram apresentadas como eventos de espectador em parques como Okinawa World; no entanto, devido à pressão de ativistas dos direitos dos animais, o espetáculo é menos comum hoje.

De acordo com o historiador grego Diodorus Siculus (1,35 & 1,87), os egípcios veneravam os nativos mangustos (Herpestes ichneumon) por sua capacidade de lidar com cobras venenosas e por sua dieta ocasional de ovos de crocodilo. O deus budista da riqueza Vaiśravaṇa, ou Dzambala para os tibetanos, é freqüentemente retratado segurando um mangusto que cuspiu joias de sua boca. O deus hindu da riqueza, Kubera (sendo filho de Vishrava (“Fama”), Kubera também é chamado de Vaisravana), é frequentemente retratado segurando um mangusto na mão esquerda, portanto, a visão de um mangusto é considerada sortuda por alguns.

Todas as espécies de mangusto, exceto Suricata suricatta, são classificadas como um “novo organismo proibido” de acordo com a Lei de Substâncias Perigosas e Novos Organismos da Nova Zelândia de 1996, impedindo que sejam importadas para o país.

Na cultura popular

Um mangusto fictício conhecido é Rikki-Tikki-Tavi, que aparece em um conto com o mesmo título em The Jungle Book (1894) de Rudyard Kipling. Neste conto ambientado na Índia, o jovem mangusto salva sua família de um krait e de Nag e Nagaina, duas cobras. A história foi posteriormente transformada em vários filmes e também em uma canção de Donovan, entre outras referências. Um mangusto também aparece em Bram Stoker ” romance s, The Lair of the White Worm. O personagem principal, Adam Salton, compra um para caçar cobras de forma independente.

Conforme observado anteriormente, o mangusto é um animal proibido nos Estados Unidos (com exceção do Havaí). No entanto, uma exceção foi feita no caso de 1963 de “Mr. Magoo”, um mangusto trazido ao porto de Duluth em Minnesota por um marinheiro mercante. O Sr. Magoo, como o animal ficou conhecido, enfrentou a eutanásia, mas uma campanha pública resultou na intervenção do Secretário do Interior Stewart Udall, que isentou Magoo do regulamento. Magoo viveu seus dias em exibição como a atração mais popular do Zoológico de Duluth, morrendo de velhice em 1968.

A artista colombiana Shakira nomeou sua primeira turnê mundial de shows Tour of the Mongoose.

Taxonomia

A família Herpestidae foi descrita pela primeira vez pelo biólogo francês Charles Lucien Bonapartein em 1845. Em seu livro de 1973, Os Carnívoros, o mamólogo RF Ewer incluiu todos os mangustos da família Viverridae (os civetas), embora publicações subsequentes tenham considerado eles uma família separada. Em 1864, o zoólogo britânico John Edward Gray classificou os herpestídeos em três subfamílias: Galiidinae, Herpestinae e Mungotinae. Este agrupamento foi apoiado pelo zoólogo britânico Reginald Innes Pocock em sua publicação de 1919, na qual ele se referiu à família como “Mungotidae”. No entanto, na década de 2000, as evidências genéticas de análises nucleares e mitocondriais argumentaram contra a colocação dos galidiínos na família dos mangustos; constatou-se que essas espécies estão mais relacionadas a outros carnívoros de Madagascar, incluindo a fossa e a civeta malgaxe. Galiidinae é atualmente considerada uma subfamília de Eupleridae.

Classificação

• Família Herpestidae
  • Subfamília Herpestinae
    • Gênero Atilax
      • Mangusto do pântano, Atilax paludinosus
    • Gênero Bdeogale
      • Mangusto de cauda espessa, Bdeogale crassicauda
      • Mangusto de Jackson, Bdeogale jacksoni
      • Preto- mangusto com pés, Bdeogale nigripes
    • Gênero Galerella
      • Mangusto delgado angolano, Galerella flavescens
      • Mangusto delgado somali, Galerella ochracea
      • Mangusto cinzento do cabo, Galerella pulverulenta
      • Mangusto esguio, Galerella sanguinea
      • Mangusto preto, Galerella nigrata (adicionado recentemente)
    • Gênero Herpestes
      • Mangusto-de-cauda-curta, Herpestes brachyurus
      • Mangusto-cinzento indiano, Herpestes edwardsii
      • Mangusto-indiano marrom, Herpestes fuscus
      • Mangusto egípcio, Herpestes ichneumon
      • Pequeno mangusto asiático, Herpestes javanicus
      • Mangusto de nariz comprido, Herpestes naso
      • Colar ed mangusto, Herpestes semitorquatus
      • Mangusto vermelho, Herpestes smithii
      • Mangusto comedor de caranguejo, Herpestes urva
      • Mangusto de pescoço listrado, Herpestes vitticollis
    • Gênero Ichneumia
      • Mangusto-de-cauda-branca, Ichneumia albicauda
    • Gênero Rhynchogale
      • Meller ” s mangusto, Rhynchogale melleri
  • Subfamília Mungotinae
    • Genus Crossarchus
      • Alexander “s kusimanse, Crossarchus alexandri
      • kusimanse angolano, Crossarchus ansorgei
      • kusimanse comum, Crossarchus obscurus
      • kusimanse de cabeça chata, Crossarchus platycephalus
    • Genus Cynictis
      • Mangusto amarelo, Cynictis penicillata
    • Genus Dologale
      • Mangusto de Pousargues, Dologale dybowskii
    • Gênero Helogale
      • Mangusto anão etíope, Helogale hirtula
      • Mangusto anão comum, Helogale parvula
    • Genus Liberiictis
      • L Mangusto ibérico, Liberiictis kuhni
    • Gênero Mungos
      • Mangusto gambiano, Mungos gambianus
      • Mangusto bandado, Mungos mungo
    • Gênero Paracynictis
      • Selous “mangusto, Paracynictis selousi
    • Gênero Suricata
      • Meerkat, Suricata suricatta

Relações filogenéticas

Em 1989, o zoólogo W Christopher Wozencraft observou que, embora as relações filogenéticas em Mungotinae fossem obscuras, estudos na última parte do século 20 apoiaram dois clados monofiléticos em Herpestinae: um consistindo em Atilax e Herpestes, e o outro compreendendo Bdeogale, Ichneumia e Rhynchogale. Como outros carnívoros feliformes, os mangustos descendem dos viverravines, que eram mamíferos semelhantes a algas ou genetas.