Você está tendo descascamento de gengivas? Isso pode ser um sintoma de um problema de saúde maior. Antes mesmo de aprendermos a segurar uma escova de dentes sozinhos, começamos a entender a importância de manter nossos dentes livres de cáries. Para não dizer que é sempre motivação suficiente para querer escovar os dentes com a frequência e pelo tempo que devemos ou para evitar coisas que podem aumentar nosso risco de ter cáries. Significa apenas que entendemos que nossos dentes são importantes para nossa saúde bucal.

O problema é que a maioria de nós nunca aprecia o tecido ao redor dos dentes da mesma maneira. Mas, de muitas maneiras, as gengivas são um indicador de nossa saúde bucal tão valioso quanto os dentes. E não apenas nossa saúde bucal; nossa saúde geral também.

Os estudos estão começando a confirmar o que os periodontistas já suspeitavam há algum tempo: há uma ligação direta entre a doença gengival, também conhecida como doença periodontal, e várias doenças potencialmente fatais, incluindo doenças cardíacas e diabetes. Pessoas com doença gengival, que inclui metade dos adultos americanos, também correm maior risco de desenvolver certos tipos de câncer e doença de Alzheimer.

Ainda assim, muitos de nós estão dispostos a ignorar quando notamos nossa as gengivas estão sangrando ou descascando um pouco após a escovação. Contanto que eu não tenha cáries, eu estou bem, pensamos. Mas podem ser sinais de alerta de um problema potencialmente sério. E quanto mais continuarmos ignorando-os, esperando que desapareçam por conta própria, maior será a ameaça à nossa saúde geral.

O que são gengivas descascadas?

Descascar gengivas é um nome bastante preciso para o que está acontecendo. Você notará pequenos pedaços de tecido morto solto saindo de suas gengivas e do interior de suas bochechas. Não é o suficiente para amordaçá-lo. Na verdade, você provavelmente vai mastigá-los ou simplesmente engoli-los sem se preocupar muito com o que é.

A casca das gengivas também pode ser acompanhada por:

• Sangramento gengivas
• Descoloração nas gengivas e na parte interna das bochechas
• Mudanças na textura das gengivas
• Feridas ou bolhas nas gengivas

A doença gengival é uma causa comum de descamação das gengivas. (Mais sobre isso em um momento.) Mas também há uma série de produtos de higiene bucal que podem ter o mesmo efeito, incluindo produtos de clareamento de venda livre. Além de falhar em fazer o que deveria e corroer seus dentes, os kits de clareamento caseiro também podem desencadear uma série de problemas nas gengivas, como descamação.

Se você notou alguma descamação ou outro efeito adverso, como aumento da sensibilidade gengival ou dentária, após usar um kit de clareamento, pasta de dente ou enxaguatório bucal, pare de usar o produto e marque uma consulta com seu dentista, apenas para estar no lado seguro.

Não se trata apenas de clarear enxaguatórios bucais ou pasta de dente. A maioria dos enxaguatórios bucais contém algum tipo de álcool, que pode secar a boca e irritar as gengivas. Da mesma forma, um estudo de 2016 descobriu que os cremes dentais de baixo pH provavelmente causavam descamação das gengivas, entre outros sintomas.

Você não precisa começar a sentir os sintomas para mudar seu enxaguatório bucal ou creme dental. Procure um anti-séptico bucal que diga “sem álcool” ou algo nesse sentido no rótulo. Os dentifrícios são um pouco mais complicados porque existem tantas variedades. Procure um que seja comercializado como “sensível” ou experimente uma marca feita com ingredientes naturais, como Tom’s of Maine.

Onde a doença das gengivas se encaixa nisso?

Você poderia escovar com um creme dental Tom’s e passar um enxaguatório bucal sem álcool e ainda ter descamação. Nesse cenário, você pode ter gengivite, a forma mais precoce de doença gengival, sem perceber.

A gengivite pode fazer com que as gengivas fiquem vermelhas, inchadas e sangrem facilmente. Ele pode escapar do radar porque geralmente há pouco ou nenhum desconforto. E pode se desenvolver por uma série de razões não relacionadas aos nossos regimes de escovar e passar fio dental, incluindo: tabagismo, estresse, flutuações hormonais, o uso de certos medicamentos, certas doenças sistemáticas, envelhecimento e uma predisposição genética. Porém, a causa mais comum é a escovação e o uso do fio dental inconsistentes e o não acompanhamento dos exames dentários duas vezes ao ano.

A boa notícia: a gengivite é reversível, desde que tratada precocemente. Se, no entanto, não for controlada, a placa pode se espalhar e crescer abaixo da linha da gengiva. As toxinas produzidas pela bactéria na placa irritam as gengivas e estimulam uma resposta inflamatória crônica na qual o corpo basicamente se transforma em si mesmo, e as gengivas e os ossos que sustentam os dentes se rompem gradualmente.

Pelo que parece ser um processo muito dramático, os sintomas podem ser bastante leves. Em outras palavras, um dia você está dando de ombros para descascar gengivas. No próximo, você está olhando no espelho para as bolsas profundas que se formaram ao redor de seus dentes.Essa forma muito mais séria de doença gengival, conhecida como periodontite, como você já deve ter percebido, é muito mais difícil (e cara) de remediar.

E agora?

Se você está lendo isso para ser mais cauteloso, continue fazendo o que está fazendo: escovar e passar fio dental duas vezes por dia e ir ao dentista a cada seis meses. Se, no entanto, você notou alguma descamação ocasional, não ignore. Você mal pode notar e pode não ser doloroso, mas é provavelmente um sinal de que algo não está certo na sua boca.