Rachel Carson (Português)
Rachel Carson desempenhou um papel fundamental no nascimento do ambientalismo no século XX.
Zoóloga por formação, ela se demitiu do Serviço de Pesca e Vida Selvagem do governo quando seu livro The Sea Around Us se tornou um best-seller premiado. Sua escrita distinta era cientificamente clara e linguisticamente evocativa.
No final dos anos 1950, Carson tornou-se cada vez mais consciente dos efeitos nocivos de produtos químicos como o inseticida DDT no meio ambiente. Isso a levou a escrever seu trabalho mais famoso, Silent Spring e, em seguida, se defender contra ataques de interesses comerciais enquanto lutava uma batalha pessoal contra o câncer.
Silent Spring vendeu mais de 2 milhões de cópias, convertendo um grande número de pessoas em ambientalismo. Também desempenhou um papel influente em persuadir os governos a proibir ou restringir fortemente o uso de DDT e produtos químicos semelhantes que persistem no meio ambiente.
Começos
Rachel Louise Carson nasceu em maio na propriedade de sua família de 64 acres perto da pequena cidade de Springdale, Pensilvânia, EUA 27 de janeiro de 1907.
A mãe de Rachel, que morou com Rachel a maior parte de sua vida.
O pai de Rachel, Robert Carson, era um corretor de seguros que costumava se ausentar de casa.
Sua mãe, Maria McLean, foi educada em uma escola secundária presbiteriana de elite em Washington D.C. e era uma cantora e musicista talentosa; antes do casamento, ela era professora.
Rachel era a caçula dos três filhos de seus pais – sua irmã Marian e seu irmão Robert eram dez e oito anos mais velhos que ela.
Embora a casa dos Carson tivesse bastante terra, os família tinha muito pouco dinheiro. A casa deles não tinha encanamento interno e eletricidade.
Um amor antigo pela natureza e pela leitura
Personagens de Wind in the Willows
Rachel herdou seu amor pela natureza de sua mãe, e as duas gastaram mais dos primeiros anos de Rachel juntas ao ar livre, apreciando a flora e a fauna em sua casa.
Rachel fundiu seu amor pela natureza com o amor pela leitura. Sua literatura preferida geralmente apresentava animais: sua autora favorita era Beatrix Potter, e sua história favorita era Vento nos salgueiros de Kenneth Grahame.
Ela adorava os romances naturais de Gene Stratton Porter e, mais tarde, as histórias do mar de Joseph Conrad.
Escritor iniciante Vende suas histórias e é a melhor da classe
Com cerca de oito anos, Rachel começou a escrever histórias.
Uma cópia de São Nicolau
Todos os meses, a família comprava uma cópia de São Nicolau, uma revista infantil cheia de histórias, poemas, quebra-cabeças e jogos. Uma seção foi a Liga de São Nicolau, que publicou o trabalho dos leitores.
Em maio de 1918, aos 11 anos, Rachel enviou uma história para a Liga de São Nicolau chamada A Battle in the Clouds. A história foi inspirada por uma carta de seu irmão Robert, servindo no Serviço Aéreo do Exército na França.
A história de Rachel foi publicada quatro meses depois. Em agosto de 1919, São Nicolau publicou mais três de suas histórias – todas com temas militares – e lhe enviou $ 10.
Dois anos depois, a revista pagou a ela um centavo por palavra por uma história tão boa que a usou para gerar publicidade.
Enquanto isso, na escola em Springdale, Rachel obteve nota máxima em seu trabalho acadêmico. Sua mãe estava determinada a dar à filha inteligente uma educação boa o suficiente para permitir que ela atingisse todo o seu potencial, algo que ela estava bastante amarga por não conseguir em sua própria vida.
Em 1923, aos 16 anos, Rachel começou na Parnassus High School; a duas milhas de Springdale, tinha a fama de ter excelentes professores. Rachel se formou em primeiro lugar em maio de 1925.
Sacrifícios dos pais e faculdade
No outono de 1925, Rachel tornou-se uma caloura na elite da Pennsylvania College for Women em Pittsburgh, comumente conhecida como PCW (agora Chatham University). Ela ganhou uma bolsa de $ 100 para pagar o ensino e outra para pagar $ 100 para despesas de subsistência, mas suas mensalidades e taxas de embarque eram quase $ 800.
Para financiar sua filha, seus pais sem dinheiro subdividiram e hipotecaram algumas terras e as colocaram à venda. Sua mãe dava aulas de piano e fazia biscates para as pessoas da cidade.
Rachel não fazia amigos facilmente na faculdade. Ela era vista como fria e distanciada. Nos fins de semana, ela ia para casa ou sua mãe vinha para ficar na faculdade; seus colegas estudantes acharam que esta era uma situação estranha e um tanto sufocante e zombaram de Rachel. Ao longo de seus anos de graduação, ela também sofreu muito com acne no rosto e nos ombros.
No final, Rachel fez um punhado de amigos ajudando as pessoas com seus trabalhos. Seus amigos descobriram que ela não era indiferente. Embora seu comportamento nas aulas fosse autoconfiante, ela era na verdade tímida em relação a relacionamentos pessoais e amizades.
“Eu amo todas as coisas bonitas da natureza e as criaturas selvagens são minhas amigas.” Problemas financeiros & Honras
Depois de um ano na faculdade, Rachel não pagou as mensalidades A faculdade disse a seus pais que Rachel estava indo tão bem que os benfeitores haviam pago suas taxas.
A princípio Rachel pretendia se formar em inglês e se tornar uma escritora, mas seu amor pelo mundo natural triunfou e ela se formou em biologia. No entanto, ela não abandonou a escrita; juntou-se à equipe do jornal da faculdade e escrevia regularmente para ele.
Ela foi uma das três únicas alunas da turma PCW de 1929 que se formou magna cum laude (com ótima honra).
A Grande Depressão começou dois meses s depois que Rachel se formou.
Graduate School & Mais problemas financeiros
No outono de 1929, Rachel Carson começou a pós-graduação na Johns Hopkins Universidade em Baltimore, Maryland, estudando zoologia e genética.
O dinheiro era um grande problema: ela devia US $ 1.600 ao Pennsylvania College. Depois de apenas um ano na pós-graduação, ela abandonou a escola de tempo integral para ganhar dinheiro como assistente de laboratório.
Em junho de 1932, aos 25 anos, Carson se formou com mestrado em zoologia. Ela esperava concluir um Ph.D., mas seus pais, que haviam feito tanto para sustentá-la financeiramente, não conseguiam mais manter o lobo longe da porta; eles próprios estavam em uma situação desesperadora. Rachel doou um terreno ao redor da propriedade da família em Springdale para a PCW para quitar sua dívida com a faculdade.
Ela deixou a pós-graduação em 1934. No ano seguinte, seu pai morreu aos 71 anos.
A Trabalho em tempo integral
Carson conseguiu um emprego temporário combinando suas habilidades em zoologia e redação; ela escreveu roteiros de rádio para a transmissão educacional semanal do Bureau of Fisheries dos EUA: Romance Under the Waters. A equipe do Bureau ficou encantada com o trabalho de Carson. Seus roteiros receberam uma resposta muito mais entusiástica dos ouvintes do que qualquer um de seus predecessores.
A Mesa solicitou que ela prestasse concurso para a função pública. Ela ficou em primeiro lugar entre as candidatas. Em 1936, ela se tornou uma bióloga aquática júnior. Ela estava grata pelo emprego seguro do governo – difícil de conseguir durante a depressão. Suas finanças finalmente estavam firmes.
Trabalhando em tempo integral em Baltimore, Carson escreveu panfletos do governo e estudou populações de peixes. Ela também escreveu artigos freelance para jornais e revistas sobre o mundo natural – especialmente os oceanos.
Carson escreveu seu primeiro livro Under the Sea-Wind em 1941. Os críticos adoraram, mas recebeu publicidade mínima. Poucas semanas depois de seu lançamento, a Marinha Japonesa lançou um ataque devastador a Pearl Harbor. Na turbulência que se seguiu, o público americano perdeu o apetite por livros sobre o mundo natural. O livro de Carson foi esquecido.
Um autor extremamente bem-sucedido
Determinado a ter sucesso como autor, em 1948 Carson começou a planejar um segundo livro e contratou os serviços de uma agente literária, Marie Rodell.
Enquanto isso, seu trabalho ganhava uma reputação impressionante no serviço público. Em 1949, ela foi nomeada editora-chefe de publicações do Fish and Wildlife Service.
Carson concluiu seu livro The Sea Around Us em 1950. The New Yorker serializou vários capítulos antes do lançamento do livro em julho de 1951.
The Sea Around Us foi um sucesso impressionante. Ele ocupou o primeiro lugar na lista dos mais vendidos do New York Times por 39 semanas, vendendo mais de 250.000 cópias em seis meses.
No ano seguinte, Carson foi reconhecido em uma escala impressionante. Primeiro, ela ganhou o National Book Award for Nonfiction.
“O objetivo da ciência é descobrir e iluminar a verdade. E isso, suponho, é o objetivo da literatura, seja biografia, história ou ficção. Parece-me, então, que não pode haver literatura separada da ciência. ”Então veio a medalha John Burroughs de 1952 para o livro de história natural mais ilustre – este foi o prêmio que ela tinha realmente cobiçado. Havia também várias medalhas de ouro e doutorados honorários, incluindo um de sua alma mater.
Seu primeiro livro esquecido foi redescoberto, juntando-se The Sea Around Us na lista dos mais vendidos.
Os pedidos de entrevistas na TV, rádio e jornais inundaram – a maioria das quais Carson recusou educadamente. As cartas de fãs chegavam aos sacos e as pessoas começaram a reconhecê-la em lugares públicos.Ela achava todo o negócio de ‘celebridade’ altamente estressante.
No entanto, aos 45 anos, ela finalmente alcançou o destino que sonhava 34 anos antes: ela era uma autora de sucesso. Ela largou o emprego no governo no verão de 1952.
Um documentário baseado em The Sea Around Us ganhou o Oscar de Melhor Documentário em 1953, mas Carson acreditava que era impreciso e não refletia seu trabalho adequadamente. Foi a última vez que ela vendeu os direitos do filme para qualquer um de seus trabalhos.
Carson lançou seu terceiro livro, The Edge of the Sea, e continuou escrevendo artigos para revistas e jornais.
Silent Spring and Environmentalism
Carson converteu um grande número de pessoas ao ambientalismo. Ela chamou a atenção deles com Silent Spring, seu livro mais influente. Publicado em setembro de 1962, tratava de maneira poderosa da destruição do mundo natural gerada pelo homem. Eventualmente, mais de 2 milhões de cópias vendidas.
Carson estava preocupado que produtos químicos como o DDT tivessem se tornado usados em grande escala antes que alguém tivesse pesquisado seus efeitos ambientais. Ela procurou chamar a atenção do mundo para as evidências que os pesquisadores estavam acumulando, mostrando que os pesticidas estavam matando muito mais criaturas do que apenas seus alvos pretendidos. Esses produtos químicos eram pulverizados rotineiramente em grandes extensões de terra na América e em outros lugares.
O que é DDT?
Estrutura química do DDT
Em 1939, Paul Müller descobriu que o DDT mata insetos. Quantidades mortais para os insetos pareciam inofensivas para os mamíferos e pássaros.
Em 1943, o Exército dos EUA pulverizou mais de um milhão de pessoas com DDT na cidade italiana de Nápoles, interrompendo uma epidemia de tifo e salvando inúmeras vidas.
O DDT parecia ser uma dádiva de Deus, quase mágica em sua aparente benevolência. Foi usado em campanhas para livrar a América do Norte e a Europa da malária no final dos anos 1940, matando seus portadores do mosquito.
Müller recebeu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1948 por sua descoberta dos efeitos do DDT.
Em 1959, 40.000 toneladas de DDT eram pulverizadas todos os anos em terras nos EUA.
Silent Spring começa com a história de uma cidade fictícia que representa a América Central. A cidade fica arruinada: ovelhas e gado adoecem e morrem; as pessoas adoecem de maneiras que os médicos nunca viram antes; existem fatalidades inexplicáveis; a avifauna desaparece; as abelhas desaparecem e os pomares não dão frutos; a vegetação murcha; e os rios estão sem vida – todos os peixes morreram.
Não há nenhuma influência externa maligna para culpar pelo desastre; as próprias pessoas causaram isso com o uso de produtos químicos. Os venenos que eles forçaram ao meio ambiente voltaram para atacá-los.
Carson observa que nenhuma comunidade que ela conhece sofreu todos esses infortúnios, mas os infortúnios que ela descreve são reais; tudo aconteceu em algum lugar e algumas cidades sofreram muitos infortúnios.
“Como uma arma rude como o clube do homem das cavernas, a barreira química foi lançada contra o tecido da vida – um tecido de um lado delicado e destrutível, do outro milagrosamente resistente e resistente, e capaz de contra-atacar de maneiras inesperadas … É nosso infortúnio alarmante que uma ciência tão primitiva se armou com as armas mais modernas e terríveis e que, ao colocá-los contra os insetos, também os voltou contra a terra. ”Carson foi altamente persuasivo. Ela argumentou que era do interesse de seus leitores fazer algo sobre pesticidas como o DDT que permaneciam invisíveis na cadeia alimentar até que humanos – adultos e crianças – acabassem ingerindo-os e sofrendo os efeitos nocivos.
Ela estava com raiva a contaminação dos ecossistemas, a raiva aguçada por sua própria situação: ela escreveu o livro enquanto sofria de câncer terminal.
“Entre os herbicidas, há alguns que são classificados como ‘mutagênicos’, ou agentes capazes de modificar os genes, os materiais da hereditariedade. Estamos justamente chocados com os efeitos genéticos da radiação; como então podemos ser indiferentes ao mesmo efeito em produtos químicos que disseminamos amplamente em nosso meio ambiente? ”Ela apelou a seus leitores para tornar o mundo um lugar melhor. Embora desesperadamente doente e com dores constantes, ela deu entrevistas à mídia e apareceu na TV para defender sua posição.
Entre no governo
O governo não poderia ignorar a polêmica e o alarme público provocados por Primavera Silenciosa.
“A Srta. Carson fornece uma descrição lúcida dos perigos reais e potenciais do uso indevido de pesticidas químicos … Ela expressa a preocupação de muitas pessoas sobre o efeito de pesticidas químicos em pássaros, animais e pessoas. Estamos plenamente cientes e compartilhamos essa preocupação. ”Uma força-tarefa presidencial revisou as políticas de todos os departamentos do governo sobre poluição química. Em agosto de 1962, perguntou-se ao presidente John F. Kennedy se as pessoas no governo estavam fazendo qualquer coisa sobre o uso de DDT e outros pesticidas. Kennedy respondeu:
“Sim … acho que principalmente desde o livro da Srta. Carson, mas eles estão examinando o assunto.” Presidente Kenned Y’s Science Advisory Committee divulgou seu relatório em 15 de maio de 1963, apoiando amplamente Carson, observando:
“… até a publicação de Silent Spring, as pessoas geralmente eram desconhece a toxicidade dos pesticidas. ”
Concluiu:
” … O acúmulo de resíduos no meio ambiente pode ser controlado apenas por reduções ordenadas de pesticidas persistentes. ”
Depois de muitas lutas políticas e resistência do setor comercial, o uso de DDT na agricultura foi proibido nos EUA em 1972, reduzindo bastante os danos ao meio ambiente. O número da ave nacional da América, a águia careca, que caiu para apenas 500 pares de nidificação nos EUA contíguos na década de 1950, desde então se recuperou para cerca de 100.000. O DDT na cadeia alimentar tornou as cascas dos ovos das aves tão frágeis que se quebraram antes que os filhotes tivessem idade para eclodir.
A Convenção de Estocolmo de 2001 sobre Poluentes Orgânicos Persistentes proibiu o DDT e outros pesticidas organoclorados para a maioria dos usos em todo o mundo . Eles ainda têm permissão para controlar a malária. Isso teria agradado a Carson, que nunca propôs uma proibição total – ela queria que o uso indiscriminado de pesticidas fosse interrompido.
Conclusão
Carson ajudou as pessoas a verem que nossa tecnologia pode causar danos em todo o planeta aos ecossistemas. Qualquer dano que fizermos tem o potencial de se repercutir sobre nós. É de nosso interesse de longo prazo ser cauteloso em nossa abordagem do meio ambiente.
Alguns detalhes pessoais e o fim
Carson nunca se casou e não teve filhos. Sua mãe sempre foi a pessoa mais importante de sua vida, compartilhando sua casa e atuando como sua governanta e secretária. Em seus últimos anos, eles viveram na ponta norte de Washington DC em Silver Spring, Maryland.
A irmã mais velha de Carson, Marian, morreu de pneumonia em 1937. O marido de Marian a abandonou e as duas filhas alguns anos antes . Carson levou as meninas para sua casa. A mãe de Carson, que tinha quase 70 anos, cuidou deles enquanto o salário de Carson pagava as contas. Carson e sua mãe cuidaram das meninas até que se tornassem adultas.
Em 1952, após o sucesso de The Sea Around Us, Carson mandou construir uma casa de campo em Southport Island, com vista para a baía de Sheepscot, na costa do Maine. Ela e sua mãe passaram os verões lá curtindo o mar e a costa, fugindo do calor e da umidade de Maryland. Seus vizinhos eram Dorothy e Stanley Freeman. Carson sentiu-se romanticamente atraído por Dorothy Freeman, e os dois se tornaram amigos íntimos.
Em 1957, aos 50 anos, Carson adotou e tornou-se mãe de seu sobrinho-neto órfão de cinco anos Roger Christie.
Em dezembro de 1958, a amada mãe de Carson morreu aos 89 anos.
Em abril de 1960, Carson foi hospitalizada para remoção de cistos de sua mama esquerda. O cirurgião acabou realizando uma grande cirurgia de câncer de mama nela. Ela não sabia disso então, mas ela tinha apenas três anos de vida restantes.
Em janeiro de 1963, Carson foi diagnosticado com uma doença cardíaca – angina. A angina sem dúvida era causada por altas doses frequentes de radiação que ela suportava para prevenir o câncer de mama. No entanto, o câncer já havia se espalhado em seus ossos. Ela agora estava confinada a uma cadeira de rodas. Em março de 1964, o câncer se espalhou para o fígado. Sua condição cardíaca aumentou muito os riscos de qualquer procedimento, mas os cirurgiões pressionaram e inseriram cirurgicamente um implante radioativo para atacar o câncer. Carson voltou para sua casa em Silver Spring em 6 de abril.
Rachel Carson morreu de um ataque cardíaco em 14 de abril de 1964 em Silver Spring, Maryland. Ela tinha 56 anos.
Metade de suas cinzas foi enterrada no túmulo de sua mãe no Parklawn Memorial Cemetery em Rockville, Maryland, e a outra metade foi espalhada por Dorothy Freeman na costa de Sheepscot Bay.O testamento de Carson providenciou generosamente para o futuro de seu filho adotivo Roger Christie, que ficou sob a tutela do amigo íntimo de Carson, Paul Brooks, editor sênior da editora de Carson, Houghton Mifflin, e sua esposa Susie.
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"Rachel Carson." Famous Scientists. famousscientists.org. 6 Dec. 2016. Web. <www.famousscientists.org/rachel-carson/>.
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Leitura adicional
Rachel L. Carson
Under the Sea-Wind
Oxford University Press, 1952
Rachel L. Carson
The Sea Around Us
Oxford University Press, 1953
Rachel Carson
The Edge of the Sea
Houghton Mifflin, 1955
Rachel Carson
Silent Spring
Houghton Mifflin , 1962
Linda Lear
Rachel Carson: A vida do autor de Silent Spring
Penguin Group, 1997
William Souder
On a Farther Shore: The Life and Legacy of Rachel Carson
Crown Publishers, 2012