Alimentando-se inteiramente de grama e outros produtos vegetais semelhantes em sua dieta, as vacas têm estômagos enormes que ocupam uma parte significativa de sua fisiologia. Este guia irá responder quantos estômagos uma vaca tem e o que os quatro compartimentos fazem.

Uma vaca tem um estômago contendo quatro compartimentos separados. Os quatro compartimentos do estômago de uma vaca são o rúmen, retículo, omaso e abomaso. Cada parte do estômago quebra a comida para permitir que extraiam todos os nutrientes.

Se você quiser saber por que as vacas precisam de estômagos de várias partes, bem como o que cada uma delas faz quando se trata de digerir a comida, continue lendo para obter ótimas informações.

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As vacas têm quatro estômagos?

As vacas não têm quatro estômagos. As vacas têm um estômago com quatro compartimentos, e as vacas os têm porque comem de maneira diferente de nós.

Os humanos são comedores versáteis que podem comer plantas e animais enquanto obtêm as quantidades necessárias de açúcar das paredes celulares dos alimentos consumidos.

No entanto, não podemos obter energia da grama crua e de outra vegetação densa, pois nossos sistemas digestivos não estão equipados para quebrar esses alimentos.

As vacas são classificadas como ruminadas, o que significa que precisam se alimentar de plantas difíceis de digerir, incluindo grama. É por isso que seus sistemas digestivos devem ser confiáveis e eficientes o suficiente para quebrar esses alimentos.

As vacas regurgitam e mastigam novamente seus alimentos, quebrando-os ainda mais e extraindo mais nutrientes deles.

O fato de dependerem dos nutrientes da grama é a razão por que as vacas têm quatro compartimentos, quando a maioria dos animais tem um.

Embora a grama seja a dieta principal de uma vaca, muitas outras folhas e plantas também fazem parte de sua dieta. O problema com a grama é que ela não é facilmente digerível nem muito nutritiva quando consumida em pequenas quantidades.

As vacas precisam consumir grandes quantidades de grama para obter a quantidade certa de nutrientes. É por isso que eles passam muito mais tempo pastando do que os carnívoros quando caçam.

Embora muitos mamíferos comam frutas ou folhas jovens macias, não há frutas suficientes prontamente disponíveis para grandes animais que pastam, como as vacas, porque eles não são uma espécie que habita a floresta.

No entanto, as vacas têm uma maneira eficiente de extrair o máximo de nutrição, mesmo de alimentos de qualidade medíocre. É por isso que, com o tempo, as vacas evoluíram de uma maneira que lhes permitiu comer plantas mais resistentes.

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Como as vacas comem grama?

Além de terem compartimentos para ruminantes, as vacas também têm uma construção de boca única e uma dentição igualmente única. As vacas são herbívoros, o que torna essencial para elas consumir grandes quantidades de fibras, que obtêm do pastoreio.

Contendo um total de 32 dentes, suas bocas apresentam dois caninos e seis incisivos. Os caninos na parte frontal inferior são combinados com uma almofada dentária no topo da boca da vaca.

Suas bocas lhes permitem consumir grandes quantidades de grama de uma vez. Os caninos na boca têm um desempenho bastante semelhante aos incisivos quando se trata de cortar a grama. Uma grande lacuna separa os dentes da frente. Esta lacuna e a almofada dentária presente na boca da vaca permitem que as vacas moam a grama de um lado para o outro.

Antes que toda a grama chegue ao estômago, ela precisa ser bem mastigada. As vacas são conhecidas por mastigar por períodos surpreendentemente longos, aproximadamente oito horas por dia. Durante o pastejo, as vacas pegam grandes pedaços de grama para consumir o máximo possível em um tempo rápido. Isso prova ser bastante útil para vacas na natureza, pois limita o tempo que elas se expõem aos predadores.

Normalmente, a matéria vegetal ou grama é combinada com hastes duras, mas as vacas mastigam a comida em um movimento que funciona de um lado para o outro. Isso permite que seus molares quebrem a grama em pedaços menores que são muito mais fáceis de digerir.

Normalmente, as vacas pastam e ficam cheias ao mesmo tempo. Eles seguem isso mentindo. Só mais tarde eles começam a mastigar a grama que engoliram. Quando a grama entra no estômago da vaca, cada compartimento desempenha seu próprio papel na digestão da grama.

As vacas engolem a grama inteira até que o rúmen esteja cheio. Após o rúmen, a grama segue para o retículo. Assim que o alimento atinge essas duas primeiras câmaras do estômago, a grama parcialmente mastigada fica nesses compartimentos que funcionam como tonéis de armazenamento.

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Quando uma parte da grama é parcialmente digerida, ela segue para o retículo.No retículo, é onde as vacas regurgitam a matéria de grama do rúmen e começam a mastigá-la novamente. Essa ação também é conhecida como ruminar.

Depois que os dois primeiros compartimentos fazem sua parte, e a mastigação quebra o alimento em pequenos pedaços, o alimento é passado ao omaso e ao abomaso para posterior digestão.

Compartimentos do estômago de uma vaca

Cada um dos quatro Os compartimentos do estômago de uma vaca desempenham seu próprio papel e têm algumas características exclusivas listadas abaixo.

Rúmen

O primeiro e maior compartimento do estômago da vaca é conhecido como rúmen. A qualquer momento, o rúmen pode conter até surpreendentes 50 galões de comida meio digerida. Ele contém muitas enzimas que quebram os pedaços de alimentos duros e a celulose. O rúmen também atua como um enorme tanque cheio de uma vasta população de bactérias e alimentos. É uma vasta cuba de fermentação que contém cerca de 200 bactérias diferentes e 20 variedades de protozoários.

Retículo

A próxima parte do estômago é conhecida como retículo. Também conhecido como estômago “hardware”, o retículo também contém bactérias. Isso também permite que a vaca regurgite a comida e mastigue tudo novamente.

O rúmen e o retículo têm funções separadas . O retículo não contém nenhum ácido, o que impede que a comida fique com gosto ruim quando a vaca regurgita a comida.

Se a vaca consumir algo não comestível junto com a comida, como metal ou madeira de cercas, o retículo o ejeta. O retículo também amolece a grama consumida e forma pequenos pedaços de rum.

Omasum

O terceiro compartimento do estômago, o omaso, é caracterizado por dobras que aumentam a área de superfície de absorção , especificamente cerca de 4-5 metros quadrados.

A presença de numerosas dobras torna o omaso bastante rígido, enquanto a superfície do compartimento absorve 30-60% da ingestão total de água e nutrientes vitais, incluindo sódio e potássio. As dobras também evitam o fluxo de partículas grandes através do sistema digestivo da vaca.

Abomasum

Também conhecido como o estômago “verdadeiro” em ruminantes, o abomaso é o quarto compartimento do estômago da vaca. O abomaso funciona de forma semelhante ao estômago humano.

Ele está conectado aos intestinos e ajuda a digerir a proteína dos alimentos e dos micróbios ruminais, produzindo o suco gástrico.

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Como as vacas digerem os alimentos?

A capacidade de digerir alimentos e quebrá-lo para absorver nutrientes vitais não é o mesmo para todos os animais. As vacas têm um sistema digestivo muito diferente do nosso, o que lhes permite sobreviver principalmente com grama.

Como mencionado acima, as vacas comem, regurgitam e consomem novamente. Quando a vaca consome a comida, ela entra no rúmen, onde é colocada em camadas sobre a esteira ruminal.

Contrações regulares das paredes do rúmen levam ao acúmulo do alimento recém-comido na parte traseira da esteira. A esteira é composta por alimentos não digeridos com cerca de 15% de matéria seca.

As bactérias presentes no rúmen combinam-se com a comida, digerindo gradualmente o material fermentável. A saliva é secretada dentro da boca da vaca, enquanto a ação de ranger de seus dentes expõe superfícies maiores do alimento às bactérias.

O rúmen cria condições favoráveis para que as bactérias quebrem a celulose por meio da fermentação, que é bastante semelhante à ação do fermento. A bactéria então decompõe a celulose presente nos alimentos.

À medida que o processo continua e as bactérias funcionam, as partículas dos alimentos ficam cada vez menores. Conforme as partículas absorvem o fluido, elas afundam no fundo do rúmen.

As contrações do rúmen ocorrem uma vez a cada minuto, permitindo assim a mistura de conteúdos sólidos e líquidos para permitir a fermentação.

Embora não totalmente digerido, parte da grama ou matéria vegetal é decomposta. Rumos menores de comida são quebrados durante o processo de ruminação. No geral, o alimento passa de 15 a 48 horas entrando e saindo do rúmen.

O alimento é mastigado, engolido, regurgitado, seguido pela vaca engolindo-o novamente ao longo do processo. A ação da bactéria na comida produz gordura, que é a fonte da maior parte da energia da vaca.

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Em seguida, o alimento avança para o retículo. Embora a maior parte da fermentação ocorra no rúmen, o retículo funciona para fornecer uma passagem para o alimento em regurgitação ou omaso.

O retículo separa o alimento que está pronto do que precisa ser mastigado e é posteriormente dividido.O retículo também prende itens não comestíveis, como pequenos pedaços de arame, pedras ou pedaços de cercas que a vaca ejeta oralmente.

Quando a vaca mastiga o alimento novamente, ele é transferido para o omaso esponjoso. Este é o compartimento onde a água e alguns nutrientes previamente degradados começam a ser absorvidos.

O omaso suga os minerais, a água e o sal, retornando-os posteriormente ao rúmen para garantir um ambiente ideal para o desenvolvimento das bactérias. Pedaços de comida que requerem mais digestão são passados para o abomaso.

O abomaso secreta bile e ácido para decompor o alimento ainda mais. Algumas células de bactérias que realizam a decomposição da celulose no rúmen também viajam para o abomaso, onde sofrem uma posterior decomposição e são digeridas.

O abomaso é outro local onde ocorre a absorção de nutrientes. Também conhecido como estômago “verdadeiro”, o abomaso mistura a comida com ácido; a vaca ainda o agita, apertando e relaxando seu revestimento muscular.

Quando o alimento é adequadamente amassado e purificado, ele libera o restante do açúcar. Por último, o pouco alimento restante sai do estômago e é passado para os intestinos.

Como os intestinos ajudam na digestão?

Assim que as ações dos quatro compartimentos do estômago forem concluídas , o alimento chega ao intestino, onde é posteriormente decomposto para absorver nutrientes.

Intestino delgado

Um tubo alongado que conecta o abomaso com o intestino grosso, o intestino delgado tem cerca de 20 vezes o comprimento de uma vaca. Uma vaca de dois metros de comprimento tem um intestino delgado de aproximadamente 40 metros.

Esta é a parte onde ocorre uma parte significativa do processo de digestão, incluindo a absorção de água e nutrientes vitais.

Quando o alimento passa pelo abomaso, chega ao intestino delgado, onde se mistura com as secreções pancreáticas.

Os nutrientes são decompostos enzimaticamente para permitir a absorção eficiente de todos os açúcares, aminoácidos e ácidos graxos, junto com a água por meio das minúsculas vilosidades presentes nas paredes do intestino delgado.

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O Intestino Grosso

Um ponto significativo para a absorção de minerais, o intestino grosso também desempenha um papel crucial na absorção, recirculação, e conservando água para a vaca.

O ceco e o cólon presentes no intestino grosso levam a uma fermentação ativa que pode fornecer cerca de 10-15% da energia total transportada para uma vaca leiteira. Uma quantidade significativa da proteína microbiana produzida pela fermentação é perdida na forma de estrume.

Uma vez que o processo de digestão esteja completo, grandes quantidades de energia na gordura, açúcar e proteína estão livres para uso pela vaca . As ligações moleculares desses nutrientes armazenam toda a energia que é liberada conforme e quando é necessária ao animal, ao mesmo tempo que armazena uma pequena parte dessa energia para ser usada posteriormente.

Por que o estômago das vacas é importante para os produtores de leite?

O rúmen de uma vaca é muito eficiente em extração de nutrientes de difícil digestão para a maioria dos animais. É por isso que as vacas podem facilmente ter caules, cascas, cascas de sementes e outros materiais vegetais restantes após a colheita dos grãos.

Também conhecidos como subprodutos, esses materiais vegetais não precisam ser descartados. Em vez disso, eles podem ser vendidos como ração para vacas. Isso também ajuda os agricultores e outras empresas a economizar muito dinheiro, pois não precisam mais pagar pelo descarte de subprodutos.

Os subprodutos das plantas também são produzidos quando os grãos são usados para produzir combustível -etanol, álcool de fermentação ou óleo de extração. Durante o processo, os nutrientes vitais, incluindo proteínas, açúcar e gordura, são removidos dos grãos, mas o que resta são os subprodutos que podem ser convenientemente fornecidos às vacas.

A ação eficiente dos quatro compartimentos e as bactérias no rúmen tornam esses subprodutos comestíveis para vacas. É por isso que os fazendeiros e a equipe de laticínios podem gerenciar seus rebanhos para uma produção benéfica de leite e carne para consumo humano.

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