WASHINGTON (Reuters) – John Lewis, um pioneiro do movimento pelos direitos civis e membro de longa data da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos, morreu na sexta-feira, uma passagem que gerou homenagens de líderes em todo o espectro político.

Membro democrata do Congresso de Atlanta desde 1987, Lewis anunciou em dezembro que havia avançado câncer de pâncreas. Ele tinha 80 anos.

Lewis era um protegido do reverendo Martin Luther King Jr., que ele conheceu depois de escrever para ele quando Lewis tinha apenas 18 anos. Ele foi o último orador sobrevivente da marcha de 1963 em Washington , tendo ficado ao lado de King quando ele fez seu discurso “Eu tenho um sonho”.

Homenagens a Lewis, que sofreu vários espancamentos e prisões em seu A luta ao longo da vida contra a segregação e pela justiça racial começou no sábado.

O presidente Donald Trump ordenou que as bandeiras fossem hasteadas a meio mastro durante o dia. “Triste ao ouvir a notícia do falecimento do herói dos direitos civis John Lewis, ”Ele escreveu no Twitter. “Melania e eu enviamos nossas orações para ele e sua família.”

Lewis e Trump se enredaram em janeiro de 2017, pouco antes da posse, quando ele disse que não via Trump como um presidente “legítimo” por causa de Interferência russa na eleição de 2016 para impulsionar sua candidatura. Trump rebateu que Lewis era “só conversa” e “nada de ação”, atraindo críticas até mesmo de outros republicanos.

Vários governadores também ordenaram que as bandeiras de seus estados fossem hasteadas a meio pessoal, incluindo o republicano Brian Kemp em Geórgia, estado natal de Lewis, que disse que Lewis “mudou nosso mundo de maneiras profundas e incomensuráveis”.

Lewis manteve a luta pelo civilismo direitos e direitos humanos até o fim de sua vida.

“Ele amava tanto este país que arriscou sua vida e seu sangue para que cumprisse sua promessa”, Barack Obama, o primeiro da nação Presidente negro, disse em um comunicado. “E ao longo das décadas, ele não apenas se entregou totalmente à causa da liberdade e da justiça, mas inspirou as gerações seguintes a tentarem seguir seu exemplo.”

No Alabama, onde Lewis foi violentamente espancado durante a marcha do “Domingo Sangrento” pela Ponte Edmund Pettus em 1965, ele foi saudado como um “amado líder dos direitos civis” pelo atual governador, Kay Ivey, sucessor do segregacionista George Wallace que supervisionou o ataque policial.

“Ele dedicou sua vida a servir sua comunidade e defender os outros”, disse Ivey em uma afirmação. “Vamos nos lembrar para sempre de seu heroísmo e legado duradouro.”

TRIBUTOS

O ex-presidente Bill Clinton e a ex-secretária de Estado Hillary Clinton em uma declaração conjunta: “Perdemos um gigante. John Lewis deu tudo o que tinha para resgatar a promessa não cumprida da América de igualdade e justiça para todos e para criar um lugar para construirmos uma união mais perfeita juntos. ”

A presidente da Câmara, Nancy Pelosi, chamou Lewis de “um titã do movimento pelos direitos civis cuja bondade, fé e bravura transformaram nossa nação”.

Em 2016, Lewis liderou um “protesto” por House Os democratas vão exigir uma votação sobre os regulamentos de armas. Ele fez sua última aparição pública no mês passado, quando protestos por justiça racial varreram os Estados Unidos e o mundo.

Usando uma bengala, Lewis caminhou com o prefeito de Washington Muriel Bowser em uma rua perto da Casa Branca que Bowser tinha acabou de renomear Black Lives Matter Plaza. Tinha acabado de ser dedicado com um grande mural amarelo – grande o suficiente para ser visto do espaço – onde se lia “Black Lives Matter”.

O líder da maioria republicana no Senado dos EUA, Mitch McConnell, disse que Lewis tinha um lugar “entre os gigantes da história americana”, mesmo antes de ser eleito para o Congresso, observando sua ascensão de uma família de meeiros na segregada Alabama.

“O Senado e a nação lamentam a perda do congressista John Lewis, um líder pioneiro dos direitos civis que colocou sua vida em risco para lutar contra o racismo, promover direitos iguais e trazer nossa nação em maior alinhamento com seus princípios fundamentais ”, disse McConnell.