(PhysOrg.com) – O câncer é uma doença moderna, produzida pelo homem, causada por fatores ambientais, como poluição e dieta, um estudo realizado por cientistas da Universidade de Manchester sugeriu fortemente.

O estudo de vestígios e literatura do antigo Egito e da Grécia e de períodos anteriores – realizado no Manchester’s KNH Center for Biomedical Egyptology e publicado na Nature Reviews Cancer – inclui o primeiro diagnóstico histológico de câncer em uma múmia egípcia.

Encontrando apenas um caso da doença na investigação de centenas de múmias egípcias, com poucas referências ao câncer em evidências literárias, prova que o câncer era extremamente raro na antiguidade. A taxa de doenças aumentou enormemente desde a Revolução Industrial, em particular o câncer infantil – provando que o aumento não se deve apenas ao fato de as pessoas viverem mais.

A professora Rosalie David, da Faculdade de Ciências da Vida, disse: “ Nas sociedades industrializadas, o câncer perde apenas para as doenças cardiovasculares como causa de morte. Mas nos tempos antigos, era extremamente raro. Não há nada no ambiente natural que possa causar câncer. Portanto, deve ser uma doença causada pelo homem, até a poluição e mudanças em nossa dieta e estilo de vida. ”

Ela acrescentou:“ O importante sobre nosso estudo é que ele dá uma perspectiva histórica a essa doença. . Podemos fazer declarações muito claras sobre as taxas de câncer nas sociedades porque temos uma visão geral completa. Analisamos milênios, não cem anos, e temos muitos dados. ”

Os dados incluem o primeiro diagnóstico histológico de câncer em uma múmia egípcia pelo professor Michael Zimmerman, um professor visitante do KNH Center, que trabalha na Villanova University nos Estados Unidos. Ele diagnosticou câncer retal em uma múmia sem nome, uma pessoa ‘comum’ que viveu no Oásis Dakhleh durante o período ptolomaico (200-400 dC).

O professor Zimmerman disse: “Em uma sociedade antiga sem cirurgia intervenção, a evidência de câncer deve permanecer em todos os casos. A ausência virtual de doenças malignas em múmias deve ser interpretada como uma indicação de sua raridade na antiguidade, indicando que os fatores causadores de câncer são limitados às sociedades afetadas pela industrialização moderna ”.

A equipe estudou ambos restos mumificados e evidências literárias para o Egito antigo, mas apenas evidências literárias para a Grécia antiga, pois não há vestígios para este período, bem como estudos médicos de restos humanos e animais de períodos anteriores, que remontam à era dos dinossauros.

A evidência de câncer em fósseis de animais, primatas não humanos e humanos primitivos é escassa – algumas dezenas, em sua maioria contestados, exemplos em fósseis de animais, embora um câncer metastático de origem primária desconhecida tenha sido relatado em um fóssil de Edmontosaurus enquanto outro estudo lista uma série de possíveis neoplasias em restos fósseis. Várias doenças malignas foram relatadas em primatas não humanos, mas não incluem muitos dos cânceres mais comumente identificados em humanos adultos modernos.

Foi sugerido que o curto período de vida dos indivíduos na antiguidade impedia o desenvolvimento de Câncer. Embora essa construção estatística seja verdadeira, os indivíduos no antigo Egito e na Grécia viveram o suficiente para desenvolver doenças como aterosclerose, doença óssea de Paget e osteoporose e, nas populações modernas, os tumores ósseos afetam principalmente os jovens.

Outra explicação para a falta de tumores em vestígios antigos é que os tumores podem não estar bem preservados. O Dr. Zimmerman realizou estudos experimentais indicando que a mumificação preserva as características de malignidade e que os tumores devem ser mais bem preservados do que os tecidos normais. Apesar desta descoberta, centenas de múmias de todas as áreas do mundo foram examinadas e ainda há apenas duas publicações mostrando a confirmação microscópica de câncer. Pesquisas radiológicas de múmias do Museu do Cairo e museus na Europa também não conseguiram revelar evidências de câncer.

Conforme a equipe avançava através dos tempos, foi somente no século 17 que eles encontraram descrições de operações para breas t e outros cânceres e os primeiros relatos na literatura científica de tumores distintos ocorreram apenas nos últimos 200 anos, como câncer escrotal em limpadores de chaminés em 1775, câncer nasal em usuários de rapé em 1761 e doença de Hodgkin em 1832.

A professora David – que foi convidada a apresentar seu artigo ao Professor do Czar do Câncer do Reino Unido, Mike Richards e outros oncologistas na conferência da Associação de Registros de Câncer do Reino Unido e da Rede Nacional de Inteligência do Câncer – disse: “Onde há casos de câncer em vestígios do antigo Egito, não temos certeza do que os causou.Eles aqueciam suas casas com fogueiras, que emitiam fumaça e templos queimavam incenso, mas às vezes as doenças simplesmente eram vomitadas. ”

Ela acrescentou:“ Os dados egípcios antigos oferecem evidências físicas e literárias, fornecendo uma oportunidade única de ver as doenças que tiveram e os tratamentos que experimentaram. Eles foram os pais da farmacologia, então alguns tratamentos funcionaram.

“Eles eram muito criativos e alguns tratamentos considerados mágicos eram remédios terapêuticos genuínos. Por exemplo, o aipo era usado para tratar reumatismo naquela época e está sendo investigado hoje. A cirurgia e a ligação das fraturas eram excelentes porque eles conheciam sua anatomia: não havia tabu em trabalhar com corpos humanos por causa da mumificação. Eles foram muito práticos e isso lhes deu uma mentalidade diferente para trabalhar com corpos do que os gregos, que tinham que vir para Alexandria para estudar medicina. ”

Ela concluiu:“ Mais uma vez, extensos dados egípcios antigos, junto com outros dados ao longo dos milênios, deu à sociedade moderna uma mensagem clara – o câncer é causado pelo homem e é algo que podemos e devemos tratar. ”