O monte Elbrus não é tecnicamente uma montanha – é um vulcão inativo localizado na cordilheira ocidental do Cáucaso, perto da fronteira georgiana em Kabardino-Balkaria e Karachay-Cherkessia, Rússia.

Com uma altitude de 18.510 pés (5.642 metros), faz parte da Cordilheira do Cáucaso que se estende pela Ásia e Europa, embora a maioria dos geógrafos a coloque na Europa. Isso a torna a montanha mais alta da Europa e um dos Sete Cume, as montanhas mais altas em cada um dos continentes e escaladores de elite aspiram a chegar ao cume de todos eles.

A proeminência do Monte Elbrus – uma medida de quão distinto é uma montanha dos picos próximos – é de 15.554 pés (4.741 m), tornando-o a décima montanha mais proeminente do mundo. O cume leste é ligeiramente mais baixo, a 18.442 pés (5.621 m).

Significado do nome

“Mingi-Tau” é o nome dado a Elbrus pelos Balkars, os turcos pessoas da região do Cáucaso. Isso se traduz em “semelhante a mil montanhas”, como uma homenagem ao tamanho da montanha.

Antes dos Balkars, a montanha era conhecida como Sobilus, que em latim significa “pinha”. Esta é uma variação de strobilos , que significa “um objeto torcido”, que é uma descrição adequada do cume da montanha.

A montanha também tem uma história mitológica. Na mitologia grega. Zeus acorrentou Prometeu a a montanha como punição por roubar o fogo de Zeus e compartilhá-lo com a humanidade. O nome também tem origens persas, uma derivação de Harā Bərəzaitī, uma montanha na mitologia persa.

Clima de Elbrus

O clima é mais propício para escaladas em julho e agosto, quando o tempo está mais estável.

Mesmo no verão, as temperaturas noturnas são de 18 F (menos 8 C). As temperaturas acima da linha da neve podem caem tão baixo quanto menos 22 F (menos 30 C) durante o dia durante o inverno.

O inverno é mais frio na parte oeste. de O outubro a abril acima de 2.000 m (6.562 pés).

Embora a montanha esteja no interior, ela está posicionada entre o Mar Cáspio e o Mar Negro. Esses dois grandes corpos d’água têm impacto sobre o vento e a precipitação.

Escalando Elbrus

Elbrus tem um sistema único de teleférico, que foi construído no lado sul da montanha em 1959 a 1976. O teleférico atinge 12.500 pés (3.658 m). De lá, a maioria dos escaladores toma a Rota Padrão pelo lado sul até o cume.

Embora a falta de fendas possa levar os escaladores a uma falsa sensação de segurança, a Rota Padrão é desafiadora devido à neve, alta ventos e uma elevação elevada. Cerca de 15 a 30 alpinistas morrem a cada ano, o que é uma proporção bastante alta de alpinistas para mortes de alpinistas em comparação com outras montanhas.

Outra característica única de Elbrus é o sistema de cabanas de descanso, incluindo as Barrel Huts, que estão localizadas a 13.600 pés (3.962 m). Há também um gato da neve para levar alpinistas até 15.750 pés (48.000 m).

O Monte Elbrus tem 22 geleiras que alimentam três rios – Baksan, Malka e Kuban. A montanha está coberta de neve o ano todo.

Embora possa ser uma escalada perigosa, é considerada uma das mais fáceis dos Sete Picos. A temporada típica de escalada é de maio a setembro. As duras condições do inverno mantêm todos, exceto os escaladores mais experientes, longe da montanha.

A maioria dos escaladores leva menos de uma semana para chegar ao cume, o que é curto em comparação com os outros Sete Picos.

Outro ponto alto da Europa

O Monte Elbrus recebe o título de mais alto da Europa. Outro pico, talvez mais conhecido, é o Mont Blanc. É a montanha mais alta dos Alpes e da União Europeia. Sua elevação é de 15.781 pés (4.810 m) acima do nível do mar.

Pontos-chave na história do Elbrus

1829: Kabardinian Killar Khashirov, um guia de uma expedição científica do exército russo, foi o primeiro para chegar ao cume leste, que é o mais baixo dos dois picos.

1874: O cume oeste mais alto foi ascendido por Akhia Sottaiev, um guia dos Balcãs, que trabalhava para um grupo liderado pela Brit Florence Crauford Grove e incluiu os ingleses Frederick Gardner e Horace Walker, e o alpinista suíço Peter Knubel.

1932: A primeira cabana, chamada “Prijut 11”, foi construída a 13.650 pés (4.160 m).

1942: Durante a Segunda Guerra Mundial, as forças alemãs ocuparam todos os territórios ao norte do Vale Baksan e aos poucos foram tomando os vales montanhosos no Cáucaso Ocidental. Eventualmente, uma divisão alpina alemã comandou Priut 11. Eles recuaram no início de 1943 e em meados de fevereiro Elbrus estava de volta ao controle soviético.

1956: Um grupo de 400 alpinistas subiu a montanha para comemorar o 400º aniversário de Kabardino- Balkaria, a República Soviética regional.

1991: O banheiro externo de Pruitt Hut – antes de pegar um incêndio, alguns anos depois – foi eleito o pior banheiro externo do mundo pela revista Outside. Embora seja muito útil para alpinistas que bebem muita água e tomam remédios para altitude, não tem cheiro porque está completamente congelado.

1997: o aventureiro russo Alexander Abramov liderou uma expedição que dirigiu um modificou o Land Rover até o cume, tornando-o a montanha mais alta escalada por um veículo.

1998: Um grupo de alpinistas começou uma fogueira enquanto cozinhava e incendiou Priut 11.