Em 1885, Thomas Edison escreveu: “Não ouço um pássaro cantar desde que tinha 12 anos.” Ninguém tem certeza de como Edison perdeu a maior parte de sua audição. No entanto, esse homem inventou a primeira máquina que podia capturar som e reproduzi-lo. Na verdade, o fonógrafo era sua invenção favorita. O primeiro fonógrafo foi inventado em 1877 no laboratório de Menlo Park. Um pedaço de folha de estanho estava enrolado no cilindro no meio. Você gritou uma mensagem curta para a peça em um lado do cilindro enquanto girava a manivela. Dentro desta peça havia uma agulha. Sua voz faria a agulha tremer ou vibrar. As vibrações do som passariam pela agulha e formariam uma linha, ou ranhura, na folha de estanho. Uma agulha do outro lado pode reproduzir o que você acabou de gravar. Depois de apenas algumas jogadas, a folha de estanho se rasgava e a mensagem não podia mais ser reproduzida. É por isso que as gravações em papel alumínio não podem mais ser reproduzidas. Os fonógrafos posteriores tocaram discos. Os primeiros eram em forma de cilindro, com a música do lado de fora. Os registros posteriores tinham a forma de discos ou CDs grandes. Edison amou tanto o fonógrafo que o chamou de seu “bebê”. Ele o melhorou continuamente nos cinquenta anos seguintes.

De volta aos filmes do Electric Light System