Para aqueles de nós que amam nosso café da manhã – ou nossa bebida energética antes de ir para a academia – a ideia de que poderia estar prejudicando nosso sistema cardiovascular não é algo que queremos considerar. Mas o que a ciência e a medicina agora nos dizem sobre a cafeína não é de todo ruim, embora precisemos monitorar nossa ingestão.

A Food and Drug Administration estima que a quantidade média de cafeína consumida nos EUA diariamente é igual a 2-4 xícaras de café por pessoa. Muitos estudos indicam que esse nível de consumo – considerado moderado – traz diversos benefícios à saúde. Mas outros estudos afirmam que até mesmo 1-2 xícaras de café por dia ou o equivalente pode ter um impacto negativo em nossa saúde. Então, quem está certo? E em que devemos acreditar?

Vamos examinar mais de perto esse estimulante cada vez mais popular e analisar os benefícios potenciais à saúde, bem como os efeitos colaterais negativos, do consumo de cafeína.

O que É cafeína?

A cafeína é um produto encontrado naturalmente em grãos de café crus, cacau, nozes de cola, frutos de guaraná e folhas de chá que pode diminuir a sensação de cansaço e melhorar a concentração. Encontrado em café, chá, chocolate, bebidas energéticas, refrigerantes e alguns remédios para resfriado e alergia, seus efeitos começam 15 minutos após o consumo e podem durar até 6 horas.

Os efeitos podem variar muito de pessoa para pessoa com base em seu estilo de vida e genética, o que pode ser a razão para as mensagens confusas sobre se isso é bom ou ruim para nós.

Benefícios potenciais da cafeína para a saúde

Alguns estudos mostraram que algumas xícaras de café por dia – ou o equivalente – podem reduzir o risco de câncer de fígado, boca e garganta. Outros estudos documentaram os efeitos positivos da cafeína no cérebro, incluindo uma redução no risco de suicídio, um aumento da memória de longo prazo e uma diminuição do risco de doenças como Alzheimer e Parkinson. A cafeína também pode aumentar o desempenho esportivo dos atletas, principalmente em esportes coletivos como futebol, futebol ou rúgbi.

Potenciais efeitos negativos da cafeína

Em contraste com os possíveis benefícios da cafeína para a saúde, ela tem alguns efeitos negativos no sistema cardiovascular, especialmente quando grandes quantidades são consumidas diariamente. A cafeína pode aumentar sua freqüência cardíaca e causar palpitações e batimentos cardíacos extras. E o uso de grandes quantidades por longos períodos pode aumentar o risco de ter um ataque cardíaco. Isso é particularmente verdadeiro em pessoas que têm diabetes.

A pressão arterial pode aumentar significativamente após o uso da cafeína porque parece bloquear um hormônio que nosso corpo produz para manter nossas artérias bem abertas. Quando a cafeína torna os vasos sanguíneos do nosso corpo mais estreitos, deixa menos espaço para o fluxo sanguíneo, o que, por sua vez, aumenta a pressão arterial. Os vasos sanguíneos que fornecem sangue ao cérebro também podem estreitar em até 27% após a ingestão de cafeína, o que pode retardar nossa capacidade de pensar e realizar tarefas mentais.

Beber café também está relacionado a níveis mais altos de colesterol, especialmente em pessoas que bebem café processado em temperaturas muito altas, como o expresso. E, finalmente, a cafeína demonstrou enrijecer as artérias, o que contribui para a doença arterial coronariana ou o endurecimento das artérias à medida que envelhecemos.

Conclusões

Com algumas informações que nos dizem que a cafeína tem efeito positivo efeitos na nossa saúde e outras informações dizendo que podem nos prejudicar, qual abordagem é a melhor? Recomendamos que você tente encontrar um equilíbrio.

Para a maioria de nós, quantidades moderadas de cafeína podem ter efeitos positivos. Então, você não precisa desistir de seu café da manhã, mas limite-o – ou suas outras fontes de cafeína – ao equivalente a 2-3 xícaras por dia. Claro, níveis mais baixos são recomendados para mulheres grávidas que geralmente são aconselhadas por seus médicos a limitar a cafeína a 350 ml de café ou outras bebidas cafeinadas por dia.

Se você tem diabetes, pressão alta, colesterol alto ou estão em risco de outros distúrbios do sistema cardiovascular, como doença arterial coronariana, insuficiência cardíaca ou ritmos cardíacos anormais, é melhor tentar evitar a cafeína e substituí-la por cafés ou chás de ervas sem cafeína.

Para obter mais informações sobre como a cafeína pode afetar sua saúde, acesse vascularhealthclinics.org.