Ao contrário dos remédios populares, alguns dos quais podem ser tóxicos, mas representam um risco apenas para a pessoa que os toma, o uso incorreto de antibióticos tem ramificações muito mais amplas. Por exemplo, até recentemente, a ampicilina era a droga de escolha para infecções de bactérias chamadas streptococcus pneumoniae, uma causa comum de pneumonia e infecções de ouvido. Mas de acordo com o C.D.C. cerca de 35% das cepas desse germe em todo o país são agora resistentes à ampicilina.

Dr. Stuart Levy, um microbiologista e autor de “O Paradoxo dos Antibióticos: Como o Uso Indevido dos Antibióticos Destroys Seus Poderes Curativos”, publicado este ano, descreveu os antibióticos como drogas sociais. “” Seu uso por um indivíduo impacta outras pessoas na sociedade devido à capacidade da droga de afetar as bactérias naquela comunidade e de propagar germes resistentes “”, disse ele.

“” Over-the- antimicrobianos são mais propensos a serem mal utilizados “”, acrescentou, aumentando a probabilidade de resistência e a disseminação de bactérias resistentes para outras pessoas.

Esse problema geralmente começa como um fenômeno local, disse ele, mas os resistentes os germes se espalham conforme as pessoas se mudam de um lugar para outro. O Dr. Jaime Lopez-Santini, médico da Settlement Health, uma clínica sem fins lucrativos em East Harlem, diz que seus pacientes lhe dizem que podem tomar qualquer antibiótico que quiserem. “” Quando eles vêm me ver com dor de garganta “” ele disse, “” eles já se trataram com antibióticos que compraram em bodegas. “”

Farmacêuticos como Orlando Cueva de Morningside Heights tente alertar os clientes sobre os perigos dos antibióticos prescritos, mas geralmente com resultados ruins. “” Muitas pessoas vêm e pedem antibióticos, um nd eu digo a eles que requer uma receita de um médico “”, disse ele. “” Mas eles dizem: “Não, não faz.” Posso comprá-los em qualquer bodega. “” “

Um farmacêutico do East Harlem, Godette Wallace, disse:” “Você tem que entender, essas pessoas são muito pobres e não têm dinheiro para consulte um médico. “” Como resultado, ele acrescentou, eles têm que encontrar outras maneiras de obter remédios.