Cerca de 5.600 anos atrás, uma mulher de 20 anos foi enterrada com um bebezinho descansando em seu peito, um pista triste de que ela provavelmente morreu no parto durante o Neolítico. Esta mulher e seis outros europeus antigos – incluindo um homem Cro-Magnon, uma mulher de Neandertal e um cara que praticava esportes masculinos de 250 a.C. – estão em exibição em um museu em Brighton, Inglaterra, agora que um artista forense recriou seus rostos.

Essas recriações levaram centenas de horas de trabalho e são com base em todos os detalhes disponíveis que os cientistas puderam obter dos restos mortais dessas pessoas, incluindo a datação por radiocarbono; a coleção de placa dentária; e, quando possível, a análise do DNA antigo que detalhava a cor dos olhos, pele e cabelo de cada pessoa, disse Richard Le Saux, responsável pelas coleções do Royal Pavilion & Museus na Inglaterra, onde a exposição foi inaugurada em 26 de janeiro.

Esta exposição visa iluminar sobre os antigos habitantes de Brighton e da Europa continental, apresentando retratos hiper-realistas de seus rostos, Le Saux disse ao Live Science por e-mail.

Para recriar essas cabeças, Oscar Nilsson, um artista forense radicado na Suécia, pegou réplicas impressas em 3D de seus crânios e começou a trabalhar. Depois de revisar os dados sobre a “herança e idade de morte dos indivíduos, ele usou argila de plasticina para esculpir músculos e cobriu com pele artificial, que incluía detalhes como rugas e poros. As duas primeiras faces – as de uma mulher de Neandertal de Gibraltar e um homem Cro-Magnon da França – mostre a história dos primeiros habitantes humanos da Europa. De acordo com a pesquisa de DNA, “os primeiros Cro-Magnons como este tinham pele muito escura”, disse Nilsson ao Live Science por e-mail.

A mulher que provavelmente morreu no parto, conhecida como a menina Whitehawk (batizada em homenagem a Whitehawk, Brighton, onde ela foi encontrada), também tinha pele escura. Embora seus restos mortais não tivessem nenhum DNA preservado, outros sepultamentos de sua época tinham, e o material genético dessas pessoas mostra “a cor de sua pele pelo menos como as pessoas de hoje que vivem no Norte da África, ou na verdade, um um pouco mais escuro “, disse Nilsson.

Enquanto isso, o O prêmio de melhor penteado para o grupo pode ir para o homem de Slonk Hill, que viveu na Inglaterra por volta de 250 aC Este homem morreu jovem para os padrões modernos – entre as idades de 24 e 31 – mas “seus ossos contam a história de um homem que vive bem vida: sendo robusto, forte e saudável, ele também tinha traços faciais bonitos “, disse Nilsson.” Seus dentes são únicos – ele tem espaços vazios entre os dentes, uma condição chamada diastema. “

Nilsson deu a Slonk Hill man um “nó Suebian”, um estilo em que o cabelo é preso firmemente ao lado da cabeça em um coque. “Várias tribos germânicas têm variações desse estilo de cabelo”, disse Nilsson, explicando sua escolha.

Outro indivíduo – o romano-britânico “Patcham senhora, “que viveu por volta de 250 dC – pode ter sido assassinada.

” Seu esqueleto mostra que ela viveu uma vida difícil “, disse Nilsson. “A coluna dela sofreu um trabalho duro, resultando em um problema de coluna chamado nódulos de Schmorl.” Mas o que realmente chamou a atenção de Nilsson foi um prego cravado na nuca da mulher.

Foram encontrados pregos de ferro na sepultura, então “isso pode ser o resultado de um lacre um tanto malfeito do caixão em que ela foi colocada”, disse Nilsson. “Ou, mais intrigante, pode ser um símbolo de crenças supersticiosas. Há exemplos de pessoas mortas sendo enterradas com pregos dentro e ao redor delas, para evitar que assombrem a vizinhança após a morte. “

” Nunca saberemos neste caso “, observou ele.

Isso pode ser verdade, mas o público visitante ainda vai se perguntar, conforme cada um dos rostos olha para você, convidando-o a aprender a história da pessoa. E era exatamente isso que Nilsson queria. “Eu uso silicone, próteses de olhos e cabelo humano real para conseguir isso”, disse ele. “Mas eles também são reconstruções, reconstruídos judicialmente, músculo por músculo. Na verdade, é muito parecido com o que pareciam em vida.”

A exposição está agora em exibição na Galeria de Arqueologia Elaine Evans em Brighton.

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Originalmente publicado na Live Science.