Na política mundial, o soft power se refere à influência não coercitiva de um jogador internacional sobre os outros, sua atratividade no mundo e o poder de seu modelo e moralidade. Eu concordo amplamente com a definição de soft power do Professor Joseph Nye: “a capacidade de influenciar os outros para levá-los a fazer o que você quer”. Para a China, o poder brando é um novo campo de cooperação e competição internacional. Atualmente, a China está construindo ou reconstruindo seu poder brando. Em outras palavras, conforme o país está crescendo econômica e estrategicamente no mundo, uma dependência exclusiva do poder brando é percebida como impróprio e insuficiente para atingir os objetivos da China. Oficialmente e não oficialmente, o desenvolvimento do poder brando da nação tem sido considerado uma tarefa urgente e está perto do topo da lista de prioridades da China.

O pensamento estratégico chinês há muito tempo incluía ideias semelhantes ou equivalentes ao conceito de soft power, mas nas décadas anteriores, a dimensão soft do poder chinês foi seriamente negligenciada, marginalizada por uma concentração na “construção econômica”, o lento processo de reforma política e um “baixo chave ”estratégia diplomática. Mais recentemente, a China adotou o conceito moderno dos Estados Unidos, que se tornou uma fonte de inspiração para o progresso da China em se tornar um verdadeiro poder global er.

Embora tenha chegado tarde à comunidade internacional, a China tornou-se um novo motor da globalização. Hoje, muitos chineses pensam que um “elemento chinês” (中国 元素) está cada vez mais sendo adicionado ao processo devido ao envolvimento total da China. Alguns até argumentam que a China é tão central para a globalização que o mundo está sendo “sinicizado” (中国 化) bem como globalizado. Por definição, a globalização deve ser mais abrangente do que “americanização” ou “ocidentalização”, e a adição de um “elemento chinês” é muito apropriada. As Olimpíadas de Pequim tornaram o país mais global e, portanto, aumentaram o “elemento chinês” em o mundo.

O poder brando da China pode ser desenvolvido por meio de várias vantagens comparativas, como sua rica civilização e herança cultural, suas valiosas experiências de “reforma, desenvolvimento e abertura” nas últimas três décadas, e sua recentemente obtido o status de potência atlética. Mas, de forma clara e inegável, o processo de inscrição, preparação e hospedagem dos Jogos Olímpicos de verão de 2008 na capital chinesa foi um marco na exploração do poder brando na China.

Isso não quer dizer que a China tenha completado a construção da base necessária para ser um grande soft power. Na verdade, a China é um país muito grande que vem passando por grandes transformações econômicas e sociais, com enormes desafios e contra condenações, por 30 anos. Qualquer evento mundial como as Olimpíadas não pode mudar facilmente a realidade e a imagem da China da noite para o dia. Mas, o povo e a sociedade da China tiveram uma interação sem precedentes – superando todas as expectativas – com o mundo por meio dos jogos. Esperançosamente, isso pode marcar um novo ponto de partida e impulsionar o progresso e a transformação da China.

Este artigo aborda brevemente as implicações das Olimpíadas de Pequim para o poder brando da China e suas relações com os EUA.

A China estava extremamente animada, honrada e satisfeita em sediar um evento mundial como esse porque deseja ser reconhecido como membro indispensável da comunidade internacional. As elites chinesas proclamaram os jogos de Pequim um “sonho centenário” (百年 梦想) do povo chinês, o que significava principalmente que o povo chinês queria que suas conquistas e progresso fossem universalmente reconhecidos. Nesta era de interdependência global, no entanto, um mundo eventos como as Olimpíadas não são apenas uma oportunidade de soft power para o país anfitrião, mas também para outros países. As festividades em Pequim foram de fato uma situação ganha-ganha para a família olímpica. A China simplesmente serviu como o organizador local dos jogos, e todas as nações competiram em igualdade de condições de acordo com as regras internacionais estabelecidas.

Os jogos foram uma verdadeira manifestação do espírito de vitória global dos Jogos Olímpicos. As instalações de classe mundial em Pequim e em outros lugares na China, incluindo o “Ninho de Pássaro”, onde a cerimônia de abertura e outros eventos foram realizados, principalmente usando tecnologias de design de empresas ocidentais. Muitas das principais empresas multinacionais sediadas nos países da OCDE se beneficiaram muito com o patrocínio dos Jogos de Pequim. Mais dramaticamente, a delegação olímpica chinesa incluiu pelo menos 28 treinadores de países estrangeiros. Esse espírito global também está presente em outros aspectos da sociedade chinesa moderna. Muitos treinadores e atletas chineses como Yao Ming agora estão totalmente empregados nas equipes estrangeiras fora das Olimpíadas. Pequim e outras áreas metropolitanas da China são agora o maior mercado emergente lucrativo para artes, culturas, esportes e outras commodities internacionais.E é claro que, aproveitando a oportunidade olímpica, milhares de empresas estrangeiras consolidaram sua presença no mercado chinês.

Conforme observado acima, os jogos de Pequim foram uma grande vitrine não apenas para o soft power esportivo da China, mas também para o soft power inteligente de outros, principalmente dos Estados Unidos. Muitos jovens estudantes chineses, que costumam ser criticados pela mídia estrangeira por seu nacionalismo – ou elogiados pela mídia nacional por seu patriotismo – ficaram profundamente atraídos por atletas americanos como o perfeito Michael Phelps. Alunos chineses de escolas primárias a universidades mostraram seu interesse e respeito pelos competidores americanos e suas muitas apresentações de sucesso.

Proponho estudar a questão do que chamo de “comércio de soft power” entre a China e outros países (por exemplo, os Estados Unidos). Ao contrário do comércio de bens e serviços da China, estimo com cautela e cuidado que no comércio de soft power, incluindo o comércio de esportes, a China tem um enorme déficit, e não um superávit. A China ainda não exportou nenhum produto cultural significativo relacionado às Olimpíadas nos sete anos desde que os jogos foram concedidos a Pequim. Em vez disso, a nação importou muitos produtos culturais e esportivos do mundo. Esta é talvez a maneira mais importante e oportuna de medir o balanço de soft power da China.

Durante as Olimpíadas de 2008, tanto no país quanto no exterior, muitos críticos se voltaram para o ouro da China “sistema de esporte estadual” produtor de medalhas. Eles acusaram a China de patrocinar escolas de esportes administradas pelo Estado e uma administração esportiva centralizada sem uma consideração cuidadosa dos custos. O modelo de esportes estaduais foi originalmente emprestado da antiga Alemanha Oriental e é uma continuação do antigo sistema de planejamento central da China. Mas, no final, outros países como Austrália, Japão e até mesmo a Alemanha de hoje introduziram parcialmente essa experiência esportiva chinesa. (Este é, na verdade, um exemplo de exportação de soft power relacionada às Olimpíadas.) Curiosamente, enquanto outros tentaram aprender ou copiar, em vários graus, o sistema esportivo chinês, na verdade, a China não ignorou totalmente as críticas ao seu regime esportivo apoiado financeira e politicamente por todo o país (举国 体制). Nos últimos anos, mesmo antes das Olimpíadas de Pequim, muitas pessoas começaram a pedir uma reforma séria para que a China se tornasse não apenas uma “potência medalha de ouro” (金牌 大 国), mas uma “potência esportiva” abrangente (体育 大 国), incluindo a participação de pessoas comuns, bem como atletas de elite. Em suma, a competição esportiva internacional já criou um processo de aprendizagem mútua entre a China e o mundo.

As Olimpíadas de Pequim também foram importantes para as relações da China com o mundo em desenvolvimento. A China convidou muitos líderes e dignitários do mundo em desenvolvimento para comparecer à cerimônia de abertura ou à cerimônia de encerramento dos jogos. Como o primeiro país em desenvolvimento a organizar as Olimpíadas com sucesso, a China pode ter conquistado reputação e credibilidade internacionais duradouras, especialmente na Ásia e no resto do mundo em desenvolvimento. Sua capacidade de organizar e gerenciar o maior e mais complexo evento global foi comprovada. Mesmo sua capacidade de gestão de crises foi reconhecida mundialmente, embora alguns possam não gostar. Alguns líderes políticos ocidentais calcularam os custos e benefícios políticos dos jogos, mas seus colegas do mundo em desenvolvimento em grande parte não hesitaram em aceitar os convites cordiais da China e muitos se sentiram muito honrados e expressaram seus sinceros parabéns pelo sucesso da China. Alguns da África disseram ter testemunhado o nascimento de uma nova superpotência. Alguns da Ásia até disseram repetidamente que o papel da China nos jogos refletia não apenas um aumento no poder brando da China, mas também o aprimoramento do poder brando da Ásia como um todo. A Índia expressou extraoficialmente sua esperança de obter assistência da China para se preparar para os próximos Jogos da Commonwealth em Nova Delhi. A glória olímpica da China – junto com o sucesso de outras potências esportivas asiáticas – indica a ascensão da Ásia ou do Oriente no mundo. No mundo pós-Olimpíadas de Pequim, acredito, a parceria da China com a Ásia e o mundo em desenvolvimento será continuamente impulsionada.

Na sequência dos jogos de Pequim, as relações da China com os EUA estão enfrentando uma nova oportunidade e desafio. O presidente Bush fez uma visita amplamente divulgada aos jogos e compareceu a muitos eventos. E embora a China tenha conquistado o maior número de medalhas de ouro, o primeiro-ministro Wen Jiabao parabenizou sincera e modestamente a secretária do Trabalho dos Estados Unidos, Elaine Chao, pelo maior número geral de medalhas olímpicas conquistadas pela América. Essa interação profunda e significativa entre dois líderes contém ricas implicações para o futuro relacionamento bilateral. Em primeiro lugar, a China continua a conhecer e respeitar a posição dominante da América nos assuntos mundiais. Em outras palavras, a China ainda percebe que suas relações com os EUAsão extremamente importantes para o futuro brilhante da nação e está pronta para levar o relacionamento adiante. Em segundo lugar, a China continua a buscar firmemente a cooperação com os EUA. Os dois grandes países têm desfrutado de relações cooperativas e construtivas nas últimas três décadas. No futuro, a única melhor opção para os dois povos é continuar com essa situação. Mas, por causa da “demonstração de poder” da China por meio dos jogos, temo que alguns nos EUA possam usar as Olimpíadas de Pequim como uma prova poderosa para reviver a velha percepção política de uma “ameaça da China” ou “desafio da China”. >