Para aqueles infectados com o pânico, os monstros normalmente atacam com pés de mamute enquanto guinchos agudos e quase alegres emanam de seus narizes assustadores. Mais assustador ainda, essas criaturas tendem a viajar em aglomerados apertados, muitas vezes chegando da mesma maneira.

Um carro minúsculo.

Com base nas respostas a uma história recente no TODAY.com sobre um palhaço de 95 anos chamado “Creeky”, muitas pessoas sentem calafrios por homens e mulheres que vagueiam por aí maquilhagem, perucas laranjas com babados e gravatas-borboleta gigantes.

Entre as 83 pessoas que comentaram no post do Facebook sobre a história, 20 usaram a palavra “assustador” e muitas outras admitiram se assustar com palhaços, postando confissões como como “palhaços me enlouquecem” e “odeio palhaços, desde que assisti” It “.”

“Eles me parecem malvados!” diz Sue Molitor, de Valley Park, Missouri, uma das pessoas que comentou negativamente sobre palhaços.

“Sinceramente, não me lembro de quando comecei a não gostar de palhaços”, acrescentou ela em uma entrevista por e-mail. “Eu” nunca encontrei um em que me virasse e saísse porque nunca me coloquei perto o suficiente de um. “

Molitor diz que se ela tivesse o que queria, Ronald McDonald estaria desempregado.

“Não ficaria surpresa se ele não tivesse assustado algumas crianças ao longo dos anos e agora elas estão fazendo terapia”, diz ela. “Além disso, o comercial do Serviço Postal dos EUA? Não tem preço!”

Por definição, um medo irracional de palhaços é conhecido como coulrofobia, com o prefixo “coulro” vindo da palavra grega antiga para “aquele que continua palafitas. “Os sintomas de coulrofobia podem incluir sudorese, náusea, sensação de pavor, batimento cardíaco acelerado, choro ou gritos e raiva por ser colocado em uma situação onde um palhaço está presente.

De acordo com Rami Nader , psicólogo e diretor da Clínica de Estresse e Ansiedade North Shore em North Vancouver, BC, as raízes psicológicas da fobia podem ser atribuídas ao fato de que os palhaços estão basicamente usando disfarces (embora engraçados) enquanto exibem emoções artificiais (mesmo as bobas ) que talvez escondam seus verdadeiros sentimentos.

“Você não pode realmente dizer quem eles são”, diz ele. “Você não pode realmente ver seu rosto. Você realmente não sabe o que tudo isso significa por trás da máscara. ”

Nader diz que raramente vê pessoas com o transtorno, no entanto, a coulrofobia é comum o suficiente para justificar pelo menos um estudo, conduzido pela Universidade de Sheffield, na Inglaterra, em 2008.

Os pesquisadores perguntaram a mais de 250 crianças (de quatro a 16 anos) o que achavam da ideia de usar imagens de palhaços para decorar a enfermaria infantil de um hospital. De acordo com a Dra. Penny Curtis, que ajudou a conduzir o estudo, “Descobrimos que os palhaços não gostam de crianças. Alguns os acharam bastante assustadores e desconhecidos. “

Como você trata uma fobia de palhaço?

Da mesma forma que você trata qualquer outra fobia, diz Nader, o psicólogo

“O que precisamos fazer é gradualmente entrar em contato com aquela coisa – sejam aranhas ou alturas, seja o que for de seu medo – e aprender a lidar com o ansiedade, aprenda a reconhecer que aquilo de que você tem medo não vai realmente prejudicá-lo “, diz ele.” Você não perderá o controle, não entrará em pânico, não se envergonhará com outras pessoas. ” p>

Judy Chessa, LMSW e coordenadora do Anxiety & Phobia Treatment Center no White Plains Hospital de Nova York, diz que não se lembra de jamais ter tratado qualquer pessoa com coulrofobia.

“Mas eu me pergunto se isso não é tanto uma fobia quanto um medo”, diz ela. “Você pode colocar o sufixo ‘fobia’ depois de praticamente qualquer coisa e defini-lo como uma fobia.

” Provavelmente, pessoas com esse medo podem evite facilmente situações em que eles encontrem palhaços. Portanto, isso não se torna um problema para eles. Eles não veem palhaços durante o dia ou em seus empregos – exceto, eu acho, aqueles pobres que trabalham no circo. ”

Você tem alguma fobia? Conte-nos no Facebook.

Vídeo: Superando a fobia animal extrema

Vídeo: Realidade virtual para curar fobias?