A cerejeira africana, pygeum africanum, é uma árvore perene encontrada no alto elevações em toda a África. Seu uso medicinal data de 1700, quando tribos do sul da África ensinaram aos primeiros exploradores como usar a casca da árvore para tratar o desconforto na bexiga.1 O extrato de Pygeum é usado na Europa para tratar hiperplasia benigna da próstata desde 1960 e é atualmente o mais comum usado terapêutico para esta condição na França.2

A hiperplasia benigna da próstata afeta aproximadamente 50% dos homens com idades entre 51-60 e até 90% dos homens com mais de 80 anos. Esta condição faz com que a próstata aumentar, contraindo a uretra e dificultando o esvaziamento da bexiga. Os sintomas incluem fluxo urinário reduzido, micção frequente (especialmente à noite), urgência urinária, vazamento e retenção urinária. A hiperplasia benigna da próstata grave pode ter efeitos graves para a saúde a longo prazo, como infecção do trato urinário, lesões na bexiga ou nos rins, pedras na bexiga, dor durante a relação sexual e incontinência. As terapias para tratar esta condição incluem medicamentos como Proscar®, Hytrin® e Flomax®, bem como opções não cirúrgicas e cirúrgicas. No entanto, todos esses remédios têm efeitos colaterais associados. Estudos clínicos sugerem que o extrato de casca de pygeum é eficaz na redução dos sintomas de hiperplasia prostática benigna, com poucos efeitos colaterais.3,4

A causa da hiperplasia prostática benigna não é totalmente conhecida ou compreendida. Uma teoria é que a conversão de testosterona em diidrotestosterona por meio da enzima 5-alfa-redutase contribui para o aumento da próstata.5 Além disso, à medida que os homens envelhecem, eles frequentemente experimentam um aumento nos níveis de estrogênio em relação à testosterona, indicando que o estrogênio pode estar envolvido no desenvolvimento desta condição. Em um estudo, extratos de pygeum e raiz de urtiga bloquearam parcialmente a ação de duas enzimas, aromatase e 5-alfa-redutase, que estão envolvidas na produção de estrogênio e diidrotestosterona, respectivamente. O Pygeum demonstrou eficácia muito maior em doses mais baixas do que a raiz de urtiga, mas a combinação de ambas as ervas foi significativamente mais eficaz do que isoladamente no bloqueio da enzima aromatase.6

Como funciona o Pygeum?

A casca do Pygeum contém numerosos constituintes benéficos, incluindo fitoesteróis como os beta-sitosteróis, que apresentam ação antiinflamatória por inibir a produção de prostaglandinas na próstata. Outros componentes do pygeum incluem ésteres ferúlicos, que reduzem os níveis de prolactina (um hormônio que promove a captação de testosterona na próstata) e triterpenos pentacíclicos, que inibem uma enzima envolvida na inflamação e ajudam a reduzir o edema. Os cientistas acreditam que esses fitoquímicos trabalham juntos para ajudar a neutralizar as mudanças estruturais e bioquímicas associadas à hiperplasia prostática benigna.1,7

O Pygeum pode ajudar a prevenir o crescimento excessivo de células da próstata que podem contribuir para a hiperplasia prostática benigna. A pesquisa sugere que o pygeum pode fazer isso inibindo o fator de crescimento de fibroblastos básico, uma sinalização bioquímica envolvida no desenvolvimento da hiperplasia prostática benigna.8 Em um estudo de laboratório, o extrato de pygeum demonstrou um efeito antiproliferativo nas células da próstata derivadas de ratos, que estavam em parte mediada pela inibição do fator de crescimento de fibroblastos básico.9

O aumento da próstata pode obstruir o esvaziamento da bexiga, o que pode levar a alterações celulares e funcionais na bexiga lenço de papel. Estudos em coelhos sugerem que o pré-tratamento com pygeum ajuda a proteger a bexiga do desenvolvimento de disfunções contráteis e bioquímicas induzidas por obstrução parcial da saída da bexiga, possivelmente protegendo a bexiga de lesão isquêmica.10,11 Os pesquisadores sugerem que o pygeum pode funcionar em ambos os coelhos. e humanos para proteger o músculo liso da bexiga contra danos celulares induzidos por obstrução do fluxo. Hiperplasia de próstata. Em um estudo multicêntrico na Europa, 85 homens com hiperplasia benigna da próstata leve a moderada receberam 50 mg de pygeum duas vezes ao dia durante dois meses. Os participantes do estudo demonstraram uma redução de 40% no Índice Internacional de Sintomas da Próstata, uma avaliação subjetiva da gravidade dos sintomas da hiperplasia prostática benigna. Além disso, os homens suplementados com pygeum relataram uma redução de 32% na frequência de micção noturna (noctúria) e uma melhoria de 31% na qualidade de vida. Terminada a suplementação com pygeum, os pacientes foram acompanhados por mais um mês.Os benefícios derivados da terapia com pygeum continuaram mesmo durante este período sem tratamento, indicando um efeito terapêutico duradouro.12

Em um estudo duplo-cego controlado por placebo, 263 homens receberam 100 mg de pygeum ou placebo diariamente por 60 dias. O grupo pygeum demonstrou uma melhora de 17,2% no fluxo urinário, uma redução de 24,5% no volume residual da bexiga, uma redução de 31% na noctúria e uma redução de 19,4% na frequência urinária diurna. No geral, 66% do grupo de pygeum relataram melhora, em comparação com apenas 31% do grupo de placebo.13

De acordo com duas

revisões separadas da literatura, o extrato de pygeum demonstra benefícios estatisticamente significativos para hiperplasia benigna da próstata. A revisão mais recente, conduzida em 2000, analisou estudos que datam de 1966 a 2000. Em 18 ensaios clínicos randomizados envolvendo 1.562 homens, o pygeum proporcionou melhora significativa no resultado combinado de sintomas urológicos e medidas de fluxo. Além disso, os homens que tomaram pygeum relataram duas vezes mais melhora nos sintomas gerais.3 Uma revisão da literatura anterior publicada em 1995 examinou 12 estudos clínicos duplo-cegos, controlados por placebo, nos quais 358 pacientes receberam pygeum e 359 receberam placebo. Novamente, aqueles que consumiram pygeum demonstraram benefícios estatisticamente significativos em comparação com aqueles que receberam placebo.4

Benefícios adicionais do Pygeum

O Pygeum também tem sido usado para tratar a inflamação da próstata ou prostatite. A prostatite pode ocorrer devido a causas infecciosas ou não infecciosas e pode causar sintomas como frequência urinária, urgência ou dor. Em um ensaio clínico, 47 pacientes com prostatite crônica receberam 100 mg de pygeum diariamente por cinco a sete semanas. Oitenta e nove por cento relataram uma remissão completa dos sintomas.4

Em outro estudo, homens com disfunção sexual devido a hiperplasia benigna da próstata ou prostatite crônica receberam extrato de pygeum (200 mg por dia durante 60 dias) sozinho ou com antibióticos. Os homens que receberam extrato de casca de pygeum experimentaram melhora da função sexual, embora não houvesse diferenças significativas entre os níveis hormonais ou rigidez peniana noturna antes e depois da terapia. Com base em suas descobertas, os pesquisadores acreditam que o pygeum pode ser benéfico para pacientes com disfunção sexual ou reprodutiva.14

COMO PARTICIPAR NA PESQUISA PYGEUM

Um grande O estudo clínico de fase III liderado pelo Dr. J. Curtis Nickel, professor de urologia da Queen’s University em Kingston, Ontário, comparará o pygeum (Pygeum africanum), o saw palmetto (Serenoa repens) e o Flomax® (tamsulosina) com o placebo no tratamento de benignos hiperplasia prostática.

Os pacientes serão aleatoriamente designados para um dos três tratamentos ou placebo e acompanhados por quatro anos. O objetivo do estudo é avaliar a eficácia, segurança e efeitos colaterais dos dois tratamentos com ervas para hiperplasia benigna da próstata em comparação com Flomax® e placebo. O recrutamento de pacientes ainda não começou. Homens interessados em participar do estudo em um dos vários centros dos EUA podem saber mais visitando http://www.clinicaltrials.gov/ct/show/ NCT00097136? Pedido = 1.

Segurança e dosagem

Os ensaios clínicos realizados até o momento sugerem que o pygeum pode beneficiar muito os homens com hiperplasia prostática benigna por meio de sua capacidade de diminuir a frequência urinária noturna, diminuir a urgência urinária, inibir a proliferação de células da próstata, melhorar a qualidade de vida do paciente e reduzir a urina residual volume na bexiga. Além disso, os dados sugerem que o pygeum é seguro e bem tolerado.

A maioria dos estudos não relata efeitos adversos significativos do pygeum, embora tenha havido casos raros de distúrbios gastrointestinais, como diarreia, constipação e dor de estômago. Um estudo clínico relatou um perfil de segurança satisfatório após 174 homens usarem 100 mg de extrato de pygeum uma vez ao dia por 12 meses. O mesmo estudo demonstrou que o ajuste da dose de pygeum para 50 mg tomada duas vezes ao dia produziu eficácia semelhante conforme medido pela qualidade de vida, taxa de fluxo máxima e Pontuação Internacional de Sintomas da Próstata.15 O extrato de Pygeum não tem interações conhecidas com medicamentos, ervas ou suplementos dietéticos . A dosagem recomendada de extrato de pygeum é de 100-200 mg por dia.