A maioria das pessoas já ouviu falar das atrocidades que os nazistas cometeram contra o povo judeu durante a Segunda Guerra Mundial , mas poucos ouviram falar dos horríveis tratamentos que os japoneses infligiram aos chineses, coreanos, russos e americanos na China da Manchúria de 1932-1945. Ao contrário dos julgamentos nazistas, não houve punição imposta aos japoneses que participaram dos maus-tratos a humanos na Manchúria.

O uso de bombas da peste bubônica e, subsequentemente, o lançamento da peste nas aldeias chinesas pelos japoneses tiveram um impacto nas relações entre o povo do Japão e da China hoje. As atrocidades que ocorreram na Manchúria não são os únicos eventos na história que causaram tensões entre os dois países, mas o foco deste artigo é abordar o impacto que a peste teve em suas relações desde a Segunda Guerra Mundial e como isso afetou o que foi autorizada a ser publicada em livros usados nas escolas japonesas.

Durante a Segunda Guerra Mundial, o exército japonês tinha uma unidade secreta de pesquisa de guerra biológica na Manchúria, chamada Unidade 731. O General Shiro Ishii era o médico-chefe da Unidade 731; ele raciocinou que a guerra biológica deve ser perigosa e eficaz se for proibida pelo protocolo de Genebra de 1925. Ele também tentou justificar sua pesquisa observando que os Estados Unidos não assinaram imediatamente o protocolo; portanto, eles devem ter armas biológicas e estar preparados para usá-las. Um centro de pesquisa de armas biológicas foi criado em 1933 com a ajuda do General Ishii e muitos outros trabalhadores na Manchúria, e não no Japão. Pesquisar armas biológicas ofensivas também era considerado para o Japão propriamente dito. A ocupação japonesa da Manchúria começou em 1931. A ocupação não só deu aos japoneses a vantagem de separar a estação de pesquisa de sua ilha, mas também deu a eles acesso a tantos chineses quantos quisessem para uso como cobaias humanas experimentais. Com vidas chinesas para uso gratuito, os japoneses esperavam que eles pudessem eventualmente liderar o mundo na guerra biológica (Wu 2002).

Anos mais tarde, em 1938, a estação de pesquisa da Manchúria mudou-se para Pingfan, uma cidade 20 quilômetros a sudoeste de Harbin. Esta nova estação de pesquisa foi chamada de Unidade 731 e foi disfarçada como uma instalação de purificação de água chamada “Unidade de Prevenção de Epidemias e Abastecimento de Água do Exército de Kwantung”. A unidade 731 era composta por 150 edifícios cercados por uma parede e um fosso seco, bem como fios de alta tensão, que não se assemelhavam a uma instalação de purificação de água. Os edifícios incluíam acomodações para milhares de pessoas, um ramal ferroviário, um incinerador, um casa de força com torres de resfriamento, um biotério, um campo de aviação, um insetário, um prédio administrativo, um pátio de exercícios e um prédio quadrado chamado bloco Ro. Os blocos 7 e 8 eram dois outros edifícios escondidos no centro do bloco Ro em quais experimentações humanas ocorreram (Williams e Wallace 1989).

Muitas doenças bacterianas foram estudadas para determinar seu potencial de guerra. As doenças bacterianas incluíam peste, antraz, disenteria, febre tifóide, paratifóide, cólera, além de muitas outros. Vetores de doenças (principalmente insetos), novos medicamentos, toxinas químicas e congelamento também foram estudados. A área de produção bacteriana foi projetada para produzir grandes quantidades de bactérias e, eventualmente, usá-las como arma biológica s. Antes que pudessem ser usados como armas, eles foram testados quanto à sua virulência em inimigos potenciais e para medidas de proteção no caso de países inimigos usarem armas biológicas neles. Para testar a virulência da bactéria, sujeitos humanos foram deliberadamente infectados e vivisseccionados para determinar o curso da doença dentro do corpo. Os japoneses alegaram que não queriam usar anestesia ou pacientes mortos porque sentiam que não obteriam informações precisas sobre o que estava acontecendo com o corpo humano. Como se pode imaginar, infectar ou prejudicar deliberadamente um indivíduo com a intenção de fatalidade apenas para observar o curso da doença no corpo humano é aterrorizante em si, mas realizar uma vivissecção em um ser humano vivo sem anestesia para um “clareador “Imagem é impensável. Por poderem fazer experiências em humanos, os cientistas japoneses obtiveram grandes detalhes sobre a progressão de uma doença dentro do corpo. Os japoneses aprenderam a se proteger contra a doença. Essa informação ajudou a fortalecer seu programa de armas biológicas contra uma perspectiva ofensiva e defensiva (Williams e Wallace 1989).

O mecanismo de transmissão da infecção não era bem conhecido na época e Ishii se perguntou o que poderia ser usado como a arma biológica perfeita.Ele se interessou pela bactéria da peste como candidata a arma biológica porque suas baixas são maiores do que outras doenças em proporção ao número de bactérias disseminadas (Williams e Wallace 1989). Por meio de muitas tentativas, Ishii conseguiu construir uma bomba de argila cheia de oxigênio e pulgas infectadas com a peste que poderia cair de aeronaves a uma altura de 200-300 metros e explodir sem deixar rastros. A argila foi usada porque explode facilmente sem produzir muito calor, o que destruiu as pulgas em tentativas anteriores de bomba. As pulgas foram embaladas dentro da bomba junto com oxigênio para ajudá-las a sobreviver em grandes altitudes, e isso permitiu que os aviões escapassem de quaisquer aviões inimigos, se necessário. Cada bomba continha 30.000 pulgas (Pulex irritans). As pulgas têm corpos robustos e são pequenas o suficiente para serem resistentes à resistência do ar e, devido à sua pequena massa, a gravidade também não tem muito efeito (Williams e Wallace 1989). Essas características possibilitaram que a pulga saltasse das bombas de argila quebradas sem muitas baixas e posteriormente visasse à população humana.

As bombas da peste não foram a única forma de propagação de bactérias nas aldeias chinesas. Partículas de trigo e arroz cobertas por Y. pestis, bem como chumaços de algodão e pedaços de papel carregando a bactéria foram jogados de aviões para infectar e destruir o suprimento de alimentos com a bactéria, aterrissando e contaminando safras em maturação. As pessoas eram infectadas se entrassem em contato com qualquer rato ou pulga infectado, ou colhendo alimentos contaminados (Harris e Paxman 1982). Os ratos foram as primeiras vítimas da praga armada e as pessoas começaram a sucumbir à doença. Muitos dos chineses a chamaram de praga dos ratos por causa da rápida morte de ratos em suas aldeias e da falta de conhecimento do que realmente era. O exército japonês entrou em alguns dos vilarejos depois que as bombas foram lançadas e montou postos de “socorro” em prédios públicos, como uma igreja, e coagia as vítimas que buscavam ajuda para sua doença a entrar. Em vez de receber atendimento médico, foram vivisseccionadas.

O crescimento e o cuidado dos ratos foram uma parte importante da pesquisa de armas biológicas na Unidade 731 porque eram necessários para manter as pulgas vivas para as bombas da peste. Estima-se que 3 milhões de ratos viviam dentro das paredes da Unidade 731. Muitos desses ratos foram infectados com a peste bubônica e, quando a Unidade 731 foi destruída no final da guerra, esses ratos fugiram para o campo e causaram epidemias de peste durante vários anos (Daniels, 2001). ratos produziram epidemias de peste em 22 condados da China, custando mais de 20.000 vidas (Wu 2002).

Os experimentos realizados pelos japoneses ocorreram ao longo de 13 anos, terminando em 1945, quando os russos invadiram a Manchúria em agosto. Unidade 731 era d queimados eliberadamente e todas as evidências destruídas, incluindo os sujeitos do estudo chamados Marutas, que se traduz como toras de madeira, tudo na tentativa de esconder o que eles fizeram. (Williams e Wallace 1989) Aproximadamente 3.000 a 12.000 pessoas morreram na Unidade 731.Ishii e os outros trabalhadores nunca foram punidos por seus crimes de guerra sob a condição de oferecerem aos Estados Unidos todas as informações que obtiveram sobre armas biológicas. O governo dos Estados Unidos estava interessado nos resultados dos testes para suas próprias pesquisas em armas biológicas. Muitos dos líderes japoneses da guerra biológica tornaram-se figuras proeminentes em suas comunidades de pesquisa (Harbin e Kattoulas 2002).

Anos mais tarde, em 1965, o fracasso dos japoneses em abordar esses crimes de guerra em seus livros de história fez com que alguns cidadãos chineses levassem o governo japonês aos tribunais. A primeira ação foi movida em 1965 por Saburo Ienaga, um historiador proeminente, contra o Ministério da Educação Japonês (MOE). O MOE exige que os manuscritos dos livros didáticos sejam revisados antes de serem publicados. O objetivo do processo era obrigar o governo japonês a publicar os livros didáticos com informações precisas. Antes de os processos serem movidos, o ministro da educação pediu que os redatores de livros “suavizassem sua abordagem aos excessos do Japão durante a Segunda Guerra Mundial … (Ienaga, 1994).” Isso estimulou os coreanos, chineses e taiwaneses a atacar os líderes japoneses, argumentando que é insensível às memórias dos asiáticos e desonesto para as crianças japonesas ocultar fatos históricos.

Ienaga (1994) argumentou que o governo objetivo era excluir muitas das descrições dos horrores da guerra e da participação do Japão em crimes contra a humanidade para glorificar a guerra e os militares. O argumento segue que os livros didáticos são fortes ferramentas de ensino em sala de aula e o que é ensinado às crianças nesses livros é altamente verossímil e continuado no futuro do Japão. Obviamente, é muito perigoso apresentar informações falsas às crianças porque elas acreditam fortemente no que aprendem nas escolas.

Ienaga entrou com um processo porque o MOE rejeitou seu livro de história com o fundamento de que revelava muito do lado ruim da guerra. Um exemplo do idioma que Ienaga teve que excluir para publicar seu livro é o seguinte. “Um destacamento de guerra biológica, a Unidade 731, foi instalado nos subúrbios de Harbin e por vários anos conduziu experimentos em prisioneiros estrangeiros, incluindo milhares de chineses. Esses experimentos cruéis, que continuaram até a União Soviética entrar na guerra, foram assassinatos. ” O MOE exigiu que este parágrafo fosse excluído porque “Nenhum artigo ou livro de pesquisa acadêmica confiável foi publicado sobre esta questão; é prematuro discuti-lo em um livro didático ”(Ienaga, 1994). Em 1997, a Suprema Corte do Japão finalmente concordou com Ienaga que o MOE removeu ilegalmente referências a experimentos de guerra biológica de manuscritos propostos para se tornarem livros didáticos, mas o MOE ainda tem permissão para censurar informações nos manuscritos antes que a publicação seja permitida (CNN 1997) O debate continuou até 1993, encerrando a censura do Ministério da Educação aos crimes de guerra cometidos pelos japoneses durante a Segunda Guerra Mundial.

A negação dos japoneses sobre os crimes de guerra resultou em vítimas chinesas de surtos de peste a buscar compensação por seu sofrimento. Isso mostra que não apenas as gerações futuras são afetadas por essa negação da verdade, mas as vítimas da peste e de outras doenças bacterianas que estão vivas hoje ainda estão sendo afetadas pelo que aconteceu. A peste, por si só, não contribuiu para as tensões entre os países do Japão e da China, mas sim uma parte do todo que causou dor e miséria entre as pessoas que a suportaram. As tensões entre esses países não têm tudo a ver com história. Em última análise, o equilíbrio de poder na Ásia está em jogo. O Japão está acostumado a ter um poder econômico maior sobre a China e, desde os anos 1980, o poder econômico da China cresceu e agora é um concorrente importante. Desde a Segunda Guerra Mundial, o governo japonês pediu desculpas inúmeras vezes ao povo da China, mas os novos livros de história, com palavras cansadas sobre o que realmente aconteceu na história entre os dois países, fez com que as tensões continuassem altas.

Referências citadas