Esta foto, tirada em 5 de março, mostra a Maine State House em Augusta. Foto do Kennebec Journal por Joe Phelan Compre esta foto

Parte de uma série ocasional respondendo às perguntas dos leitores sobre o Maine.

Por que Augusta se chama Augusta e por que foi escolhida como a capital do Maine?

Há diferentes relatos nos últimos dois séculos sobre o motivo pelo qual Augusta se chama Augusta. Mas uma coisa parece clara: os residentes aqui, quando se separaram de Hallowell em 1797, não ficaram nada felizes com “Harrington”. Esse foi o primeiro nome designado pela Legislatura de Massachusetts para o que mais tarde se tornaria a capital do Maine, Augusta.

James North Foto cortesia da The Kennebec Historical Society, Augusta, Maine

Harrington foi selecionado pelo representante da área, Amos Stoddard, em honra de Lord Harrington. James W. North, em sua “História de Augusta” publicada em 1870, descreveu Harrington como um distinto patriota inglês que apoiou a causa do país durante a Revolução Americana.

O norte, rio acima parte do que era então Hallowell foi designada como Harrington em fevereiro de 1797. Em maio, de acordo com o especialista em história local Anthony Douin, que abordou o assunto em uma coluna de jornal de 2006, os residentes da cidade recém-formada queriam que o nome mudasse. Ao defender a mudança junto ao Legislativo, as autoridades do que se tornaria Augusta não especificaram por que queriam a mudança. Eles apenas afirmaram “que por muitas razões que operam na mente de seus peticionários, eles desejam que o nome de Harrington seja alterado para o nome de Augusta”, de acordo com North.

Eles reconheceram mais tarde, de acordo com para Douin, não querendo ser chamado de Harrington porque os residentes de Hallowell zombavam do Harrington recém-formado, referindo-se a ele como “Herring Town”.

Daniel Cony Foto cortesia da The Kennebec Historical Society, Augusta, Maine

Assim, os cidadãos de Harrington enviaram o proeminente juiz Daniel Cony para Massachusetts Legislatura para mudar o nome, de acordo com David Cheever, ex-arquivista estadual e vice-presidente do Comitê do Bicentenário do Maine.

“Os cidadãos de Harrington não queriam ser chamados de Herring Town, então disseram a Cony para vá cuidar disso ”, e peça ao Legislativo de Massachusetts para fazer a mudança, disse Cheever.“ Quando eles perguntaram qual nome é deve ser dado, disse Augusta. ”

Por que Augusta foi sua escolha, no entanto, ainda é discutível.

Cheever disse que as teorias incluem que ela foi nomeada em homenagem ao imperador romano Augusto César.

Uma teoria mais difundida diz que Cony ficou bastante apaixonado por Augusta Dearborn, filha do herói da Guerra Revolucionária, general Henry Dearborn. Henry Dearborn estava entre os homens de Benedict Arnold que marcharam pela área em 1775 e mais tarde retornaram para se estabelecer em Gardiner.

Um relatório de 1880 do Portland Press Herald sobre a morte da filha de Augusta Dearborn, P.A.S. Dearborn, citado por Douin, declarou: “Ela era tão bonita e tão charmosa que, quando Augusta foi fundada, o falecido juiz Cony insistiu que a cidade deveria receber seu nome.”

Charles Nash Foto cortesia de The Kennebec Historical Society, Augusta, Maine

Charles Nash, em seu “The History of Augusta: primeiros assentamentos e primeiros dias como uma cidade ”, publicado em 1904, sugere uma terceira possibilidade: que Augusta recebeu o nome de um assentamento anterior chamado Augusta pela Pejepscot Company, em Small Point na costa.

Mas Nash observa: “O nome substituto de Augusta foi provavelmente escolhido pelo Dr. Cony, mas a razão de sua seleção sempre permaneceu desconhecida; o segredo, se foi, não parece ter sido compartilhado com mais ninguém, e sem dúvida está perdida para sempre. ”

Em 1895, o capitão Henry F. Blanchard fez um discurso para a Sociedade Histórica Kennebec sobre a origem do nome de Augusta que Douin escreveu. Ele concluiu a cidade recebeu o nome de Augusta Dearborn, filha do general Henry Dearborn.

Cheever disse que ainda não há clareza sobre esse assunto.

Ex-governador do Maine Enoch Lincoln, que serviu como governador de 1827 a 1829. Foto cortesia da The Kennebec Historical Society, Augusta, Maine

O que parece claro é como Augusta acabou sendo designada como a capital do Maine há 200 anos, depois que Maine alcançou a condição de Estado em 1820, com a aprovação do Compromisso de Missouri. Enquanto Portland foi inicialmente designada a capital do Maine, Augusta foi nomeada a capital depois que o governador do Maine, Enoch Lincoln, em 24 de fevereiro de 1827, assinou um projeto de lei. A legislação proclamou isso, a partir de janeiro1 de 1832, a sede permanente do governo estadual seria estabelecida em Augusta.

Cheever disse que as autoridades não queriam manter Portland como capital do estado porque queriam que a capital ficasse mais perto do centro Estado. Ele disse que várias cidades foram consideradas, mas Augusta foi escolhida, em parte por ter uma localização privilegiada e proeminente – Weston Hill – onde o edifício do capitólio do estado poderia ser construído com uma bela vista e uma presença dominante sobre o vale. >

A legislatura estadual se reuniu na recém-concluída State House pela primeira vez em 4 de janeiro de 1832.

A Maine State House original pintada por Charles Codman em 1836. Cortesia do Maine State Museum (número de catálogo 72.19.56)

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