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• Dragon Challenge e Hogsmeade Train Station

Rumores de Dragon’s Challenge sendo removidos de Hogsmeade em Islands of Adventure já existem há anos, e na semana passada Universal finalmente confirmou que a atração do dia de abertura, anteriormente conhecida como Dueling Dragons, seria fechada.
Nos últimos anos, as montanhas-russas invertidas não duelaram após inúmeros incidentes em que os hóspedes foram atingidos por itens que se pensavam serem itens soltos do outro trem quando ele passou. Depois que um homem teve que remover o olho devido a um ferimento na atração de duas montanhas-russas, a Universal interrompeu o duelo. Nos últimos anos, a atração da montanha-russa não tem sido tão popular, em parte devido à regra extremamente rígida de proibir itens soltos, que obrigava quase todos os passageiros a usarem armários próximos. Os armários não foram projetados para uma demanda tão alta e, muitas vezes, os hóspedes ficavam esperando mais tempo por um armário do que na fila para o passeio.

A viagem também contrastou fortemente com o resto do Mundo Mágico de Harry Potter – Hogsmeade, que é conhecido pela replicação extremamente precisa da versão cinematográfica de Hogsmeade.

• Entrada de duelos de dragões | Imagem via wikimedia

Pouco depois da inauguração do Islands of Adventure em 1999, a Universal construiu uma grande barreira de som ao longo da Turkey Lake Road, depois que os moradores das proximidades reclamaram. As montanhas-russas eram conhecidas como “a primeira montanha-russa dupla cujas trilhas se entrelaçam” e foram usadas em vários materiais promocionais do resort ao longo dos anos.

A Universal confirmou um novo “experiência de montanha-russa altamente temática” substituirá o Dragon Challenge. Conforme mencionado em 2015, os rumores mais fortes ainda apontam para o novo passeio como sendo baseado na Floresta Proibida, onde os visitantes poderão encontrar muitos dos animais apresentados no filme de cinco série baseada no livro Animais Fantásticos e Onde Encontrá-los. O primeiro filme da série saiu no ano passado, com o segundo planejado para novembro de 2018.
Já se foi o boato de um passeio de barco, provavelmente trocado devido a um atração semelhante abrindo em Pandora no Disney’s Animal Kingdom. Ironicamente, o passeio de barco Potter foi baseado em um plano anterior de um passeio de barco na área cancelada do Reino Animal do Reino Animal, onde Pandora está agora localizada. Depois que o Reino Animal foi cancelado devido a cortes de orçamento muitos dos Imagineers que trabalharam no projeto foram contratados pela Universal, onde projetaram o Lo St Continent área de Islands of Adventure usando muito da mesma estética de design do Beastly Kingdom.

O passeio de barco era uma opção flutuante aqui, mas novamente não foi construído devido a questões de custo e ao fato de que o parque já tinha três passeios aquáticos em sua programação de doze passeios. O Continente Perdido foi dividido ao meio com a outra metade se tornando o Mundo Mágico de Harry Potter original. O passeio de barco na Floresta Proibida foi mais uma vez pulado com a Universal simplesmente atualizando os passeios existentes na área e construindo o novo passeio de Jornada Proibida extremamente caro.
Existem alguns rumores fortes de qual sistema de passeio pode estar chegando ao parque. Ironicamente, ambos estão ligados a projetos na Disney.

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• montanha-russa TRON na Disneylândia de Xangai

O primeiro sistema de passeio com boatos é uma montanha-russa de motocicleta com o tema da bicicleta de Hagrid com uma motocicleta e uma opção de carro lateral. Uma montanha-russa com veículos de passeio semelhantes opera na Austrália. Foi projetado por Intamin, o mesmo fabricante de brinquedos de Harry Potter e a Fuga de Gringotes no Universal Studios Florida. A montanha-russa australiana tem um limite de altura de 51 polegadas e foi classificada como a segunda pior montanha-russa do mundo em seu ano de estreia (embora tenha subido nos últimos anos, mais recentemente chegando a 310 das 364 montanhas-russas listadas). Um limite de altura de 51 ”daria à atração um dos maiores limites de altura em toda Orlando. No anúncio do novo passeio, a Universal afirmou que “será divertido para toda a família”, portanto, um limite de altura tão alto é improvável. Além disso, a Disney acaba de anunciar uma atração baseada em TRON para o Magic Kingdom que usará um passeio muito semelhante sistema, sem o carro secundário.

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Outro sistema de passeio em potencial é a Inverted Power Coaster da Mack Rides. Mack já está presente no Islands of Adventure com Ripsaw Falls e Storm Force Accelatron de Dudley Do-Right.Duas montanhas-russas invertidas foram construídas, uma na Alemanha com o tema Arthur e os Invisíveis, e outra em Dubai com o tema Como treinar seu dragão. O sistema de condução permite um limite de altura de 39 polegadas e apresenta um veículo motorizado exclusivo que permite desacelerar, parar, acelerar e virar 360 graus. Ambos os Inverted Power Coasters existentes incluem grandes cenas escuras de estilo de passeio semelhantes às usadas em passeios internos da Universal. Efeitos especiais típicos dos usados em atrações 4D, iluminação e áudio podem ser integrados em cada veículo de passeio. A Disney supostamente estava procurando um sistema de passeio semelhante para seu passeio Moana rumores, mas todas as indicações apontam para que esse passeio agora sendo arquivado para TRON em vez disso.
Um terceiro sistema de passeio comentado é o SFX Coaster da Dynamic Attractions. Rumores têm esquentado ultimamente sobre este sistema de passeio extremamente único fazendo sua estreia nos EUA em algum lugar de Orlando nos próximos anos, com rumores apontando que ele pode ser usado no Super Nintendo Land da Universal, no passeio Guardians of the Galaxy do Epcot ou aqui em Hogsmeade. O sistema de passeio, projetado para configurações de passeio escuro, é semelhante ao Gringotes, mas permite muito mais flexibilidade, incluindo quedas laterais, quedas estilo elevador, 360 loops para trás e muito mais. Um limite de altura alto e semelhança com outro passeio Potter podem desqualificar este sistema de passeio.
A nova atração será altamente temática, e várias fontes confirmaram que The Nassal Company, que trabalhou nas duas áreas existentes de Potter na Universal Orlando, já está trabalhando no projeto.
Dragon Challenge ocupa uma área quase maior do que o resto de Hogsmeade combinado, então há uma boa chance de que a nova área tenha mais do que apenas um passeio nela. Os primeiros rumores apontavam para um passeio interno de alta capacidade e um segundo passeio que será mais uma atração do tipo padrão, mas com uma aparência e toque personalizados, semelhante a como a Universal fez com o Flight of the Hippogriff. Os rumores também apontam para uma expansão da área de refeições e varejo, possivelmente com um restaurante de serviço completo.
Imagens de uma pesquisa que vazou com os hóspedes também mostram que a Universal está perguntando aos hóspedes o que pensam sobre experiências de RPG altamente temáticas e de vários dias, como o novo hotel Star Wars que está sendo construído no Walt Disney World. Um dos rumores mais fortes de uma marca para a Universal vincular a tal conceito é Harry Potter. Se um hotel com o tema Potter foi construído na propriedade atual da Universal, a área do Dragon Challenge seria uma boa opção devido à sua localização central para ambas as áreas Potter. A única outra franquia fortemente ligada à experiência de RPG de vários dias é Jurassic Park.
A Universal confirmou que a nova atração familiar que substituirá o Dragon Challenge será aberta em 2019, o mesmo ano em que a Disney estará abrindo Star Wars: Galaxy’s Edge no Hollywood Studios. O Dragon Challenge será encerrado definitivamente em 4 de setembro de 2017.