Eu estava muito orgulhoso de minha extensa coleção de protetores solares até que comecei a me perguntar se eu tinha uma tonelada de protetor solar vencido em minhas mãos. (Não literalmente, mas você sabe.) Não me refiro ao hidratante com FPS que eu uso todos os dias. Naturalmente, analiso essas coisas rapidamente. Não, quero dizer o bando de opções de protetores solares com FPS mais alto que guardei especificamente para esquiar e ir à praia, o que faço apenas alguns dias por ano, além de alguns filtros solares físicos que uso esporadicamente para proteger qualquer cicatriz nova. Infelizmente, no processo de relatar esta história, aprendi que apenas dois dos sete filtros solares em meu estoque eram realmente utilizáveis.

Assim como você não deve tomar medicamentos vencidos, não deve usar protetor solar vencido. “Um protetor solar é um medicamento sem receita – um medicamento – e deve ser visto como tal”, disse à SELF o químico cosmético Konstantinos Lahanas, Ph.D., fundador da empresa de pesquisa em ciências cosméticas Lahanas Group, LLC.

O estranho é que alguns frascos de protetor solar não vêm com datas de validade. Mesmo se o seu vier, a data pode ficar praticamente ilegível com o tempo. Por que você deveria comprar um novo frasco de protetor solar se o seu é expirou, e como você pode saber que é muito antigo se não tiver certeza? Aqui, os especialistas respondem a essas perguntas e muito mais.

Veja por que as datas de validade do protetor solar existem e como funcionam.

Os produtos químicos em qualquer tipo de protetor solar quebram ao longo de longos períodos de tempo, eventualmente se tornando menos potentes, John G. Zampella, MD, instrutor do Departamento de Dermatologia Ronald O. Perelman da NYU Langone Health, disse a SELF. O Dr. Zampella tem uma analogia muito doce para esclarecer este ponto.

“Pense nesses morangos com uma semana de vida na sua geladeira. Depois de ficar na geladeira por tanto tempo, eles começam a se decompor”, diz ele . “No início, você ainda pode reconhecê-los como morangos, mas eventualmente, eles ficam cobertos de mofo e nem parecem mais morangos.”

É uma história semelhante com seu protetor solar, ele explica: “Eventualmente, assim como seus morangos, todos esses compostos se quebram e o protetor solar torna-se inútil.”

É aí que entram as datas de validade (nos frascos que as contêm, pelo menos). Todos os fabricantes de medicamentos (incluindo aqueles que fazem protetor solar) devem realizar testes de estabilidade antes de poderem vender seus produtos, explica a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. Com base nesses testes, eles podem enviar um pedido de medicamento com uma data de validade proposta e instruções de uso para que você não estrague seu protetor solar acidentalmente antes que essa data chegue.

O FDA recomenda que os fabricantes de medicamentos sigam as diretrizes padronizadas de estabilidade testes, como aqueles delineados pelo Conselho Internacional de Harmonização. As diretrizes estão cheias de termos técnicos complicados e obstáculos científicos para os fabricantes resolverem. Para resumir, essas recomendações essencialmente pedem que os fabricantes exponham pelo menos três lotes do produto a várias condições de armazenamento ao longo de meses ou anos. Em seguida, os fabricantes devem realizar todos os tipos de testes – físicos, químicos, microbiológicos, etc. – para descobrir por quanto tempo seus medicamentos permanecerão seguros e eficazes sob diferentes condições ao longo do tempo. (Há flexibilidade nessas recomendações, mas essa é a essência.)

Portanto, atrás da minúscula data de validade do seu frasco de protetor solar, há um grande esforço científico para garantir que o medicamento seja o mais eficaz possível até aquele ponto – mas não depois. É por isso que o FDA e a Academia Americana de Dermatologia (AAD) recomendam jogar o protetor solar assim que ele atingir a data de validade.

OK, mas o que acontece se você usar protetor solar vencido?

Honestamente, ninguém sabe, e é por isso que você provavelmente não deveria. “Se você usar protetor solar após a data de validade, ele ainda pode ter algum poder de bloqueio de UV, mas não terá a força total que está listada no rótulo”, diz o Dr. Zampella. Até mesmo protetor solar com FPS alto, como 75 não pode protegê-lo com segurança depois de expirado, acrescenta ele. Você não pode saber se o FPS pós-expiração caiu para 70 ou, digamos, 5, a menos que você tenha um laboratório químico em casa que possa usar para analise o produto, nesse caso, legal e podemos ir?

“O protetor solar não tem uma bomba-relógio embutida que o tornará inútil” quando expirar, diz Lahanas. Mas, como não há como saber quanto (se houver) de seu FPS depois de sua data de validade, qualquer filtro solar vencido deve ser considerado ineficaz, diz Lahanas.

E se seu protetor solar não tiver uma data de validade?

Os protetores solares que não são rotulados com datas de vencimento comprovadamente permanecem estáveis por pelo menos três anos, afirma o FDA. Portanto, qualquer protetor solar sem uma data de validade listada “deve ser considerado expirado” três anos após a compra, diz o FDA.

Um ponto interessante aqui é que seu protetor solar poderia ter ficado na prateleira por um tempo antes de você comprá-lo, então, quando ele atingiu três anos em sua posse, já se passaram mais de três anos desde que fabricados e o relógio de contagem regressiva de estabilidade começou. Mas todos os filtros solares sem data de validade provaram ser eficazes por pelo menos três anos – não exatamente três anos – então seu tempo na prateleira não afetará necessariamente sua eficácia. Obviamente, isso depende de como por quanto tempo o protetor solar específico foi considerado eficaz e por quanto tempo ele permaneceu na prateleira, mas não é preocupação suficiente fazer o FDA mudar sua recomendação de considerar protetor solar sem uma data de validade expirada três anos após a compra.

Basicamente, se você encontrar um recipiente de protetor solar no b no fundo de sua bolsa de praia sem data de validade e você não tem ideia de quando a comprou, pode também jogá-la fora.

“Como com qualquer outro medicamento, se você estiver em dúvida, jogue-o fora, ”Diz Lahanas.

O mesmo acontece se o seu protetor solar não atingiu a data de validade indicada ou se você o comprou há mais de três anos, mas sua cor ou consistência mudou de forma estranha, o AAD acrescenta. Isso pode ser um sinal de que “não é mais seguro usá-lo. Às vezes, isso pode acontecer mais cedo do que o esperado se você armazenar seu protetor solar de forma que ele se degrade mais rápido do que o normal.

De acordo com as diretrizes do FDA, você deve guardar o protetor solar em temperatura ambiente para manter os produtos químicos estáveis pelo maior tempo possível. Essa é uma pergunta difícil, se você estiver levar o protetor solar para um ambiente como a praia para que você possa reaplicá-lo obedientemente. (Bom trabalho, a propósito.) Nesse caso, o FDA recomenda embrulhar o recipiente do protetor solar em uma toalha ou jogá-lo em seu refrigerador, se você tiver um. nas mesmas linhas, você não deve armazenar protetor solar no carro, onde pode superaquecer.

Se você comprar protetor solar que não tem prazo de validade, o AAD recomenda anotar a data da compra no contêiner. Isso o ajudará a ter uma ideia melhor de quando chegará a hora. (Mesmo que o seu protetor solar tenha uma data de validade, você pode querer escrever a data sobre um dia ain apenas para o caso de o original passar.)

Finalmente, se você odeia a ideia de comprar protetor solar sem data de validade, porque você não sabe quanto tempo na prateleira pode estar reduzindo isso garantia de estabilidade de três anos, você pode ficar com os protetores solares que têm datas de validade listadas ou comprar um novo protetor solar com muito mais frequência do que uma vez a cada três anos, como uma vez por ano antes do verão, quando você precisa de proteção máxima contra o sol.

Portanto, você não precisa comprar protetor solar novo todos os anos, mas provavelmente deveria.

Os dermatologistas costumam dizer que você realmente deveria usar protetor solar suficiente para que não tenha tempo de estragar. É um refrão comum de derme: se você levar muito tempo para passar por um frasco de protetor solar (como se você só conseguisse passar por um frasco durante todo o verão), provavelmente não está usando o suficiente.

É verdade, esse tipo de coisa depende um pouco dos seus hábitos, como se você preferir passar todo fim de semana na companhia de algum bendito ar condicionado em vez de brincar em algumas ondas ou passar muito tempo ao ar livre. No geral, porém, definitivamente não faria mal ser tão diligente em aplicar seu protetor solar da maneira certa e com freqüência suficiente para que você nunca tenha que se preocupar com a data de validade.

Relacionado:

• Rápido: você está aplicando protetor solar certo? Tem certeza?
• Como escolher o melhor protetor solar para seu rosto adorável
• Pergunte a um editor de beleza: como devo me preocupar com a absorção de protetor solar em meu sangue?