A antiga deusa grega Nike era a personificação do ideal de vitória. Essas personificações de termos ideais eram comuns na cultura grega antiga; outros exemplos incluem sabedoria, conhecimento e justiça. Ao contrário de outros deuses do panteão grego, essas divindades personificadoras geralmente não recebiam personalidades e histórias humanas. Por esse motivo, pouco se fala sobre a Nike na cultura grega além de que sua mãe era Styx (filha de Ocean) e seu pai era Pallas, o titã. Ela tinha três irmãs, também divindades personificadas: Zelus (Rivalidade), Cratos (Supremacia) e Bia (Força) que, com a Nike, estavam sempre sentados pelo poderoso Zeus no Monte. Olimpo.

A deusa era uma figura popular na arte grega antiga, aparecendo em esculturas, cerâmicas e moedas. Normalmente se encaixa na descrição de Hesíodo como uma “Nike de belo tornozelo”, ela é retratada com asas e muitas vezes carrega diante de si uma coroa de vitória, que ela apresenta a outros deuses ou a heróis e atletas vitoriosos. A Nike alada mais antiga sobrevivente em escultura é de Delos e data de 550 a.C. e provavelmente foi esculpida por Archermos. A estátua é em estilo arcaico e tem a pose típica do período com joelhos dobrados e corridas. Em cerâmica do século V a 4. AEC, a Nike também costuma cavalgar uma carruagem ou, às vezes, fica ao lado de um altar ou de um touro de sacrifício.

Um dos epítetos mais comuns da deusa Atenas era Atenas Nike e um templo a Atenas como O Victory foi construído na Acrópole de Atenas no final de 420 “s AC. Akroteria de bronze (decoração adicionada) nos cantos e cume central do telhado do templo representava a Nike, e o próprio templo era cercado por uma balaustrada decorada com um friso que representava figuras da Nike levando touros ao sacrifício e erguendo vários troféus, como armas e armaduras .

A Nike também apareceu em esculturas decorativas em outros edifícios, tanto em frisos como em muitos telhados de templos como uma akroteria e em muitas moedas da Trácia à Macedônia, por exemplo, ela aparece em um decadrachma de prata de Siracusa ( Sicília), onde ela está coroando um cocheiro (c. 400 AEC). As estátuas da Nike também foram criadas para comemorar as vitórias militares, um exemplo famoso sendo a Nike de 1,4 m de altura (490-480 aC) na acrópole dedicada ao general Kallimachos que foi morto na batalha de Maratona, onde os gregos venceram o Persas.

Na antiguidade, as representações mais célebres da Nike faziam parte das grandes estátuas do século V AC das divindades Atena e Zeus que ficavam, respectivamente, no Partenon de Atenas e no Templo de Zeus em Olympia. Essas estátuas de criselefantinas gigantescas foram feitas de um núcleo interno de madeira suntuosamente coberto de marfim esculpido e ouro polido. O rosto, o torso, as pernas e os braços eram de marfim esculpido e o cabelo e as roupas eram de folha de ouro. Em ambos os casos, o deus segurava na mão direita uma estátua da Nike, sempre intimamente associada a Atenas, e no caso de Zeus e os jogos pan-helênicos de Olímpia, significativa em seu papel de concessora de prêmios. A estátua de Zeus foi considerada uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo, e o pai dos deuses é mostrado sentado em um trono maciço e ricamente decorado com mais figuras da Nike em suas pernas. Nenhuma das estátuas sobreviveu, mas as descrições de Pausânias, cópias romanas menores e desenhos de moedas nos ajudam a ter um vislumbre da magnificência que perdemos.

Uma terceira representação que deve ter impressionado um certo grau de reverência aos antigos foi a estátua da Nike de Paionios, que ficava em um pedestal triangular de nove metros de altura apenas fora do Templo de Zeus em Olímpia. Dedicada ao santuário pelos messênios e naupaktianos após sua vitória sobre os espartanos na Sphakteria em 424 aC, a própria Nike tinha três metros de altura e teria dominado todas as outras dedicatórias no local. A estátua é esculpida no rico estilo popular no final do século V AC, e com um quíton que é ao mesmo tempo ondulante e agarrado e com asas abertas, a impressão é que a deusa acabou de pousar suavemente no pedestal.