Atualizado em 20/06/11 às 9h15

Nota do editor: este é o primeiro de dois artigos sobre Micronésios no Havaí. Amanhã, examinaremos se a cobertura da mídia contribuiu para atitudes negativas em relação ao grupo. Além disso, para aprender mais sobre a Micronésia e por que eles têm um status especial nos Estados Unidos, leia este histórico.

Nia Aitaoto conta muito a história – aquela sobre a saia da Micronésia.

As saias florais brilhantes e esvoaçantes são usadas por mulheres em milhares de pequenas ilhas que povoam o vasto Pacífico ocidental.

Aitaoto, que tem ascendência havaiana, samoana e yapese, foi criada em Kosrae por pais tradutores da Bíblia , diz que usa as saias ocasionalmente quando está no Havaí.

“Quando eu uso roupas de negócios, pareço mais polinésio do que micronésio, mas quando visto a saia, é mágica. É como eu coloque um alvo ”, disse ela ao Civil Beat.“ As pessoas me tratam de maneira diferente. ”

Aitaoto cita exemplos: mudanças no tom de voz em um consultório médico, enfermeiras que não abrem a porta para ela, uma balconista de supermercado que presumiu que ela estava passando um cartão EBT (usado por pessoas com assistência financeira pública) e não um cartão de débito.

“Eu não percebi isso antes minério, mas percebi no último ano e meio ”, diz Aitaoto, que está fazendo pesquisa de pós-graduação sobre Chuuk e Chuukese que moram no Havaí. “É muito flagrante. A senhora do supermercado – eu queria dar um tapa nela. Para mim, isso dói.”

A história de Aitaoto – uma história de discriminação contra os micronésios no Havaí – é difícil de digerir em uma sociedade que se orgulha da inclusão. Como o próprio governador Neil Abercrombie disse muitas vezes, é nossa diversidade que nos define, não nos divide.

Mas Civil Beat descobriu que a experiência de muitos micronésios é definida pela exclusão – que o grupo se tornou a mais nova subclasse do Havaí, com todas as conotações negativas que acompanham esse termo. Sua exclusão se estende do racismo descrito por Aitaoto à ansiedade causada pelos esforços contra eles pela delegação do Congresso do Havaí e pelo governo estadual >

A delegação recentemente instou o governo federal a limitar o número de micronésios que vêm ao Havaí e recebem tratamento médico, embora um tratado lhes conceda esse direito. A Abercrombie, por sua vez, está apelando de uma decisão do tribunal federal que exige a equipe te para fornecer acesso igual aos cuidados de saúde para os micronésios.

Quem são os micronésios?

Em termos gerais, “micronésios” se refere a uma região de milhares de pequenas ilhas no Pacífico Ocidental, assim como “Polinésio” inclui o Havaí.

Muitos dos micronésios no Havaí, no entanto, são da República de Palau, da República das Ilhas Marshall e dos Estados Federados da Micronésia (Yap, Chuuk, Pohnpei e Kosrae). As três nações são cobertas por um acordo com os EUA chamado Compact of Free Association, ou COFA.

Os micronésios são elegíveis para entrada nos Estados Unidos sem visto, sem requisitos para exames de saúde. Por sua vez, o COFA permite que os militares dos EUA operem na região do COFA, nomeadamente no local de teste de defesa contra mísseis balísticos Ronald Reagan e na atividade da base de teste de grande alcance no Atol de Kwajalein e na Ilha Wake.

Devido à falta de de empregos e problemas de saúde, os micronésios emigraram para os Estados Unidos em números crescentes. De acordo com relatórios recentes do censo, o estado tem cerca de 12.000 micronésios, com mais de 7.000 se identificando como marshallês.

“Conforme a população da Micronésia aumentou e a visibilidade na sociedade global do Havaí está aumentando, a discriminação em relação a eles está provavelmente aumentando ”, disse Seiji Yamada, professor associado da Escola de Medicina John A. Burns que estudou o assunto.

‘Principal alvo’ da discriminação

Yamada é o autor de “Discriminação no Havaí e a Saúde dos Micronesianos”, um artigo publicado na edição de março de 2011 do Hawaii Journal of Public Health.

Yamada acredita que a discriminação é uma desafio ao etos aloha do estado.

Em uma versão mais longa e não publicada do artigo que Yamada forneceu ao Civil Beat, ele escreve: “As pessoas que vivem no Havaí muitas vezes se congratulam por suas atitudes pós-raciais – em parte por causa da mistura inter-racial, e em parte porque os não brancos são maioria. No entanto, o Havaí tem discriminação na sociedade em geral e também no sistema de saúde. ”

Yamada argumenta que os principais alvos da discriminação no Havaí hoje são os micronésios e marshalleses.

No artigo do Hawaii Journal of Public Health, Yamada explica que muitos migrantes da Micronésia aceitam empregos não qualificados nas ilhas por falta de educação e domínio da língua inglesa, são explorados por recrutadores “cujas práticas beiram o tráfico de pessoas” e são discriminados pelos proprietários no mercado imobiliário restrito.

No setor de saúde, a discriminação “assume a forma de atenção inferior ou negação de serviços”, diz Yamada. “Os micronésios costumam reclamar de tratamento impessoal e brusco.”

Exemplos de documentos de pesquisa de Yamada:

Médicos de centros de saúde tentando encaminhar pacientes para hospitais são informados: “Não aceitamos pacientes de sua clínica”. Ouviu-se a equipe da recepção dizendo que os micronésios recebem horários indesejáveis porque “eles não vão mantê-los de qualquer maneira”. Um estudante de medicina observa que muitos opinam que “todo mundo está cansado de cuidar e desperdiçar seus impostos sobre essas pessoas que não apreciam o que está sendo feito por elas e fingem suas doenças para ficar no hospital para comer e comer de graça”. Um médico assistente disse ao aluno: “Deveríamos simplesmente varrer as ilhas da terra quando tivemos a chance.”

As atitudes discriminatórias são racionalizado, Yamada argumenta, pela crença de que os pacientes da Micronésia não seguirão o conselho médico. Na verdade, ele explica, eles podem não seguir o conselho porque não foi comunicado por meio de um intérprete.

” Por sua vez, alguns micronésios têm suspeitas de que estão sendo submetidos a procedimentos desnecessários em prol do lucro ou experimentação do médico ”, de acordo com Yamada.

Embora em número reduzido, aumentam as reclamações

William Hoshijo, diretor executivo da Comissão de Direitos Civis do Havaí, diz que menos de 1 por cento das queixas de discriminação feitas em seu escritório nos últimos três anos vieram de queixosos do COFA.

“Vimos um aumento em o número de queixas apresentadas por migrantes do Compact States, mas ainda são absolutamente grande número de reclamações ”, afirma. “Isso reflete um número desproporcionalmente baixo de reclamações, dadas as estimativas populacionais de migrantes dos Estados do Pacto no Havaí, mas não significa necessariamente que esse grupo não enfrenta discriminação no Havaí em uma taxa mais alta do que outros grupos.”

Na verdade, Hoshijo disse que a explicação para o baixo número de reclamações “é provavelmente mais complexa” e inclui uma variedade de fatores como barreiras linguísticas, falta de compreensão das agências governamentais que lidam com a discriminação e uma “falta de confiança e habilidades necessárias para processar reclamações. ”

” Aqueles que enfrentam discriminação diariamente podem tender a aceitá-la como algo normal, parte da vida cotidiana, ao invés de algo para reclamar e buscar reparação “, Hoshijo disse ao Civil Beat.

Com base em relatos anedóticos, relatórios e queixas formais, Hoshijo diz: “Não tenho dúvidas de que há discriminação contra migrantes dos Estados do Pacto no Havaí.”

Hoshijo continua:

Você pode ver isso em parte da retórica de dentro e fora de casa usada para descrevê-los como um dreno de recursos, especialmente em serviços de saúde e humanos. Embora grande parte dessa discussão se concentre na responsabilidade do governo federal e se o Havaí está recebendo sua cota justa de financiamento para compensar o impacto da migração, também há uma retórica bastante mordaz na mistura, não muito diferente da usada para bode expiatório de outros imigrantes e grupos minoritários. ”

‘Administração em si discriminada’

É a drenagem dos recursos governamentais da Micronésia que atraiu a maior parte do público atenção e provavelmente contribuiu para a discriminação.

O problema atingiu o ápice em 2010, quando a administração Lingle tirou os micronésios dos papéis do Med-QUEST, o programa Medicaid do Havaí, por causa de restrições orçamentárias. Em janeiro daquele ano, o governador chamou a pressão sobre o programa do Havaí de “fardo injusto” para os contribuintes locais.

“A própria administração do Estado do Havaí discriminou os micronésios expurgando-os do Med-QUEST”, escreveu Yamada em seu diário. artigo. Eles foram colocados em um programa chamado Basic Health Hawaii, que Yamada afirma ser “extremamente inadequado”.

A Lawyers for Equal Justice e duas firmas de advocacia proeminentes processaram o estado, e em dezembro passado o juiz do Tribunal Distrital dos Estados Unidos, Michael Seabright – citando a cláusula de Igualdade de Proteção da 14ª Emenda – julgada contra o estado. O Med-QUEST para Micronésios foi reinstaurado em janeiro.

O governo Abercrombie está apelando do caso, e o governador pediu mais assistência federal em COFA.O governador também se reuniu com membros da comunidade da Micronésia de Oahu na semana passada para informá-los de que o estado iria apelar “mas não tem intenção de continuar a Saúde Básica do Havaí”, segundo uma porta-voz do governo.

Deja Ostrowski, um advogado da Americorp para advogados por igual justiça, disse a Civil Beat: “A primeira coisa que me preocupa é que sinto que existe uma suposição subjacente dos micronésios como sanguessugas nos serviços sociais. E acho isso muito desanimador, porque eles não são elegíveis para quaisquer benefícios federais testados, como o bem-estar de assistência geral. ”

Atualização O encargo anual para o estado por serviços para os micronésios em 2007 foi calculado pelo Departamento do Ministério Público em cerca de US $ 100 milhões1, o que é cerca de 10 vezes o valor reembolsado pelo governo federal. No mês passado, a delegação do Congresso do Havaí instou o governo a conter a imigração da Micronésia para o Havaí criando centros de exames médicos na Micronésia.

Yamada disse ao Civil Beat que achou a carta da delegação do Congresso do Havaí “muito decepcionante é um mecanismo proposto para excluir pessoas. Acho que é bastante semelhante ao sentimento anti-imigrante em outras jurisdições em outros estados. ”

Need for Cultural Understanding

Ironicamente, as experiências de Os micronésios não são diferentes daqueles dos imigrantes que os precederam nas ilhas.

“Esquecemos de onde viemos”, diz Julia Estrella, uma okinawana de segunda geração que trabalha com o grupo de defesa sem fins lucrativos Micronesians United. “Estou preocupado com o estereótipo negativo porque as pessoas não conhecem pessoalmente os micronésios e não entendem sua cultura. É especialmente difícil para a primeira geração devido ao seu inglês limitado.”

Ostrowski, o defensor da Americorp, concorda.

“Por que selecioná-los? Porque são o último grupo de imigrantes, os mais novos ”, afirma. “A tendência histórica é marginalizar essas populações. Vai demorar um pouco para elas se integrarem ao sistema educacional e se tornarem repórteres e eleitos. Já tem gente que poderia fazer isso, mas não estamos ouvindo essas vozes. é o ponto crítico – que se não ouvirmos aquelas vozes que representam o conhecimento indígena e as contribuições que eles estão fazendo no Havaí, então é fácil estigmatizá-los. ”

Nia Aitaoto, a havaiana-samoana Yapese, que sente discriminação ao usar uma saia da Micronésia, pesquisou esse estigma e seus efeitos negativos duradouros.

“É mais do que racismo, porque você o internaliza”, diz ela. “E isso é perigoso e prejudicial. Estou percebendo isso cada vez mais e, com a economia ruim, quando os recursos são limitados, você sempre tenta pegar nos mais fracos. Mesmo entre os ilhéus do Pacífico, há discriminação. As pessoas querem alguém para culpar, então eles culpam os micronésios. ”

Masae Kintaro, de Palau, um visitante frequente de Honolulu para ver sua filha, diz que também percebe que as pessoas a tratam de maneira diferente quando ela usa uma saia da Micronésia.

“Embora eu seja de Palau, onde não usamos essas saias – é usado por mulheres de Chuuk e Pohnpei – quando colocamos essas roupas e entramos no ônibus, as pessoas olham para mim de forma diferente”, diz ela. “Eles não percebem que as mulheres usam essas saias com orgulho porque é parte de sua identidade. Eles olham para você como se estivessem dizendo: ‘Lá estão eles’. Isso é muito triste. Este é suposto ser o Estado de Aloha, onde um muitas pessoas são imigrantes. ”

Uma mulher de Chuuk a quem Civil Beat garantiu o anonimato por temer o possível impacto negativo de falar abertamente, compartilhou com Civil Beat suas experiências depois de morar no Havaí por mais de duas décadas :

Sinto-me muito mal, porque sinto pela população local, pelos nativos, e sinto-me mal por vir e levar as coisas. Mas ao mesmo tempo vez que sinto pena de nosso povo. Eles não entendem que somos odiados por causa disso, que viemos para o Havaí como América e que temos o direito de acordo com o Pacto de Associação Livre.

E nós vem porque estamos doentes, como os marshalleses dos testes nucleares. Para mim, eu diria que estamos doentes devido a uma doença crônica, e isso pode ser a mudança de estilo de vida. alimentos enlatados do USDA – carne de milho, Spam, arroz. Rice – minha geração ficou viciada nisso. Passamos por quatro potências coloniais diferentes – a espanhola, que trouxe a religião, os alemães, os japoneses, os americanos.

A mulher chuukese diz que há uma grande necessidade para tradutores de línguas, especialmente nas escolas, para servir como “pontes” entre as culturas.

Um exemplo de ponte é a história de Mau Piailug, o navegador mestre das Ilhas Carolinas da Federação Estados da Micronésia, que foi recrutado pela Polynesian Voyaging Society para ensinar métodos tradicionais de navegação à tripulação do Hokulea.

Aitaoto e Kintaro afirmam acreditar que uma maior consciência e compreensão dos micronésios podem dissipar os estereótipos. O mesmo acontece com Seiji Yamada, o professor da faculdade de medicina.

“Certamente, com o tempo, o povo da Micronésia se tornará parte da sociedade do Havaí da mesma forma que, historicamente, todo novo grupo de imigrantes acabou se integrando à sociedade”, disse ao Civil Beat. “Acho que isso é inevitável. Mas parece que estamos em um período de uma espécie de sentimento anti-imigrante e nativista. ”

Como abandonar esses sentimentos?

Yamada diz um” reconhecimento de semelhanças entre as pessoas será útil ou útil para trazer tais desenvolvimentos no futuro ”, algo que ele acredita ser mais esperançoso em parte graças ao“ passo positivo ”da decisão do Med-QUEST. “Foi um passo significativo para a inclusão na rubrica de humanos que merecem os direitos humanos à saúde.”