Como inspetor residencial licenciado baseado em Buffalo’s Southtowns (na área de Orchard Park), eu inspeciono vários tipos de sistemas de aquecimento. Pesquisar vazamentos de água é algo que eu faço em todas as casas em que estou, mas meus clientes podem se surpreender quando eu relato que a fornalha está vazando água.

Mas como isso pode acontecer?

Quando os fornos residenciais deram um salto para o reino da maior eficiência de combustível, grandes mudanças foram feitas em seu design que criaram as condições necessárias para que os vazamentos às vezes se formassem.

Vamos primeiro cobrir alguns princípios básicos.

O que é um forno de alta eficiência?

“Alta eficiência” geralmente significa que um forno é avaliado em 90% AFUE ou melhor. AFUE significa “eficiência anual de utilização de combustível ”, Basicamente significando que se um forno é classificado em 90% AFUE, apenas 10% da energia que entra nele é usada para operar o forno.

Até vários anos atrás, 80% dos fornos eram comuns. Hoje, fornos que excedem 98% AFUE estão disponíveis. Casas no oeste de NY ainda podem ser encontradas com 80% de fornos, acredite ou não.

O Spruce tem um bom artigo que explica muito bem os fundamentos dos fornos de alta eficiência.

Como um forno de alta eficiência é mecanicamente diferente?

Para atingir 90% AFUE, várias mudanças tiveram que ser feitas no projeto do forno:

1. Um segundo trocador de calor foi adicionado a fim de extrair mais calor
2. O ar de combustão é puxado de fora para dentro
3. O ar de exaustão é mais frio
4. O tubo de PVC é usado para a entrada de ar fresco e exaustão – sem mais chaminés de metal (observe que a atualização para um forno de alta eficiência pode indiretamente causar problemas com aquecedores de água tipo tanque de ventilação).
5. A condensação ocorre dentro do forno e em sua exaustão.
6. Modelos melhores têm um ventilador de velocidade variável para reduzir o fluxo de ar quando possível
7. Alguns modelos possuem válvula reguladora de gás, o que reduz o fluxo de gás natural, ajudando a melhorar ainda mais a eficiência
8. O trocador de calor é vedado mecanicamente, o que significa que a inspeção residencial não pode incluir um eu detalhado nspecção desta parte do forno.

Por que fornos de alta eficiência produzem condensação?

Fornos AFUE de 90% ou mais são projetados para extrair mais calor do que os sistemas mais antigos. Para conseguir isso, um trocador de calor secundário é adicionado. Uma vez que mais calor é puxado do ar conforme ele se move através da fornalha, o ar de exaustão é naturalmente mais frio.

A exaustão do resfriador (e uma reação química envolvendo gás natural) convida à condensação, que o projeto do forno deve levar em conta adequadamente. Essa condensação é normalmente referida como “condensado” quando se trata de fornos.

O condensado é ácido e pode realmente causar danos permanentes aos metais e plásticos usados no forno.

Fornos mais antigos e menos eficientes têm exaustão muito quente que sai do forno e tubos de ventilação. Se os tubos de ventilação para esses fornos estiverem configurados corretamente, apenas pequenas quantidades de condensação podem se formar na tubulação de exaustão.

Onde está o condensado vai quando sai do forno?

Essa é uma pergunta muito boa e parece que alguns instaladores de fornos não pensam nisso. Os fabricantes de fornos fornecem uma descarga na lateral do forno. Essa descarga deve ter um “armadilha”, que evita que o gás passe de dentro do forno para o ar ambiente.

No condado de Erie e na área metropolitana de Buffalo, muitas vezes acho que a descarga de condensado está conectada a um tubo que foi inserido em um orifício na laje de concreto do porão. Este furo deve passar por toda a laje, permitindo que o condensado goteje para a terra, onde deve se dissipar.

Alguns porões, geralmente em casas do início de 1900 ou antes, têm piso de terra ou cascalho. Nessas casas, é melhor canalizar a descarga de condensado para uma bomba de condensado. Essas bombas devem conter um material neutralizador para reduzir a acidez da água e devem bombear o condensado para um poço ou dreno no chão.

Quais são as consequências do vazamento de condensado?

Vazamentos de condensado que não forem verificados podem causar danos permanentes à estrutura do forno, danos ao compressor e, em certas condições, mofo pode começar a crescer.

Só o custo da substituição do forno pode chegar a vários milhares de dólares.

O que procuramos como inspetores residenciais?

Sou totalmente a favor de melhorando a eficiência energética de tudo o que usamos, e os fornos não são exceção.Mas é importante que uma inspeção residencial inclua uma avaliação de um forno para determinar se o condensado pode estar causando um problema.

Sempre retiro as tampas dos fornos para fazer uma inspeção física dos componentes internos. Existem alguns problemas comuns que eu vejo.

1. A linha de drenagem de condensado está entupida – A linha de drenagem (geralmente tubo de PVC) deve ser limpa anualmente com uma escova. É comum encontrar esses canos entupidos com insetos e outras coisas desagradáveis. Se a linha ficar entupida, um backup de condensado pode se formar, levando à ferrugem e corrosão dentro do forno.
2. Vazamentos internos – Vazamentos próximos ao fundo do tubo de exaustão, dentro do forno, são muito comuns. Esses vazamentos parecem ocorrer quando os parafusos e outros conectores enferrujam e, se não forem controlados, podem causar danos massivos ao corpo do forno.
3. Verifique a bomba de condensado – Se houver uma bomba de condensado instalada, examine-a fisicamente para ver se há danos e certifique-se de que o destino final do condensado seja adequado.

A melhor maneira de obter a vida mais longa de um forno de alta eficiência é ter um técnico HVAC qualificado inspecionando-o anualmente, incluindo a realização de verificações de rotina de sua operação (incluindo o ar condicionado).

Recomendamos verificações anuais a todos os nossos clientes de inspeção residencial no oeste de Nova York, simplesmente porque um vazamento não verificado pode essencialmente destruir um forno em apenas alguns anos.