Penny A. Asbell, MD, conduziu um estudo para ver se os suplementos de ácido graxo ômega-3 realmente ajudam a secar o olho.

O estudo Dry Eye Assessment and Management (DREAM) foi financiado pelo National Eye Institute (NEI). Ela falou com a revista NIH MedlinePlus sobre os resultados do estudo.

Por que você estudou ômega-3 e olho seco?

Muitas pessoas, tanto profissionais médicos quanto o público, estão interessadas em suplementos de óleo de peixe ômega-3. Eles ouvem sobre como fazem grandes coisas em muitas condições. Na época em que decidimos fazer este estudo, o ômega-3 estava sendo apontado como algo que poderia ajudar a tratar a doença do olho seco.

Como acadêmico e oftalmologista, li tudo que pude sobre isso, mas havia não tinha pesquisado muito. E as informações disponíveis não eram muito boas. Foi quando decidi conduzir um ensaio clínico e descobrir se ele é útil para a doença do olho seco.

Quais foram os resultados?

Nosso estudo não apóia o uso de suplementos de ômega-3 para pacientes com doença de olho seco moderada a grave.

Descobrimos que os pacientes que receberam 3.000 mg de ômega-3 por 12 meses não foram significativamente melhores do que os pacientes que receberam um placebo de azeite.

Que outra pesquisa está em andamento?

Muitos pesquisadores querem saber o que causa a doença do olho seco. E para ver se estamos colocando erroneamente muitas pessoas com olho seco em um grupo quando há categorias realmente diferentes que se beneficiariam de tratamentos diferentes.

A analogia que eu Se é que é como artrite. Pessoas com artrite reumatoide não são tratadas da mesma maneira que tratam as pessoas com osteoartrite.

Ambos têm dores nas articulações, mas os tratamos de maneira muito diferente porque sabemos que têm motivos diferentes para essa dor.

Muitas pessoas que têm olho seco tratam-se sozinhas com colírios de venda livre, em vez de consultar um oftalmologista. Essa é uma boa ideia?

Depende.

Quando você vai a um oftalmologista, ele examina muitas coisas. O médico procura por glaucoma, catarata, alterações relacionadas ao diabetes, pressão arterial e muito mais.

Um oftalmologista pode ajudá-lo a saber se você tem algum desses problemas. Os dados sugerem que um dos principais motivos pelos quais as pessoas procuram um oftalmologista é a presença de olho seco. Eles querem diminuir a dor que estão sentindo.

Lubrificantes, como lágrimas artificiais, géis e pomadas, estão disponíveis sem prescrição. Portanto, muitas pessoas se autotratam. Os oftalmologistas geralmente atendem as pessoas quando os tratamentos sem receita não funcionam bem.

Além do estudo DREAM, o NEI apóia outros estudos de pesquisa relacionados ao olho seco. Aqui estão alguns:

• Algumas pessoas com olho seco têm níveis baixos da proteína lacritina em suas lágrimas. Uma forma da proteína foi desenvolvida em colírios para teste inicial como um possível tratamento.
• Pesquisas em estágio inicial estão explorando o papel das células-tronco. Um dia, as células do próprio paciente podem ser usadas para desenvolver células-tronco que podem ser usadas para reconstruir ou substituir as glândulas lacrimais produtoras de lágrimas.
• Já os nervos da córnea (os nervos conectado à camada mais externa do olho) encolher no olho seco, outro objetivo de pesquisa é encontrar maneiras de promover seu novo crescimento. Eles também podem ajudar pessoas que sofrem de olho seco após cirurgia a laser de córnea.