As mortes de gatinhos são uma causa de angústia para criadores e proprietários, mas as causas e a prevenção de mortes são semelhantes, quer a situação seja de criação, casa ou resgate / abrigo ambiente.

Ao criar gatos, é inevitável que alguns gatinhos morram, e um baixo nível de perda é esperado. Geralmente, os gatos com pedigree têm níveis mais altos de morte de gatinhos do que os não pedigrees. Em um grande estudo de gatos com pedigree, cerca de 7% dos gatinhos nasceram mortos (mortos ao nascer) e outros 9% morreram durante as primeiras oito semanas de vida (a maioria nas primeiras 1-3 semanas). A proporção de gatinhos vivos com 8 semanas de idade variou entre as raças (de cerca de 75% a 95%), com a maior mortalidade entre os gatinhos persas.

Morte antes do desmame

A maioria dos as mortes de gatinhos ocorrem antes do nascimento (gatinhos natimortos) e durante a primeira semana de vida. Depois da primeira semana, as taxas de mortalidade diminuem drasticamente. A maioria das mortes prematuras resulta de causas não infecciosas, enquanto a taxa de mortalidade pode aumentar um pouco novamente após o desmame, à medida que as doenças infecciosas se tornam mais comuns. A maioria dos gatinhos recebe proteção contra muitas doenças infecciosas durante as primeiras semanas de vida da rainha (imunidade de origem materna). Gatinhos que morrem entre o nascimento e o desmame são frequentemente chamados de “gatinhos que desaparecem”.

Gatinhos neonatais (recém-nascidos) podem morrer repentinamente ou “desaparecer” em poucos dias. Infelizmente, os sinais clínicos de muitas das doenças que afetam os gatinhos recém-nascidos são muito semelhantes e vagos. Enquanto os gatinhos normais tendem a se aninhar e dormir satisfeitos entre as mamadas, os gatinhos doentes tendem a deitar-se separadamente, são geralmente mais inquietos, não gostam de sugar e choram com frequência (se ainda forem fortes o suficiente para fazê-lo).

Os gatinhos recém-nascidos são vulneráveis porque os mecanismos que regulam o controle da temperatura são pouco desenvolvidos, correm maior risco de desidratação e baixo teor de açúcar no sangue (hipoglicemia) e o sistema imunológico é imaturo. Portanto, independentemente da causa inicial, esses gatinhos podem morrer rapidamente.

Principais causas de morte antes do desmame

• Hipotermia – Gatinhos recém-nascidos são predispostos à hipotermia porque não podem regular seus temperatura e dependem da rainha (e do ambiente) para o calor. A hipotermia é particularmente prejudicial, pois pode resultar em diminuição das frequências cardíaca e respiratória, o que pode levar à insuficiência cardiovascular. Além disso, com hipotermia, os gatinhos muitas vezes não conseguem sugar o leite com eficácia, o que agrava o problema. A temperatura retal dos gatinhos deve ser de 35–37 ° C na primeira semana, 36–38 ° C na segunda e terceira semanas, e atinge níveis normais de adulto de 38–39 ° C na quarta semana.
• Baixo nível de açúcar no sangue ( hipoglicemia) – Os gatinhos recém-nascidos têm grandes necessidades de energia, mas não têm reservas de energia, por isso são altamente dependentes do leite da rainha. Qualquer gatinho doente, estressado ou com ingestão inadequada de leite pode desenvolver hipoglicemia rapidamente. Isso pode ser visto como fraqueza, hipotermia, choro, dificuldade para respirar e, por fim, convulsões, coma e morte.
• Desidratação – Os gatinhos jovens têm um alto risco de desidratação porque seus corpos têm um maior teor de água e são muito menos capaz de regular a perda de água em comparação com os adultos, perdendo água facilmente pelos rins, pulmões e pele. Qualquer diarreia também aumentará a perda de água. As necessidades normais de fluidos de um gatinho neonatal são cerca de 130-220 ml / kg / 24h em comparação com apenas 50-65 ml / kg / 24h para um adulto. A desidratação ocorrerá prontamente com a ingestão inadequada de leite ou perda excessiva de líquidos (geralmente como resultado de superaquecimento ou diarréia).

Causas comuns de ‘desmaios de gatinhos’

Nascimento e fatores relacionados à rainha

• Hipóxia (falta de oxigênio), trauma, hipotermia – gatinhos nascidos após parto difícil (distocia) têm maior risco de morte e esta pode ser a causa mais significativa de mortes prematuras . Isso resulta da falta de oxigênio (hipóxia) e / ou trauma. Estudos mostraram que gatos com extremos de conformação corporal, como os persas de “face plana”, têm mais dificuldades de parto, provavelmente como resultado combinado dos gatinhos serem relativamente grandes (com cabeças grandes) e a pelve desses gatos ser estreita. A falta de oxigênio durante o nascimento pode resultar em natimortos ou no nascimento de gatinhos fracos que não conseguem sugar.
• A mortalidade de gatinhos também tende a ser maior na primeira ninhada de uma rainha, o que provavelmente está relacionado à inexperiência, trauma e possivelmente canibalismo. Rainhas mais velhas (após a quinta ninhada) também podem ter mais problemas.
• A mortalidade de gatinhos também aumenta com o aumento da obesidade materna e com outras causas relacionadas à rainha, como falta de leite, mastite ou negligência materna.

Anormalidades congênitas

Uma anormalidade congênita é um defeito físico presente desde o nascimento.Esses defeitos podem ser genéticos (herdados) ou simplesmente de desenvolvimento (por exemplo, exposição a teratógenos – drogas, doenças ou outras condições – que induzem defeitos no feto em desenvolvimento). Os defeitos congênitos comuns incluem:

• fenda palatina
• hérnia umbilical
• defeitos esqueléticos

Geralmente ocorrem defeitos graves em natimortos ou morte neonatal precoce. Distúrbios mais leves podem resultar em gatinhos desbotados ou apenas se tornar aparentes mais tarde na vida. Como a endogamia aumenta o risco de doenças genéticas, distúrbios congênitos são vistos com mais frequência em gatos com pedigree.

Baixo peso ao nascer

Gatinhos com baixo peso são particularmente suscetíveis a hipotermia, desidratação, insuficiência respiratória e infecções , e têm um risco significativamente aumentado de morte neonatal. Os gatinhos podem nascer com baixo peso devido à má nutrição ou saúde materna, doenças congênitas, infecções ou qualquer condição que resulte em suprimento sanguíneo da placenta insuficiente.

O peso médio ao nascer para a maioria das raças de gatos e moggies é cerca 90-100g, mas é normal que algumas raças tenham gatinhos menores (por exemplo, orientais) e algumas tenham gatinhos maiores (por exemplo, Maine Coon). Em geral, gatinhos recém-nascidos com peso inferior a 75g têm maior probabilidade de risco de morte.

Ambiente inadequado (temperatura, umidade, higiene, superlotação, manuseio excessivo)

Fatores ambientais podem ser causas importantes para o desbotamento de gatinhos. Isso inclui:

• Extremos de temperatura – fornecer aos gatinhos uma temperatura ambiente adequada é essencial e um gatinho que parou de mamar rapidamente ficará frio e hipoglicêmico. Pode ser necessário aquecimento suplementar (e sempre será necessário se os gatinhos forem criados à mão) para manter uma temperatura ambiente de 29–32 ° C na caixa para gatinhos, embora eles devam ter a liberdade de se deslocar para áreas mais frias, se necessário. A temperatura pode ser reduzida gradualmente para cerca de 27ºC em 7 a 10 dias e pode descer para 22-25ºC no final do primeiro mês.
• Higiene deficiente – aumentará os riscos de doenças infecciosas
• Superlotação – levará a maiores riscos de doenças infecciosas e desnutrição resultantes da competição por leite / comida
• Manipulação excessiva – isso pode limitar o tempo de alimentação do gatinho, e com rainhas nervosas pode resultar em canibalismo de seus gatinhos. Uma vez que os gatinhos recém-nascidos não podem tremer e não são capazes de controlar sua própria temperatura corporal, ocorrerá hipotermia, o que levará a uma maior redução da atividade e sucção.

Nutrição inadequada

É de vital importância alimentar a rainha com uma dieta apropriada – as demandas nutricionais de uma rainha que produz leite para seus gatinhos são extremamente altas e uma nutrição incorreta pode afetar a qualidade do leite que ela produz. É importante que a rainha receba uma ração comercial de alta qualidade para gatos, projetada para atender às exigentes necessidades nutricionais da lactação.

A produção inadequada de leite pode estar associada a:

• Um Rainha inexperiente ou nervosa
• Rainhas velhas
• Rainhas doentes ou desnutridas
• Distocia
• Mastite (infecção das glândulas mamárias)
• Doença sistêmica
• Às vezes pode ser um traço familiar

A ingestão inadequada de leite pelo gatinho também pode resultar de:

• Qualquer coisa que cause problemas de saúde ou fraqueza
• Competição ou intimidação de outros gatinhos
• Fatores ambientais ou manipulação excessiva que interfere no vínculo rainha-gatinha

Monitore a ingestão de alimentos e o crescimento dos gatinhos:

• Pesar os gatinhos ao nascer, diariamente durante a primeira semana e, a seguir, pelo menos duas vezes por semana até o desmame
• Até 10 % do peso pode ser perdido nas primeiras 24 horas
• Depois disso, o ganho de peso diário deve ser em torno de 10-15g / dia (5-10 %)
• Os gatinhos devem dobrar seu peso ao nascer em 1-2 semanas de idade
• Qualquer perda de peso (ou falta de ganho de peso) deve ser investigada

Se o suprimento ou a ingestão de leite for inadequada, alimentação suplementar será necessária.

Isoeritrólise neonatal (NI)

Em certas raças de gatos, a isoeritrólise neonatal (NI) é uma causa relativamente comum de gatinhos desbotados, causada por incompatibilidade entre o tipo de sangue da rainha e do gatinho. Para obter mais informações, consulte.

Infecções (virais, bacterianas, parasitárias)

Os gatinhos normais devem sugar pela primeira vez 2 horas após o nascimento – eles podem absorver anticorpos do leite da rainha durante nas primeiras 16–24 horas de vida e é vital que sugem bem durante este período para uma boa nutrição e também para receber esta imunidade materna crítica (MDI, ou anticorpos derivados da mãe – MDA) para protegê-los de infecções. O efeito do MDA geralmente começa a desaparecer quando os gatinhos têm três a quatro semanas de idade, mas varia entre os indivíduos e dependerá da quantidade de anticorpos presentes e da quantidade absorvida.A imunidade natural dos gatinhos ainda está se desenvolvendo à medida que o MDA diminui e, uma vez que a maioria dos regimes de vacinas não começa até cerca de oito semanas de idade, isso pode deixar um período de tempo em que os gatinhos estão particularmente em risco de doenças infecciosas. Os gatinhos que não amamentam receberão colostro insuficiente e, portanto, não serão protegidos por MDA e são particularmente suscetíveis a doenças infecciosas em um estágio inicial.

Fatores que podem contribuir para um maior risco de doenças infecciosas em gatinhos incluem :

• Ingestão inadequada de colostro
• Nutrição inadequada
• Baixo peso ao nascer
• Falta de oxigênio ao nascer
• Doenças congênitas (especialmente do sistema imunológico)
• Estresse
• Ambiente superlotado
• Má higiene
• Baixa temperatura ambiente

As infecções respiratórias e gastrointestinais são vistas com mais frequência, e os agentes infecciosos importantes associados a gatinhos com desbotamento incluem:

1. Trato respiratório
   • Herpesvírus felino (FHV- 1, FHV)
   • Calicivírus felino (FCV)
   • Chlamydophila felis
   • espécies de Mycoplasma
   • Bordetella bronchiseptica
2. Trato gastrointestinal
   • Coronavírus felino (FCoV)
   • Parvovírus felino (FPV)
   • espécies de Salmonella
   • espécies de Campylobacter
   • Giardia lamblia
   • Isospora espécies
3. Doenças sistêmicas
   • Sepse bacteriana (espécies de Streptococcus, E coli, espécies de Salmonella, etc)
   • Vírus da leucemia felina (FeLV )
   • Peritonite infecciosa felina

Em gatinhos, infecções bacterianas são frequentemente vistas secundariamente a infecções virais (gripe do gato, FeLV, FIV, FPV, FIP), embora também possam ser vistas como infecções primárias. Os sinais clínicos dependem do local, da natureza e da gravidade da infecção, mas podem incluir diarreia, tosse, dificuldades respiratórias, artrite ou dermatite, bem como os sinais menos específicos mais típicos de gatinhos com desbotamento. Em última análise, muitas dessas infecções resultam em septicemia (em que a corrente sanguínea é invadida por um grande número de bactérias) e morte.

Parasitas intestinais (incluindo lombrigas e coccídios) podem ser um problema onde as rainhas não são vermifugadas, ou onde a higiene é inadequada. Infestações pesadas de gatinhos podem resultar em má condição corporal, fezes moles ou com sangue, inapetência, aparência barriguda, perda de peso e, ocasionalmente, morte.

Abordagem geral investigando a mortalidade de gatinhos

Determinar a causa do desbotamento de gatinhos pode ser muito difícil e muitos casos são multifatoriais. Os sinais clínicos também são geralmente inespecíficos e o pequeno tamanho dos gatinhos torna a coleta de amostras difícil. Geralmente, deve haver preocupação quando as perdas de gatinhos antes do desmame excedem 20%, as perdas pós-desmame excedem 10%, o número de perdas aumenta repentinamente ou uma causa particular de morte é vista com mais frequência. Registros cuidadosos de todos os animais (incluindo todos os gatinhos) devem sempre ser mantidos em um gatil de reprodução, e todas as doenças e mortes devem ser anotadas.

A investigação geralmente envolve a observação de todo o gatil. Em muitos casos, é possível melhorar algum aspecto do ambiente, manejo e / ou nutrição dos gatinhos. Uma investigação completa incluirá examinar:

• Os antecedentes e a história do gatil
• Avaliação do ambiente (frequentemente incluindo visitas ao gatil)
• Avaliação do manejo do gatil, incluindo higiene, desinfecção, densidade de estocagem, alimentação, vacinação, vermifugação, etc.
• Exame de gatinhos doentes e saudáveis
• Potencial coleta de amostras de sangue ou esfregaços de gatinhos , e / ou um exame post-mortem de qualquer gatinho (s) morto (s) … o último pode ser particularmente útil
• Exame de rainhas reprodutoras, particularmente as mães de qualquer gatinho que esteja morrendo