Você é um dos 166 milhões de espectadores do videoclipe “Apesh * t” de Beyoncé e Jay-Z, filmado no ano passado no Louvre? Nele, Jay-Z é visto fazendo rap na frente da Pirâmide, agora um símbolo icônico do maior museu do mundo. Mas a Pirâmide, que faz 30 anos este ano, nem sempre foi considerada um ícone.

“Uma pena, é apenas um vergonha ”, disse uma espectadora escondida atrás de grandes óculos escuros, enquanto reajustava uma capa de chuva preta lisa sobre os ombros. Era 1985, e no pátio clássico do Museu do Louvre havia uma estrutura modelo de 21 metros de altura da pirâmide de vidro e aço que logo seria erguida. Este parisiense foi inequívoco. “Por que uma pirâmide?” ela perguntou. “Isso faz você pensar no Egito.” Outros, porém, aplaudiram a novidade. “É importante acompanhar os tempos”, disse um senhor mais velho.

Quatro meses depois de ser eleito em 1981, o presidente francês François Mitterand anunciou ao mundo que estava lançando um grande projeto pretendia “Restaurar o propósito original do Louvre”. Na verdade, uma ala inteira do que costumava ser um palácio real foi ocupada pelo Ministério das Finanças. O Museu não era renovado há décadas, os visitantes entravam por portas pequenas e pouco práticas e do lado de fora, o trânsito e a poluição parecem sufocar o antigo Palácio Real.

Que desafio! A ideia era, simplesmente, transformar um palácio do século 19, no coração de Paris, em um museu contemporâneo. Para este grande projeto, o Sr. Mitterand escolheu a dedo o arquiteto sino-americano I.M. Pei, conhecido por seu trabalho estelar na National Gallery em Washington, bem como no Fine Arts Museum em Boston. Sr. Pei que criaria um design dramático.

“Precisamos dar um centro ao novo Louvre, disse o arquiteto falando em um evento de imprensa, “Uma recepção, uma área generosa com luz e com espaço.” Não precisava ser uma pirâmide, explicou ele, poderia ser “uma cúpula, um arco ou um cubo”. Mas esteticamente ”, ele insistiu,“ é a forma que acho mais agradável à vista ”. Uma grande polêmica explodiu na mídia e no público, mas, finalmente, o Sr. Pei e o presidente seguiram em frente.

A Pirâmide, coroando a nova entrada subterrânea do Museu, foi inaugurada em Março de 1989. 70 triângulos e 603 peças de vidro em forma de diamante foram instalados, um a um, em uma estrutura feita de 190.000 libras de aço e 210.000 libras de alumínio. O Sr. Pei buscava transparência absoluta e levou dois anos para o fabricante, Saint-Gobain, criar o branco absoluto que o arquiteto procurava.

Mas o projeto foi muito além da pirâmide. Todo o Museu foi repensado e renovado. Sob a nova entrada, o Sr. Pei criou o que equivalia a um entroncamento que levava às várias alas do edifício. O projeto total custaria 1,5 bilhão de euros.

Hoje, “O Louvre é o único museu com uma obra de arte como entrada”, disse Jean-Luc Martinez, diretor-presidente do Louvre Museu. No ano passado, um recorde de 10,2 milhões de visitantes entraram no Louvre.