Os flamingos podem ter outras cores além do rosa?

Existem alguns boatos da Internet que sugerem a existência de flamingos azuis ou verdes. Infelizmente, isso é uma farsa, e não é verdade.

Essas farsas são potencialmente atraentes porque os flamingos freqüentemente comem algas verdes azuis. No entanto, o metabolismo do flamingo processa os pigmentos carotenóides dessas algas verde-azuladas para torná-los rosa em vez de verdes ou azuis … mesmo que esses flamingos com photoshop tenham uma aparência muito legal!

Cuidado, esses grandes flamingos verdes e azuis são falsos!

A única exceção à existência de flamingos não rosa é um preto flamingo. Há provas de observadores de pássaros de pelo menos um flamingo preto avistado em dois locais – em Chipre em 2015 e em Israel em 2013. É provável que este flamingo em particular tenha ‘melanismo’, uma condição rara em que um animal produz melanina em excesso, tornando-a preta.

Os humanos podem ficar rosados como os flamingos?

Curiosidade: os flamingos não são os únicos animais a serem coloridos pela comida. Com dietas semelhantes, tanto colhereiros quanto íbis rosa também dependem de carotenóides ingeridos para sua coloração rosa.

Íbis cor de rosa e colhereiros também são coloridos de rosa claro pela ingestão de carotenóides

Existem também muitos outros casos de animais mudando de cor como resultado da ingestão de alimentos que não sejam carotenóides. Os humanos também comem carotenóides. De fato, muitos vegetais e frutas vermelhas, amarelos e laranja comuns em nossa dieta são ricos neles (cenoura, abóbora, melancia, damasco, abóbora, batata doce, manga e muito mais). Para realmente mudar de cor, os carotenóides precisam ser ingeridos em grandes quantidades, às custas de qualquer alimento não rico em carotenóides. Os humanos tendem a desfrutar de uma dieta variada e, até o momento, não está claro se alguém mudou de cor por comer muitas cenouras!

Em um ponto relacionado, algumas pessoas tomam pílulas de cantaxantina (a mesma substância química de alguns flamingos cativos são alimentados) para um bronzeado artificial. Isso resulta em uma mudança da tonalidade da pele para uma cor laranja.

Para a palavra final sobre por que os flamingos são rosa, este vídeo de um minuto da BBC sobre a natureza diz tudo: