Faça uma pesquisa no Google ou no PubMed por “tumor cardíaco” e seus resultados serão repletos de relatos de casos individuais e pouco mais. Não há resultados de ensaios clínicos, metanálises ou diretrizes de tratamento .

Porque, embora o coração possa ser o emblema definitivo do amor, da compaixão e das festas com o tema do chocolate, ele também tem outra distinção: quase imunidade ao câncer. E dada a importância do coração no corpo, isso é um fato feliz da vida.

No entanto, levanta a questão: por que esse grande e infinitamente importante componente da anatomia é um hospedeiro tão inóspito para a principal causa de mortalidade de 85 anos ou menos? a resposta, ao que parece, pode ser encontrada na célula altamente especializada e mais abundante neste órgão carregado de músculos, o miócito cardíaco.

Poucos, mas mortais

Tumores cardíacos primários, aqueles originados no próprio coração, são extremamente raros. Em séries de autópsias publicadas, a incidência de ponta de tais tumores é de cerca de um quarto de um por cento. A maioria dos tumores cardíacos diagnosticados são benignos. Em adultos, um tipo de tumor gelatinoso e um tanto mole, denominado mixoma, é o mais comum; em bebês e crianças, os rabdomiomas predominam, geralmente associados à síndrome da esclerose tuberosa.

De acordo com o Dr. Robert J. Cusimano, um cirurgião cardíaco do Toronto General Hospital, os tumores cardíacos malignos são mais frequentemente metástases de tumores primários em órgãos próximos, como rins ou pulmões.

“Se houver metástases para o coração, o prognóstico é muito ruim”, disse o Dr. Cusimano, que se refere despreocupadamente a si mesmo como um “oncologista cardíaco, ”Porque os pacientes com esses tumores são frequentemente encaminhados a ele. Mesmo assim, toda a sua divisão pode ver apenas 12 tumores benignos em um determinado ano. Ele está pessoalmente envolvido com cerca de 5 a 10 casos de câncer cardíaco por ano, dos quais um ou dois são doenças malignas primárias.

Angiossarcomas são os tumores cardíacos primários malignos mais comuns. De acordo com relatos de caso publicados, incluindo um coautor do Dr. Cusimano, o uso de quimioterapia e / ou radioterapia para reduzir o tumor primário e eliminar quaisquer micrometástases seguidas de cirurgia para remover o tumor primário teve algum sucesso.

A célula avisadora

Ao contrário de outros órgãos danificados, o coração parece incapaz de consertar o tecido lesado. E isso, de acordo com os principais pesquisadores cardíacos, é porque as células que compõem o próprio músculo, os miócitos cardíacos, são diferenciadas terminalmente.

Em outras palavras, essas células atingem um ponto muito cedo na vida de uma pessoa em que eles saem permanentemente do ciclo celular e param de se dividir. Depois disso, ocorre mais crescimento por expansão no tamanho da célula, não por divisão celular. Isso difere, por exemplo, das células epiteliais que revestem outros órgãos, que, em resposta a certos estímulos, se dividem ativamente e, quando necessário, aumentam em número.

Este “controle muito rígido do ciclo celular dos cardiomiócitos “Age como uma faca de dois gumes, explicou o Dr. Deepak Srivastava, diretor do Instituto Gladstone de Doenças Cardiovasculares da Universidade da Califórnia, em San Francisco. Não apenas” os impede de entrar novamente no ciclo celular para proliferar e reparar o tecido danificado ”, mas também pode explicar por que“ eles são tão resistentes à formação de tumor ”, disse ele.

Com tão pouca atividade proliferativa, acrescentou o Dr. John E. Tomaszewski, do Departamento de Patologia e Laboratory Medicine na University of Pennsylvania Medical School, “a oportunidade para anormalidades na cinética do ciclo celular que caracteriza os tumores em tantos outros locais do corpo simplesmente não é um problema no coração.”

Dada sua extrema raridade , há pouco no caminho de qualquer o Esforço organizado para pesquisas adicionais sobre como e por que surgem tumores cardíacos ou a melhor forma de tratá-los. Por enquanto, acredita o Dr. Cusimano, o caminho mais sábio para ajudar a melhorar os resultados é canalizar os pacientes para centros com experiência no tratamento de pacientes com tumores cardíacos.

O envio rotineiro de pacientes a esses hospitais garantirá que “cirurgiões e oncologistas pode obter mais experiência com esses casos “, disse o Dr. Cusimano.” Essa é a única maneira de avançarmos com esses tipos de câncer. ”