Existem muitos rios longos no mundo, mas quais são os mais longos? Naturalmente, há uma discordância sobre a resposta a essa pergunta. Embora o Nilo seja tradicionalmente considerado o mais longo do mundo, a Amazônia também tem alguns defensores muito ferozes. O debate surge sobre a dificuldade em determinar a extensão total de um rio e também porque as medições diferem de acordo com quem as mediu.

Outra fonte de desacordo é o papel desempenhado pelos afluentes, com alguns cientistas defendendo sua inclusão, enquanto outros os deixam de fora. Felizmente, ao determinar o comprimento, vários rios importantes se destacam da multidão. Aqui estão alguns e os motivos pelos quais eles fizeram a lista:

Definição:

Existem muitos fatores para determinar o comprimento preciso de um rio. Isso inclui a nascente, a identificação (ou definição) da foz do rio e a escala de medição ao determinar o comprimento do rio entre a nascente e a foz. Como resultado, as medições de comprimento de muitos rios são apenas aproximações.

A “verdadeira fonte” de um rio é considerada a fonte de qualquer afluente que esteja mais distante da foz, mas este afluente pode ou não ter o mesmo nome do rio de tronco principal. Além disso, às vezes é difícil dizer exatamente onde um rio começa – especialmente rios que são formados por riachos efêmeros, pântanos ou lagos mutantes.

A foz de um rio é difícil de determinar nos casos em que o rio tem um grande estuário que gradualmente se alarga e se abre para o oceano. Alguns rios não têm foz e, em vez disso, diminuem para um volume de água muito baixo e desaparecem no subsolo. Um rio também pode ter vários canais, ou anabranches, e pode não ser claro como medir o comprimento de um lago.

Mudanças sazonais e anuais podem alterar os rios também, para não mencionar os ciclos de erosão e inundações, barragens, diques e engenharia geológica. Além disso, o comprimento dos meandros pode mudar significativamente com o tempo quando um novo canal corta uma estreita faixa de terra, contornando uma grande curva de rio.

O Nilo:

O Rio Nilo , localizado na África, está listado como tendo 6.853 quilômetros (4.258 milhas) de comprimento e, portanto, é comumente considerado o rio mais longo do mundo. Este rio e seus recursos hídricos são compartilhados por onze países – Tanzânia, Uganda, Ruanda, Burundi, Congo-Kinshasa, Quênia, Etiópia, Eritreia, Sudão do Sul, Sudão e Egito.

Nos tempos antigos, é A existência estava intimamente ligada ao surgimento da civilização no Oriente Próximo, sendo a principal fonte de irrigação e água doce para várias dinastias egípcias. Hoje, continua a ser a principal fonte de água para o Egito e para o Sudão.

A fonte do Nilo é tradicionalmente considerada como o Lago Vitória, mas A própria Victoria tem rios alimentadores de tamanho considerável. Seus dois principais afluentes são o Nilo Branco e o Nilo Azul. O primeiro é considerado a cabeceira e o curso principal do próprio Nilo, mas o último é a principal fonte de água e lodo.

O Amazonas:

O rio Amazonas é o maior rio da América do Sul e o maior rio do mundo em termos de descarga de água. Este rio possui uma série de grandes sistemas fluviais na Colômbia, Equador e Peru. Com aproximadamente 6.437 km (4.000 mi) de comprimento, também é considerado o segundo maior rio do mundo.

No entanto, cientistas brasileiros afirmam ter encontrado a nascente mais distante do Amazonas no Andes. Esta fonte é aparentemente um córrego glacial que emana do pico de Nevado Mismi nos Andes peruanos, cerca de 700 km (430 milhas) a sudeste de Lima. Se isto estiver correto, então a Amazônia tem de fato 6,800 km (4.225 milhas) , tornando-o o mais longo do mundo.

O Yangtze:

O terceiro rio mais longo do mundo é o Yangtze – ou como ele ” é conhecido na China, o rio Chang Jiang. O Yangtze tem 6.380 quilômetros (3.964 milhas) de comprimento, o que o torna o rio mais longo da Ásia. Ele se origina das geleiras do Platô Qinghai-Tibete na província de Qinghai, flui para o leste através do sudoeste, centro e leste da China e deságua no Mar da China Oriental em Xangai.

O Rio Yangtze teve um grande desempenho papel na história, cultura e economia da China, e continua a fazê-lo até hoje. Além de percorrer vários ecossistemas na China, sua existência também foi fundamental para a colonização humana, o desenvolvimento da agricultura e o surgimento da civilização no Leste Asiático.

Hoje, o próspero Delta do Rio Yangtze gera até 20% do Produto Interno Bruto (PIB) da China, e a Barragem das Três Gargantas – localizada no Rio Yangtze perto da cidade de Sandouping – é o maior usina hidrelétrica do mundo. Devido ao impacto da infraestrutura humana, algumas seções do rio são agora reservas de vida selvagem protegidas.

O Mississippi-Missouri-Jefferson:

Com 6.275 quilômetros (3.902 milhas), o sistema do rio Mississippi-Missouri-Jefferson é o quarto maior do mundo e o mais longo rio dos Estados Unidos. Embora cada rio separadamente não esteja entre os cinco primeiros, esses três rios estão agrupados em um porque o rio Missouri encontra o Mississippi perto da cidade de St. Louis, enquanto o Missouri se conecta ao rio Jefferson em Montana.

No entanto, o impulso principal do Mississippi corre de norte a sul, subindo no norte Minnesota e serpenteando lentamente para o sul por 3.730 km (2.320 milhas) antes de voltar atingindo o Delta do Rio Mississippi no Golfo do México.

Com seus muitos afluentes, a bacia hidrográfica do Mississippi drena toda ou parte de 31 estados dos EUA e 2 províncias canadenses entre as Montanhas Rochosas e Apalaches. Também faz fronteira e / ou passa pelos estados de Minnesota, Wisconsin, Iowa, Illinois, Missouri, Kentucky, Tennessee, Arkansas, Mississippi e Louisiana.

O rio Mississippi e seus afluentes têm uma longa história de significado para as culturas nativas americanas. Muitas nações viviam ao longo das margens do rio, a maioria dos quais eram caçadores e coletores que usavam o rio como fonte de água e transporte. Mas para alguns – como os construtores de Mound – o rio foi a chave para a formação de sociedades agrícolas prolíficas.

A chegada dos europeus nos anos 1500 mudou drasticamente o modo de vida nativo como primeiros exploradores, depois colonizadores, aventurou-se na bacia em números crescentes e colonizou a área. Inicialmente uma barreira entre a Nova Espanha, a Nova França e as Treze Colônias, cresceu e se tornou uma importante artéria de transporte e expansão para o oeste dos Estados Unidos no século XIX.

O Rio Amarelo:

Huang He, que também é conhecido como Rio Amarelo devido à cor de seu sedimento, é o terceiro maior rio da Ásia e o sexto maior rio do mundo. Localizado na China e medindo 5.464 quilômetros (3.395 milhas) de comprimento, o rio origina as montanhas Bayan Har na província de Qinghai, oeste da China. Em seguida, ele flui por nove províncias antes de desaguar no mar de Bohai, próximo à cidade de Dongying, na província de Shandong.

O rio Amarelo também é conhecido como “o berço da civilização chinesa” devido ao papel fundamental que desempenhou na o desenvolvimento da cultura chinesa. Muito parecido com o Yangtze, a presença de assentamentos humanos remonta ao Paleolítico, e as bacias de inundação férteis contribuíram para o surgimento de comunidades agrícolas que eventualmente se integraram aos assentamentos menos desenvolvidos ao longo do sul do Yangtze.

Antes que as barragens modernas se tornassem uma opção, o Rio Amarelo era extremamente sujeito a inundações. Cerca de 2.540 anos antes de 1946 EC, acredita-se que o Rio Amarelo inundou 1.593 vezes e mudou seu curso muitas vezes (às vezes de forma severa). Essas inundações incluem alguns dos desastres naturais mais mortais já registrados, dando ao rio os apelidos de “Tristeza da China” e “Flagelo dos Filhos de Han”.

O Congo-Chambeshi:

Com 4.700 km (2.920 milhas), o rio Congo (também conhecido como rio Zaire) na África é o nono rio mais longo do mundo. Curiosamente, é também o mais profundo – com profundidades medidas superiores a 220 m (720 pés) – e o segundo maior rio do mundo em termos de descarga (depois do Amazonas).

Originário nas profundezas da região oriental da República Democrática do Congo (RDC, antigo Zaire), o Congo é alimentado por o rio Lualaba, que é alimentado pelos rios Luyua e Luapula que estão ligados ao lago Mweru e ao lago Bangwelo. O rio então corre para oeste e constitui grande parte da fronteira entre a RDC e seu vizinho oriental, a República do Congo.

O rio Congo deve o seu nome ao Reino do Congo, que se situava na margem esquerda do estuário do rio. O reino é por sua vez, recebeu o nome de sua população Bantu, que foi descrita nos registros europeus do século 17 como Esikongo. O nome Zaire vem de uma adaptação portuguesa de uma palavra Kikongo nzere (“rio”), um truncamento de nzadi o nzere (“rio engolindo rios”).

O rio era conhecido como Zaire durante os dias 16 e Séculos 17, mas a palavra Congo desde então substituiu o Zaire gradualmente no uso inglês. No entanto, referências a Zahir ou Zaire, como o nome usado pelos nativos (ou seja, derivado do uso do português), permaneceram comuns ao longo desse mesmo período.

Todos os estados que existiram na região desde que alcançaram sua independência da Bélgica em 1960 – a RDC (que foi chamada de Zaire de 1971-1997) e a República do Congo – por sua vez, derivam seus nomes do Rio.