Apenas os falantes de inglês mais pop culturalmente isolados não sabem o que a palavra “stan” significa. Suas origens estão no sucesso de 2000 de Eminem, “Stan”, sobre um fã excessivamente zeloso e passou a descrever qualquer pessoa que leva seu amor por um determinado artista ou franquia de entretenimento a novos extremos. (Para o Stan fictício de Eminem, retratado no videoclipe do ator Devon Sawa, esse extremo significava assassinar a si mesmo, sua namorada, interpretada por Dido, e seu filho ainda não nascido dirigindo o carro de uma ponte.) O uso de “stan” como um substantivo ganhou popularidade gradualmente.

Embora Eminem tenha dado ao mundo a imagem de Stan, Nas mostrou ao mundo como colocar “stan” para funcionar, tendo-o usado em sua clássica faixa diss de 2001 “Ether”: ” Você é um fã, um falso, um falso, um vagabundo, um Stan. “É o primeiro uso registrado de” stan “como um rótulo (e pejorativo) para um fã obsessivo, em vez do nome do próprio fã. lá “stan” decolou lentamente e, embora o significado pejorativo do substantivo permaneça, a intenção assassina com a qual estava originalmente associado quase desapareceu. Stans em todo o mundo se autodenominam como tal para expressar o quanto são dedicados a um determinado artista e seu fandom.

Hoje, a palavra “stan” é tão popular como um verbo quanto como um substantivo , o que nos fez pensar, quem foi o primeiro a fazer essa transformação linguística? O advento da Internet fez com que a evolução das palavras, e das gírias em particular, ocorresse e se espalhasse mais rápido do que nunca. Por exemplo, a frase “em fleek ”, de acordo com o site Know Your Meme, existe desde o início de 2000 e foi popularizado por um Vine viral criado pelo usuário Peaches Monroee em 2014. Apesar de existir há anos, quando a frase entrou na cultura pop, seu uso saiu de controle e foi posteriormente cooptado por celebridades e departamentos de marketing corporativo, gerando importantes discussões sobre propriedade e apropriação da cultura jovem negra. Mas também lançou alguma luz sobre como as origens das palavras são determinadas na era digital. O UrbanDictionary e os aplicativos de mídia social têm desempenhado um papel importante no registro e rastreamento do uso da linguagem e, portanto, tornaram-se recursos essenciais no campo da lexicografia.

No caso de “stan , ”Eminem nomeou fãs obsessivos de stalker para nós, mas foram os consumidores desse conteúdo que deram uma nova vida à palavra. As primeiras definições dela como um verbo não aparecem no UrbanDictionary até 2008. Um postado em abril daquele ano, parece estar pessoalmente motivado: “O ato de ser um idiota completo para alguém sem motivo algum. Outro postado em novembro é similarmente pessoal, mas oferece a definição comum da palavra hoje: “Para Stan: ou seja, obcecado por Stan Shunpike. Não acredito que estou realmente Stanning.”

Mas, de acordo com o pessoal do Oxford English Dictionary, que rastreia o uso histórico das palavras, o primeiro uso registrado de “stan” como um verbo que eles encontraram até agora estava em um tweet de abril de 2008: “I stan for santogold. Posso até gostar dela mais do que MIA.” Não obteve respostas, nem retuítes e nem curtidas, mas mesmo assim poderia provar ser um artefato histórico importante caso “permanecesse” no OED. Por enquanto, porém, ele reside na versão online gratuita do OED, Oxford Dictionaries, que se concentra no uso atual de palavras, bem como na “lista de observação” do OED – quase 40.000 palavras – desde 2010.

O Twitter é uma fonte relativamente nova de citações para o glossário histórico de 133 anos, disse Katherine Connor Martin, chefe dos dicionários americanos para o OED. No século 19, apenas os lexicógrafos tinham acesso ao vasto catálogo de fichas que registravam o uso e a origem das palavras em várias fontes escritas. Mas Martin disse que a internet, e as mídias sociais em particular, democratizaram esse processo: “Agora, estamos usando muitos dados que” estão disponíveis para qualquer pessoa que quiser ver. Isso é ótimo porque permite que o público para nos corrigir quando “estamos errados e nos fornecer mais informações”. Além disso, as fontes de conversação online como o Twitter preservam os usos informais da linguagem que, antes da era da Internet, eram simplesmente perdidos no tempo. “Se você pensar sobre a gíria das crianças no final do século 19 ou no início do século 20, se os jovens estiverem usando gírias entre si, eles “não estão deixando muito registro deles. Talvez eles os escrevam em cartas um ao outro, mas provavelmente não temos nenhum registro de que essas palavras tenham existido”, disse Martin. “Qualquer gíria que você “ao olhar para o Twitter, você tem esse registro incrível de pessoas comuns se comunicando de forma pública. Agora, mesmo palavras que não são populares nas publicações convencionais podem ter suas histórias preservadas e rastreadas.”

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No caso de “stan” e sua evolução de substantivo para verbo, Martin disse que o tweet de 2008 não pode ser creditado como a primeira vez que a mudança aconteceu, mas sim uma evidência de que naquela época, “stan” o verbo já estava em uso comum em certas comunidades online e da vida real e estava começando a se espalhar. “Uma coisa que torna mais fácil a mudança das palavras em inglês é que não temos um conjunto específico de terminações para substantivos e verbos”, disse Martin. “O substantivo stan torna-se verbo stan apenas por você usá-lo dessa maneira … Não há muitas mudanças morfológicas necessárias.”

Analisar as origens das palavras não é de forma alguma uma ciência perfeita, mas as redes sociais ajudaram os lexicógrafos mais do que qualquer um poderia ter previsto. Portanto, embora os dicionários modernos ainda sejam registros históricos imperativos, eles não seriam tão completos se não fosse por todos nós compartilharmos nossas conversas e pensamentos diários por meio de mensagens, postagens e, claro, tuítes. “Stan” está longe de ser a única palavra moderna a ter suas origens e evolução acompanhadas tão de perto nas redes sociais. Por exemplo, o primeiro uso da palavra “tweet” conhecido pelo OED é um tweet de 2006 que dizia: “Obrigado pelo novo Twidget e por saber quem gosta do meu tweet e quem não gosta.” (O tweet já foi excluído.) Mas, olhando para trás em sua história bem registrada e identificável, “stan” é talvez um dos melhores exemplos de como a cultura pop e as mídias sociais não apenas introduzem novas palavras no mainstream, mas registram seus evoluções, também.