Pessoas em ambos os lados do debate disseram que provavelmente afetaria apenas um punhado de mulheres. Em 2014, ocorreram 17 abortos em Utah com 20 semanas ou mais, de acordo com Karrie Galloway, diretora executiva do capítulo de Paternidade Planejada de Utah.

Abortos tardios na gravidez costumam ocorrer depois que os médicos descobrem que são graves ou letais problemas com o desenvolvimento do feto, ou depois que a gravidez começa a representar um risco para a saúde da mãe, disse a Dra. Alexandra Grosvenor Eller, médica em Salt Lake City especializada em medicina materno-fetal e professora assistente da Universidade de Utah.

Dr. Eller estava entre os 24 médicos que escreveram ao Legislativo se opondo à lei, citando a pesquisa científica que sugere que a dor só pode ser sentida mais tarde durante a gravidez.

Os médicos que se opuseram à lei disseram que os médicos frequentemente induziam trabalho de parto para interromper a gravidez após 20 semanas. Eles disseram que não administravam analgésicos intravenosos ou anestesia às mães para anestesiar o feto durante partos normais e perguntaram por que deveriam fazê-lo durante um aborto, ou durante o parto de um feto com problemas profundos que deveriam morrer fora do útero.

“Esta é uma tentativa flagrante de nos dizer como praticar a medicina”, disse Eller. “Não consigo pensar em nenhuma outra área em que o Legislativo nos diga quais medicamentos devemos administrar aos pacientes.”

Como mais de uma dúzia de outros estados, Utah proíbe qualquer dinheiro do estado para abortos e colocou limites rígidos sobre os tipos de clínicas e instalações que podem oferecer abortos, bem como os tipos de abortos que podem realizar. Em sua prática, a Dra. Eller disse que se limitava a interromper a gravidez em que havia um problema letal ou grave com o desenvolvimento do feto.

As conversas com os casais podem ser dolorosas, disse ela. Às vezes, eles vêm ao consultório com a esperança de saber se vão ter um menino ou uma menina e descobrem que há um problema intratável no desenvolvimento do coração ou do cérebro.

“Nós fazemos este diagnóstico devastador, “Ela disse.” Você entra naquela sala e você vai mudar a vida de alguém para sempre. Para o Legislativo me dizer como aconselhar aquela mulher – essas conversas já são difíceis o suficiente. ”